Nowo wydany raport przynosi dobre wieści na temat stanu zdrowia Wielka Rafa Koralowa. Najbardziej rozległy na świecie system raf koralowych jest ściśle monitorowany od dziesięcioleci; i po raz pierwszy od 36 lat naukowcy zarejestrowali największą ilość pokrywy koralowej na tym obszarze. Oto, co to oznacza i dlaczego nadal ważne jest, abyśmy pamiętali o zmianach morskich, które szkodzą ważnemu systemowi ekologicznemu.
Nowy raport Australijskiego Instytutu Nauk Morskich podkreśla kilka pozytywnych wiadomości. Organizacja, która monitoruje największy na świecie system raf koralowych, obejmujący około 109 800 m² powierzchni wybrzeże Australii odnotowało największą ilość koralowców od 36 lat, znak zdrowego (lub zdrowszego) rafa.
Badanie 87 raf wykazało, że od sierpnia 2021 r. do maja 2022 r. północne i środkowe regiony Wielkiej Rafy Koralowej miały poziom pokrycia twardym koralem odpowiednio 35% i 33%. W regionie południowym pokrywa koralowa zmniejszyła się o 4%, co według naukowców jest „z powodu wybuchu rozgwiazdy korony cierniowej” za CNN.
„To rzadka dobra wiadomość dla światowej sławy rafy” CNN notatki. Dr Mike Emslie, kierownik zespołu programu monitorowania Australijskiego Instytutu Nauk Morskich, powiedział, że wzrost koralowców był w dużej mierze spowodowany przez koralowce Acropora, które są „szczególnie podatne” na uszkodzenia fal powodowane przez cyklony tropikalne, blaknięcie koralowców i jako ofiara dla rozgwiazda.
Dyrektor generalny Australian Institute of Marine Science, dr Paul Hardisty, zgadza się, że wzrost liczby koralowców jest pozytywnym znakiem dla Wielkiej Rafy Koralowej. Zauważył, że wyniki pokazują, że nadal istnieje możliwość regeneracji rafy po masowym bieleniu. Bielenie koralowców „jest wynikiem wyższej niż normalnie temperatury wody, która wywołuje reakcję stresową koralowców” CNN. Kiedy wybielają rafy koralowei umierają, całe ekosystemy ryb, które opierają się na tych pięknych środowiskach, również mogą umrzeć, co prowadzi do załamania się ważnego podwodnego ekosystemu. Sposobem na uratowanie rafy koralowej jest ostatecznie walka ze zmianą klimatu.
Dr Hardisty i inni naukowcy ostrzegają, że chociaż jest to fantastyczna wiadomość, rafa nadal jest bardzo podatna na szkodliwe zmiany klimatyczne, z których rafa może nigdy się nie zregenerować. Dr Hardisty podkreślił, że utrata koralowców w innych częściach rafy sugeruje, że morskie fale upałów i inne zagrożenia nadal zagrażają całej rafie.