Mając taką szansę, każdy rodzic prawdopodobnie wróci i zrobi ze swoimi dziećmi przynajmniej kilka rzeczy inaczej. Powód jest prosty: błędy są ważną częścią rodzicielstwa, a wraz z rozwojem naturalne jest rzeczy, które mogłeś powiedzieć lub częściej. Na przykład mniej krzyczeć. Lub bardziej zainteresuj się ich hobby. Lub naucz je lepiej rozumieć swoje emocje.
Niedawno poprosiliśmy grupę ojców, aby zastanowili się, co chcieliby robić więcej ze swoimi dziećmi, gdy były małe. Przemyślane odpowiedzi, które otrzymaliśmy, mówią o prostej prawdzie: chodzi o to, że czas przemija, znika na dobre. Oto, co nam powiedzieli. Przeczytaj im i bierz, co chcesz, z ich słów.
1. Podróżowałbym więcej
„Gdybym mógł cofnąć się w czasie, priorytetem byłoby dla mnie częstsze podróżowanie z synem. Kiedy był bardzo młody, sporo podróżowaliśmy do parków rozrywki i miejsc w stanach, ale zawsze czekałam na to, kiedy będzie na tyle dorosły, by wyruszyć ze mną na prawdziwe przygody. Kiedyś nadszedł ten czas, podobnie jak globalna pandemia. Nie trzeba dodawać, że nasze plany podróży stanęły w martwym punkcie na dwa lata. Ma teraz 10 lat i w ciągu ostatnich kilku miesięcy wróciliśmy do podróżowania, organizując dwie międzynarodowe podróże do Islandii i Meksyku. Podróżowanie z dziećmi to jeden z najcenniejszych sposobów uczenia ich o miejscach, ludziach i kulturach poza ich bańką. Czas płynie bardzo szybko, a dzieci tak długo są tylko dziećmi — zawsze warto wygospodarować czas na wspólne tworzenie doświadczeń, które przetrwają całe życie”. -
2. Byłbym głupszy z moimi synami
„Coś związanego z posiadaniem małych dzieci sprawiło, że poczułem, że mogę poczekać, aż trochę dorosną, zanim naprawdę musiałem się upewnić, że zawsze tam będę. Widziałem naszych synów bawiących się, przewracających się lub oglądających ich ulubione programy telewizyjne. Ale ja po prostu Obejrzane. Musiałem pracować na studiach prawniczych, więc myślałem, że mój czas przyjdzie później. Z perspektywy czasu żałuję, że nie nauczyłem się zatrzymywać i czerpać korzyści z tych bezpośrednich interakcji. Żałuję, że podczas tych cennych chwil nie pozwoliłam sobie na wygłupianie się z moimi synami. Kiedy nadszedł mój czas na interakcję, skupili się na zadaniach domowych i zajęciach indywidualnych. Straciły głupie okazje, w których byli po prostu wolni i nieskrępowani takimi troskami." - Tony, 51 lat, Maryland
3. Ceniłbym czasy, kiedy moje dzieci potrzebowały mnie bardziej
„Jako noworodek, małe dziecko i małe dziecko moja córka była wyzwaniem. Zawsze posiadała silne poczucie własnej tożsamości i mocny punkt widzenia. Opieka nad noworodkiem, gdy moja córka miała trzy lata, sprawiała, że martwiłem się przez większość jej dzieciństwa. Byłem bardzo spięty, wyczerpany i rozdrażniony. Teraz młoda kobieta, moja córka jest oszałamiająca, zadowolona i niedługo pójdzie do liceum. Ma inteligencję i sukces. I naprawdę tęsknię za czasami, kiedy ona i mój syn byli jeszcze niemowlętami, małymi dziećmi i małymi dziećmi. Żałuję, że nie poświęciłem więcej czasu na odpoczynek i cieszenie się chwilami, kiedy moje dzieci mnie potrzebowały, siedziały na moich kolanach, drzemały na mnie lub śmiały się z moich żartów. Mimo, że te lata były trudne, były piękne i niestety już nigdy nie wrócą.” - Sai, 32 lata, Niemcy
4. Spędzałbym mniej czasu na zamartwianiu się
