Departamenty wodne w całym stanie Kalifornia zdecydowały, że nadszedł czas na podjęcie silniejszych środków w celu zaradzenia pogarszającym się warunkom suszy w całym stanie. Około 50% z 409 agencji wodnych w Golden State oferuje gotówkę właścicielom domów, którzy zrywają trawniki i instalują krajobraz przyjazny dla wody.
Według danych zebranych dla Narodowa Inicjatywa Badawcza Traw Turfowych, w USA jest ponad 50 000 000 akrów trawy, co czyni ją najbardziej nawadnianą „uprawą” w kraju, przewyższającą nawet pszenicę i kukurydzę. Te liczby składają się na złą wiadomość dla rezerw wodnych Kalifornii, które od lat zmniejszają się z powodu suszy wywołanej zmianami klimatycznymi. Ostatnie badania odkryli, że zachodnia część kraju jest w rzeczywistości w środku najgorszej suszy od 1200 lat. A celowanie w trawniki ma sens: za CNN, utrzymywanie i utrzymywanie „przy życiu trawy na trawniku przydomowym wymaga do 75% zużycia wody w jednym gospodarstwie domowym”.
Tak więc, aby pomóc w ograniczeniu kryzysu związanego z niedoborem wody, okręgowe agencje wodociągowe promują usuwanie trawników i wkładanie gotówki do kieszeni mieszkańców, którzy wskakują na pokład — w niektórych przypadkach nawet 6 USD za stopę kwadratową sprawy.
Aby zakwalifikować się do otrzymania gotówki, mieszkańcy muszą wypełnić wniosek i wyrazić zgodę na zastąpienie trawników zielenią przyjazną wodzie — roślinami odpornymi na suszę, systemy kanalizacji deszczowej, takie jak beczki deszczowe i przepuszczalne twarde krajobrazy, które umożliwiają przenikanie wody deszczowej do ziemi i nie spływanie do miejskich kanalizacji burzowych.
W sumie programy okazały się strzałem w dziesiątkę. Kiedy radni miasta Rancho Mirage głosowali w maju za przeznaczeniem 50 000 dolarów na sfinansowanie rabatów, nie było tak duże zainteresowanie, że prawie natychmiast zabrakło im gotówki i głosowali za zwiększeniem funduszu do 1,5 milion.
A mieszkańcy z dużymi trawnikami dostają duże wypłaty. Według raportu autorstwa CNN, jeden mieszkaniec Rancho Mirage usunął swój trawnik o powierzchni 4000 stóp kwadratowych, aby uzyskać 24 000 USD wypłaty – choć zauważyli, że właściciel domu zapłacił ponad 40 000 USD za zagospodarowanie terenu w celu zastąpienia trawnika.
Susze w Kalifornii i innych częściach zachodnich części świata odbijają się na lokalnych zbiornikach i dużych zbiornikach wodnych, które je karmią. Rzeka Kolorado, która dostarcza wodę dla 40 milionów ludzi na całym południowym zachodzie, jest na rekordowo niskim poziomie, co skłoniło rząd federalny do ogłoszenia niedoborów wody poziomu 2 dla tego obszaru. Kolorado zasila również jeziora Mead i Lake Powell, które produkują energię hydroelektryczną dla całego regionu. Jeśli poziom zbiorników będzie nadal spadał, tamy nie będą w stanie wytwarzać energii.
Zagrożenie wodne poziomu 2 wymaga, aby stany zmniejszyły zużycie wody nawet o 20%, aby zachować zgodność i nie sprowadzać rzeki na niebezpiecznie niski poziom.
Usuwanie trawy darniowej zapewnia również inne korzyści ekologiczne. Trawniki zazwyczaj składają się z nierodzimych roślin, które są skoszone, zanim zakwitną, co jest złą wiadomością dla pszczół i inne zapylacze oraz usuwa całą bioróżnorodność z tego obszaru. Usunięcie tych dużych połaci monokultury i zastąpienie ich rodzimymi roślinami, które są w szczególności odporne środowiska i może wytrzymać regionalne różnice klimatyczne bez potrzeby wody lub nawozu, co jest znaną praktyką jak kserografia, nie tylko pomaga pszczołom i owadom. Chroni zwierciadło wody przed spływaniem nawozów, które mogą siać spustoszenie w ekosystemach wodnych, zachęcając do wzrostu inwazyjnych roślin wodnych, które dławią ryby i inne zwierzęta wodne.
Dodatkowo, jeśli lubisz lenić weekendy, możesz wycofać tę kosiarkę i zrelaksować się na swoim przyjaznym dla wody, przyjaznym dla pszczół, przyjaznym dla Ziemi podwórku.
