Tak wiele radości związanych z wychowywaniem dzieci jest uniwersalnych. Rodzice dzielą się cudem, widząc, jak nasze dzieci dorastają od wrzeszczących niemowląt do raczkujących dzieci do lekkomyślnych maluchów — i to tak szybko! A potem obserwujemy, jak ewoluują w niezależne, indywidualne ludzie, zdolne do wyrażania myśli i opinii całkowicie dla nich unikalnych.
Wychowanie dziecka transpłciowego nie jest inaczej. Tak, w 2023 roku wychowanie transpłciowego dziecka w Ameryce wiąże się z wyjątkowymi wyzwaniami, wynikającymi z mowy nienawiści i ignoranckie prawa, nie wspominając o grupowym myśleniu, strachu i represjach ze strony sąsiadów, bliskich i dalekich społeczności.
Ale jeśli chodzi o więź między rodzicem a dzieckiem, ta radość jest niezniszczalna. Jest duma, która rozkwita, gdy widzą, jak ich dziecko ma fryzurę pasującą do ich tożsamości pierwszy raz, głębokie szczęście, które czują, wiedząc, że pomagają swojemu dziecku stać się tym, kim chcą być. To właśnie odkryliśmy, rozmawiając z siedmioma ojcami wychowującymi transpłciowe dzieci. Mówili o radości odkrywania, rzecznictwa, patrzenia, jak ich dziecko odnajduje swoje miejsce na świecie. Ich miłość jest oczywista i niezaprzeczalna — i jest czymś, na czym warto się skupić.
Widząc, jak moje dziecko znajduje swoje miejsce w świecie - ponownie
„Możesz zobaczyć, jak Twoje dziecko osiąga w życiu to, czego chce. Rozwiną się na nowego człowieka, odnajdą miejsce, w którym chcą być na świecie i nauczą się nowych rzeczy o sobie. Czy nie na tym polega radość rodzicielstwa? Z przejściem, muszę zrobić to wszystko od nowa. Muszę być tatą dla nowej osoby z nowymi celami, nadziejami i marzeniami. Mam pomóc jej się tam dostać. Widzę, jak rozkwita jako dziewczyna — na ślubie siostry, na rodzinnych wycieczkach i innych wydarzeniach. Świętujemy zwycięstwa — nawet te małe”. —Gil, 62 lata, Asheboro, Karolina Północna
Nauka o płci na nowo, po raz pierwszy
„Jest radość z posiadania dziecka, któremu tak bardzo zależy na tym, kim jest. Kiedy przechodziłem przez własną młodość, nigdy nie kwestionowałem tego, że jestem mężczyzną, ale nie myślałem o tym, co to znaczy. Po prostu przyswoiłem to z filmów o pościgach samochodowych i Arnolda Schwarzeneggera. Ale teraz obserwuję dzieciaka, który kwestionuje swoją tożsamość, w tym tę rzecz, którą zawsze uważałem za oczywistą. Kiedy dzieci z jego pokolenia mówią o płci, jest to dla mnie obce pojęcie, ale mówią w swoim ojczystym języku. Mają ten inny poziom tożsamości i eksploracji, o którym uczę się dzięki niemu”. — Allan, 49 lat, Poughkeepsie, Nowy Jork
Zakupy ubrań — i codzienne rzecznictwo
„Jedną z prostszych atrakcji związanych z wychowywaniem dwójki moich transpłciowych dzieci, Indigo i Marsa, było zabieranie ich obojga indywidualnie na zakupy ubrań. Zapytały mnie osobno, czy pomogę im w zakupie męskich ubrań. To, że mnie poprosili, samo w sobie było nieopisaną radością. W obu przypadkach doświadczenia były niezwykle przejmujące — i tak zabawne. Mówiąc bardziej poważnie, Indigo i ja braliśmy udział w rzecznictwie w legislaturze Teksasu, zeznając przeciwko ustawom atakującym transpłciowe dzieci. Bycie świadkiem nienawiści i strachu wobec dzieci transpłciowych było niezwykle stresujące i bolesne. Ale było to również doświadczenie łączące naszą rodzinę i dało nam możliwość poznania wspaniałych rodzin z transpłciowymi dziećmi z całego Teksasu”. — Neil, 57 lat, Houston, Teksas
Relacje i ponowne rodzicielstwo
„Doświadczenie przejścia naszego małego syna naprawdę przywołało wspomnienia o moich i mojego męża własnych historiach o ujawnianiu się. Pomimo posiadania kochających rodziców, ujawnienie się było wówczas traumatyczne — wiemy, jak bolesne mogą być reakcje ludzi. Radość jest w poczuciu, że jesteśmy gotowi na ten moment przemiany dla naszego syna, że możemy wykorzystać nasze cierpienie, aby go pocieszyć, a także być jego adwokatem”. — Adam, 43 lata, Manchester, Vermont
Widząc moc bezwarunkowej miłości
„Mój pasierb Sam jest wspaniałym dzieckiem. Jako osoba, która w dzieciństwie nie miała wspierających rodziców, miło było być częścią systemu wsparcia, który zapewnia bezwarunkową miłość i pomaga mu przejść przez proces, który może być bardzo trudny — aby mógł stać się najlepszym z możliwych samego siebie. Przeszedł od strachu przed zamawianiem jedzenia w restauracjach i niepokoju przed przemianą do występów w każdym szkolnym przedstawieniu i bycia tak bezpiecznym, autentycznym i pogodzonym ze sobą po zmianie”. — Apollo, 39 lat, Brooklyn, Nowy Jork
Odzyskiwanie mojego dziecka „z powrotem”
„Patrzenie, jak moje dziecko żyje swoim życiem i jest prawdziwym sobą, daje radość. To dziecko, które pamiętamy wychowywało, z tym samym duchem i osobowością. W latach, zanim wyszła i przyjęła swoje prawdziwe ja, ta osoba odeszła na chwilę. Teraz, gdy rozpoczęła swoją przemianę, wróciła i rozwija się. Kiedy pojawiła się po raz pierwszy, moja żona i ja powiedziałyśmy: „Nie rozumiemy”. A moje dziecko odpowiedziało: „To nie do ciebie należy rozumienie. Oto, kim jestem”. Nauczyłam się odkładać na bok swoje opinie, obawy, myśląc, że to faza — i zamiast tego otaczać ją ramionami i przytulać. Powiedzieliśmy jej: „Odmówimy ci twojej tragicznej historii”. Twoja rodzina cię kocha’. Będzie kochana i akceptowana bez względu na to, co się stanie”. — Brad, 49 lat, San Antonio w Teksasie
Wywieranie prawdziwego wpływu
„Jestem bardzo dumny ze zmian, które wprowadziliśmy z moim synem Dylanem. Początkowe lata transformacji były przytłaczające — w tym poruszanie się po ubezpieczeniach zdrowotnych w czasie, gdy zdrowie trans nie było szeroko rozumiane ani objęte. Pracuję w postępowej firmie, ale nie miała ona obowiązujących zasad. Zaspokojenie potrzeb Dylana było dla mnie stresujące. Dylan wygłosił prezentację pt Trans 101 ponad 50 moim kolegom, aby zdobyć serca i umysły. Zajęło to wiele lat wysiłków, ale moja firma zajmuje się teraz zdrowiem trans. To było ogromne zwycięstwo — nie tylko dla Dylana, ale także dla innych ludzi, którzy przyjdą później”. — Dan, 51 lat, Hastings-on-Hudson, Nowy Jork