„Kiedy byłem rodzicem, starałem się być obecny, gdy moje dzieci były małe. Ale też bardzo się martwiłem. O najdrobniejszych, najbardziej trywialnych rzeczach. Miałem nieustanny niepokój. Nie tylko o nich, ale o wszystkim. I to spowodowało, że przegapiłem wiele ich najbardziej wyjątkowych lat. Byłem tak bardzo we własnej głowie, że nie byłem obecny w „prawdziwym życiu”. Stałem się lepszy w radzeniu sobie ze swoim lękiem, ale wciąż żałuję, że zmarnowałem tyle czasu, by się nim dusić. Dobrą wiadomością jest to, że wciąż mam czas na tworzenie i pielęgnowanie wspomnień z nimi, co jest dobrą podszewką do tego, że tak bardzo wcześnie tęsknię”. - Aaron, 41 lat, Indiana
5. Priorytetowałbym moje dzieci przed moim sukcesem
„Kiedy moje dzieci były małe, byłam niesamowicie zajęta. Próba utrzymania nowej, czteroosobowej rodziny jest co najmniej stresująca i czasochłonna. Czasami wydaje mi się, że postawiłem na pierwszym miejscu sukces mojej firmy nad potrzebami mojej rodziny. Patrząc wstecz, żałuję, że nie spędziłem więcej czasu z moimi synami, kiedy byli niemowlętami. Chociaż to nie było tak, jakbym był nieobecnym ojcem, żałuję, że nie zabrałem ich do akwarium, sklepu z zabawkami, na plażę lub do zoo. Normalne, codzienne czynności mogą łączyć się ze sobą, stając się jednym połączonym wspomnieniem. Myślę, że bycie obecnym w tego typu rzeczach jest ważne, ale równie ważne jest, aby wspomnienia naprawdę się wyróżniały. To naprawdę mija tak szybko”. - Łukasz, 37 lat, Kalifornia
6. Bardziej interesowałyby mnie ich hobby
„Moja córka jest teraz nastolatką. Spędzamy razem dużo czasu i jestem za to bardzo wdzięczna. Ale zaczynam widzieć rzeczy, o których żałuję, że nie robiłem więcej, kiedy była młodsza. W szczególności żałuję, że nie zaangażowałem się bardziej w jej hobby i aktywnie się w nie angażowałem, zamiast po prostu pozwolić jej się z nimi uporać. Chciałbym dowiedzieć się o nich więcej i cieszyć się nimi razem z nią. Myślę, że byłoby o wiele więcej czasu, aby się z nią połączyć, gdybym usiadł i pokolorował się z nią przy stole lub gdybyśmy grali razem w gry wideo. To byłaby świetna zabawa. - Ross, 47 lat, Kalifornia
7. Poświęciłbym więcej czasu, aby być z nimi
„W szczególności chciałbym wrócić i wziąć wolne podczas wakacji w szkole. Kiedy byli młodzi, tak dużo czasu spędzaliśmy na upewnianiu się, że praca w szkole została wykonana, albo prace domowe. Zawsze byliśmy na ich plecach, aby upewnić się, że są odpowiedzialni za tego typu rzeczy. Patrząc wstecz, nie miałem z nimi dużo czasu, kiedy nie było czego egzekwować. Kiedy był czas na relaks. Naprawdę chciałbym móc wrócić do tamtych czasów i być bardziej zabawnym tatą, a nie strażnikiem”. - Jonathan, 54 lata, Gruzja
8. Poświęciłbym więcej czasu na pielęgnowanie ich pomysłów
„Dwoje z moich trojga dzieci jest poza domem, a trzecie nie jest daleko w tyle. Myślę, że patrzenie wstecz na czas spędzony z dziećmi i zastanawianie się, co mogłeś zrobić inaczej, jest wspólną cechą większości rodziców. Szczególnie czujemy się w ten sposób, gdy nasze dzieci popełniają błędy i obwiniamy się za nie.
To powiedziawszy, żałuję, że nie spędziłem więcej czasu na angażowaniu się w moje dzieci, kiedy powierzyły mi pomysł, który ich interesuje. Moja żona i ja zawsze zachęcaliśmy nasze dzieci do robienia tego, co chcą, ale często oferowałem zdanie lub dwa zachęty i to było to. Gdyby chcieli uprawiać sport lub grać muzykę, wspierałbym ich finansowo, chodziłem na ich imprezy i tego typu rzeczy, ale czuję, że przegapiłem możliwość lepszego poznania moich dzieci, nie proponując dyskusji o ich pomysłach i zainteresowania.
