Wielu osobom trudno sobie wyobrazić, jak wyglądałoby życie bez telefon aby odpowiedzieć na wszystkie nasze pytania, kierować nas do nowych miejsc i przechowywać ważne informacje i szczegóły dotyczące naszych dni. Ale co się dzieje, gdy nie masz już przy sobie telefonu?
Nie powinieneś się tym zbytnio martwić! Według nowe badanie, opublikowany w Journal of Experimental Psychology: General, smartfony mogą w rzeczywistości poprawiać twoje umiejętności zapamiętywania, a nie pogarszać.
Neuronaukowcy od dawna badam czy nadmierne używanie telefonów i tabletów można powiązać z rozwojem „demencji cyfrowej” — spadku zdolności poznawczych, takich jak pamięć, spowodowanego nadużywaniem smartfonów. Ale naukowe jury nie wie, jak źle może to być, jeśli w ogóle źle.
„Rzekoma szkoda używania telefonu jako urządzenia pamięci może być w rzeczywistości postrzegana jako korzyść” — mówi dr Sam Gilbert, profesor w Instytucie Neuronauki Poznawczej University College London (UCL) i główny autor nowego badania. „Przesyłając informacje z naszych mózgów do naszych telefonów, może to nas uwolnić do używania naszych umysłów do innych celów”.
Aby to przetestować, zespół Gilberta miał ponad 150 uczestników w wieku od 18 do 71 lat, którzy 16 razy grali w grę pamięciową na tablecie komputerowym. Wolontariusze zobaczyli na ekranie kilka żółtych kółek: niektóre z nich przez chwilę świeciły na różowo, a inne na niebiesko, i wszystkie miały różne wartości liczbowe, tylko po to, by na krótko zmieszać się z resztą żółtych kółek bez żadnej wartości po. Następnie uczestnicy musieli przeciągnąć kółka, w lewo lub w prawo, zgodnie z ich kolorem, w kolejności rosnącej wartości — pamiętając zarówno wartości, jak i kolor, które zniknęły. Ważniejsze było jednak umieszczanie kółek o wyższej wartości, co zapewniało uczestnikom większą nagrodę pieniężną po grze. Gracze mieli pomocną dłoń; przez osiem rund mogli używać telefonu do ustawiania przypomnień, a przez pozostałe osiem musieli sami pamiętać.
Naukowcy doszli do wniosku, że pamięć graczy dla ważniejszych kręgów – tych z wyższymi wartościami liczbowymi – poprawiła się o 18%, gdy ustawili przypomnienia na swoim telefonie. Ale uczestnicy poprawili się również o 27% w zapamiętywaniu „niskiej wartości” niebieskich i różowych kółek, dla których nie ustawili żadnych przypomnień podczas eksperymentu.
Według Gilberta sugeruje to, że gdy gracze używali telefon podobnie jak „pamięć zewnętrzna”, pomagała im zapamiętywać informacje i zwalniała miejsce na lepsze zapamiętywanie innych rzeczy. Telefon w zasadzie pomógł ich mózgom lepiej ustalić priorytety przechowywania pamięci.
„Możemy przechowywać tylko ograniczoną ilość informacji w pamięci krótkotrwałej, więc rozsądnie jest używać ich do niezapisanych informacji, jeśli możemy polegać na naszych urządzeniach w celu uzyskania innych informacji”, mówi Gilbert.
W rzeczywistości, gdy możliwość ustawiania przypomnień została utracona w połowie gry, gracze mogli lepiej zapamiętać te kręgi o niskiej wartości niż kręgi o wysokiej wartości. Sugeruje to, że zbyt często polegali na przypomnieniach z telefonu — ostatecznie zapominali o informacjach z własnej pamięci lub nigdy nawet nie zapamiętują tego, tak jakby nie zwracali na to uwagi, wiedząc, że telefon ma przypomnienie.
„Musimy upewnić się, że tworzymy kopię zapasową wszystkiego, co ważne, w przeciwnym razie może to zostać utracone w przypadku awarii urządzenia” — mówi Gilbert.
Ale – i jest duże „ale” – te eksperymenty zostały wykonane w laboratorium. W grę pamięciową faktycznie grano na tablecie, a nie na smartfonie. Trzeba przeprowadzić więcej badań dotyczących smartfonów i ich codziennego użytku, zanim zadeklarujemy, że ustawianie przypomnień pomaga pamięci. Bo może smartfony mogą sprawić, że będziemy lepsi w zapamiętywaniu kręgów, ale nie na przykład dat i imion. Idąc dalej, Gilbert i jego zespół zbadają również, w jaki sposób efekty pamięciowe przypomnień ze smartfonów zmieniają się w całym okresie życia oraz w rzeczywistych scenariuszach.
Według dr Oliver Hardt, profesor neurobiologii pamięci na McGill University w Montrealu, wiele osób używa systemów analogowych jako „zewnętrzne urządzenia pamięci masowej” — takie jak pamiętniki lub kalendarze, więc jest to tylko kolejny przykład tego, jak mogą one wejść poręczny. Ale „używanie do tego smartfona musi być następnie porównane z wadami, jakie mogą mieć smartfony, takimi jak rozpraszanie uwagi”, mówi Hardt.
Każdy powinien pracować nad rozwijaniem wglądu we własne zdolności pamięciowe, aby optymalnie je wykorzystać, mówi Gilbert. Ludzie ustawiają przypomnienia, gdy cienkik o czymś zapomną, niekoniecznie wtedy, gdy faktycznie o tym zapomną. Czyli im lepiej poznamy mocne i słabe strony własnej pamięci, tym lepiej będziemy korzystać z narzędzi takich jak smartfony o dodatkowe wsparcie, mówi Gilbert.
„Nie sądzę, że ludzie powinni martwić się używaniem swoich telefonów jako urządzeń pamięci. Moim zdaniem obawy przed „amnezją cyfrową” lub „otępieniem cyfrowym” są wyolbrzymione i nie są poparte dowodami, które posiadamy” – mówi Gilbert. „Z drugiej strony istnieją wyraźne dowody na to, że telefony i inne urządzenia mogą korzystać z pamięci”.