Pamiętam, że moja najmłodsza osoba była bardzo zainteresowana zostaniem astronautą. Kupiłem mu książki o kosmosie i teleskopie. Wysłałem go do obozów. Ale nigdy nie rozmawiałem z nim o tej pasji. Nasze dzieci nie są dziećmi na zawsze. Dorastają, opuszczają dom i stają się gośćmi tego, co kiedyś było ich domem”. - Richard, 56 lat, Connecticut
9. Zrobiłbym, co w mojej mocy, aby nie zobaczyli mnie rozzłoszczonego
„Zły rodzic to przerażająca rzecz dla dziecka. Powinienem wiedzieć — oboje moi rodzice byli dupkami. Gdybym mógł wrócić, bardziej bym się starał zrobić coś przeciwnego do wszystkiego, co robili. Wracam myślami do tych kilku razy, kiedy naprawdę się zdenerwowałam i sprawiały mi smutek. To nie była tylko złość na to, co zrobili. Przez chwilę miałem w sercu złość i urazę, dzięki własnemu bagażowi. Moje dzieci i ja mamy świetny związek, ale wracam myślami do tych przypadków i żałuję, że się nie wydarzyły. Mimo że większość ich wspomnień jest dobra (mam nadzieję!), nie chciałbym, aby moje dzieci miały jakiekolwiek wspomnienia o tym, jak byłem zły”. - Brian, 45 lat, Kentucky
10. Usiadłbym do jedzenia
„Nasza rodzina była tak zajęta, że rzadko, jeśli w ogóle, siadaliśmy do stołu. Żałuję tego. Kiedy nasze dzieci poszły do szkoły podstawowej, nasze życie po prostu przyspieszyło. Była praca domowa i tee-ball. Każdy weekend wydawał się być przyjęciem urodzinowym innego przyjaciela. A pomiędzy tym wszystkim zatrzymywaliśmy się na fast food lub na przekąski w drodze do drzwi. Myślę, że część jedzenia w moim żalu jest mniej priorytetowa niż część dotycząca siedzenia. Potrzebowaliśmy więcej czasu jako rodzina, aby zwolnić tempo i być na bieżąco, zamiast planować, co będzie dalej. Jako ojciec zawsze myślałem, że mógłbym zrobić to lepiej”. - Kurt, 49 lat, Karolina Północna
11. Nauczyłbym je regulować swoje emocje
„Dzieci potrzebują wskazówek dotyczących tego, co i jak wyrażać oraz w jakim stopniu muszą wyrażać. Niestety zbyt późno zorientowałam się, że nie do końca wiedziałam, jak regulować swoje emocje, dlatego nigdy nie mogłam nauczyć tej sztuki swoich dzieci. Moja żona i ja zawsze skarciliśmy ich za wybuchy, ale zapomnieliśmy ich prowadzić. Teraz, na tym etapie życia, żałujemy, że nie jesteśmy w stanie dostroić się emocjonalnie do naszych dzieci na wcześniejszym etapie ich życia”. — Harris, Nowy Jork
12. Nauczyłbym je znaleźć swoje miejsce
„Zawsze żałuję, że nie mogłam powiedzieć moim dzieciom, jak trudno jest znaleźć miejsce na tym świecie. Nie żebym nigdy im o tym nie wspomniał, ale nie sądzę, żebym podkreślał to tak bardzo, jak mogłem, kiedy dorastali. To normalne, że dzieci szybko się rozczarowują, gdy przegrywają wyścig lub nie wygrywają zawodów w szkole. Zaczynają myśleć, że są bezwartościowe. Szkoda, że nie miałam okazji wytłumaczyć im, że kiedy przegrywasz, to po prostu oznacza to, że musisz ciężej pracować i dążyć do tego, czego chcesz. W tym życiu nic nie przychodzi łatwo, a jest to lekcja, którą chciałbym poświęcić więcej czasu na uczenie moich dzieci”. - Michael, 37 lat, Indiana