„Patrzcie, tam jest Wielki Wóz!” – powiedział mój najstarszy syn, wskazując na konstelację, która rozjaśnia gęstniejący mrok nad naszym kempingiem.
"Masz rację!" Powiedziałem, autentycznie pod wrażeniem. Nie wiedziałem, że potrafi dostrzegać konstelacje. Nie spędzamy dużo czasu w nocy. Nie jestem nocną sową, a on ma 7 lat.
Dlaczego byliśmy na zewnątrz o 22:30? w tygodniu, przy trzaskającym ognisku, wciąż rozmawiając długo po tym, jak nasi współwięźniowie poszli spać? Ponieważ podjęłam decyzję, a jedynym sposobem, aby dowiedzieć się, czy okaże się ona katastrofalna, było obserwowanie. Patrzyłem więc, jak mój 7-latek podciąga kolana do klatki piersiowej na składanym krześle i wpatruje się szklistymi oczami w migoczące płomienie. Patrzyłem, jak jego 5-letni brat śpiewa cicho do siebie w pobliskim namiocie. Patrzyłem na świetliki i zastanawiałem się, ile razy mogłem policzyć na palcach, ile razy byłem na zewnątrz z moimi chłopcami w ciemnościach nocy. trochę mi się podobało.
Wpadłem na pomysł, by pozwolić, by pora snu się przesuwała i ogarnąć ciemność, z Rosji. Rosyjscy rodzice mają notorycznie luźne podejście do pory snu i, w bardzo rosyjskim stylu, przyjmują rodzicielstwo w ciemności. Zaintrygowało mnie to nie tylko dlatego, że pracuję po zmroku, ale także dlatego, że dziwne jest narzucanie czegoś w rodzaju oddzielenia dzieci od nocy. W końcu nie ma nic złego w nocy. Być może, pomyślałem, rosyjscy rodzice wiedzieli coś, czego ja nie wiedziałem.
Ponownie, był tylko jeden sposób, aby się o tym przekonać.
Moja rodzina od dawna trzymała się ścisłych iw dużej mierze niezmiennych godzin chodzenia spać. Nasza rutyna przed snem zaczynała się o 19:30, a nasze dzieci były pod kołdrą o 20:00. co noc bez przerwy. Trzeba przyznać, że brak elastyczności wstrzyknął pewną ilość stresu w nasze wieczory. Ten stres nieuchronnie doprowadziłby do tego, że moja żona i ja stajemy się głośni, a nasze dzieci ociągają się i robią wszystko, co w ich mocy, aby uniknąć konieczności leżenia. To nie było idealne i tak, rosyjski eksperyment mógł przynajmniej częściowo być aktem unikania.
Jeśli tak, to nie był pierwszy. Niedawno postanowiliśmy usunąć część stresu, wprowadzając zasadę, że nasze dzieci mogą nie spać tak długo, jak chcą, pod warunkiem, że są w swoim łóżku. Zasada pozwoliła mojej żonie i mnie przestać krzyczeć „idź spać”, ale w żaden sposób nie rozwiązała stresu związanego z dostaniem się do sypialni. Chciałem wiedzieć, jak sytuacja by się zmieniła, gdybyśmy po prostu pozwolili naszym dzieciom nie wstawać z łóżek, jak rosyjskie dziecko.
Postanowiliśmy rozpocząć nasz eksperyment od wyjazdu na kemping. Na swój sposób miało to sens. W końcu zbliżało się przesilenie letnie i ani moja żona, ani ja nie byliśmy szczególnie zainteresowani wciskaniem naszych dzieci do namiotu do spania, kiedy niebo było jeszcze błękitne. Poza tym oznaczało to, że mogliśmy robić s’mores i opowiadać historie, co dokładnie robiliśmy.
Ale w pewnym momencie sytuacja wydawała się coraz bardziej absurdalna. W pewnym momencie musiałem powiedzieć mojemu dziecku, żeby poszło do łóżka, prawda? Jedyną inną opcją było to, że w końcu zemdleją tam, gdzie stali. Przynajmniej tak mi się wydawało. Tak więc, gdy zbliżała się godzina 23:00, wraz z żoną zaprowadziliśmy 7-latka do namiotu. Wkrótce oboje ucichli.
Następnego ranka 7-latek wstał z ptakami. Kilka godzin później był jednak marudnym bałaganem. Najwyraźniej nie miał dość snu. Z drugiej strony 5-latek spał prawie do 10 rano i pojawił się wypoczęty i hałaśliwy jak zawsze. To była fatalna kombinacja. 5-latek wyczuwał słabość swojego brata i robił wszystko, co mógł, by go wkurzyć. Wkrótce 7-latek zalał się łzami. Zaplanowane na ten dzień wycieczki zostały odwołane. Spakowaliśmy obóz i pojechaliśmy do domu.
Ale nie zrezygnowaliśmy z eksperymentu. Tej nocy obejrzeliśmy kilka rodzinnych filmów, zostając do 21:30. Kiedy zauważyliśmy, że chłopcy są cisi, senni i podatni na sugestię, popchnęliśmy ich w stronę szczotkowania zębów i spania. Zgodzili się z łatwością i szybko poszli spać.
Następna noc była bardzo podobna. Wyglądało na to, że chłopcy dobrze przystosowali się do nowego rytmu. I bez stresu związanego z trafieniem w precyzyjny cel, moja żona i ja byliśmy spokojni. Kiedy czytaliśmy wieczorne bajki na dobranoc, w naszych głosach brakowało teraz tego ostrego tonu desperacji i frustracji, co sprawiło, że doktor Seuss brzmiał o wiele bardziej przyjaźnie niż przez kilka miesięcy.
Ale w połowie tygodnia okazało się, że nasi chłopcy przyzwyczaili się do nowej rutyny. Spali więcej, co oznaczało, że później mieli więcej energii, co oznaczało, że jako moja żona i ja oglądaliśmy telewizję w naszym pokoju, słyszeliśmy, jak chłopcy na końcu korytarza chichoczą ze sobą do późna noc.
W końcu pewnego wieczoru grali dalej po tym, jak moja żona i ja zgasiliśmy światła, żeby zasnąć. To by nie wystarczyło. Co gorsza, nie spali po 8 rano, co sprawiało, że wszyscy byli zmęczeni i zepsuci. Moja rodzina, spragniona struktury, zrzuciła winę za problem na mnie. Szczerze mówiąc, to była całkowicie moja wina — chociaż moje serce było we właściwym miejscu.
„Czy możemy już przestać być Rosjanami?” — zapytała mnie żona z głębokim rozdrażnieniem.
"Tak, powiedziałem. I zrobiliśmy to.
Nie znaczy to jednak, że dobrowolnie zrezygnowałem z rosyjskiego myślenia. Bardzo podobała mi się elastyczność w podejściu do pory spania i wystawianie naszych dzieci na noc, która jest krajem samym w sobie. Myślę, że w naszym zapale do rygorystycznego harmonogramu snu, moja żona i ja zapomnieliśmy, ile magii może mieć noc dla dziecka, które nie śpi i jest gotowe do odkrywania. Przez cały tydzień obserwowałem, jak moje dziecko nasłuchuje odgłosów nocnych nawoływań ptaków i łapie świetliki w dłoniach. Obserwowałem, jak bawią się latarkami w ciemności i podziwiają piękno gwiazd.
Nasze pory spania były również znacznie mniej stresujące. Świadomość, że nie ścigamy się z czasem, sprawiała pewną ulgę, co sprawiało, że wieczorna rutyna była o wiele przyjemniejsza dla wszystkich. To samo w sobie było odkrywcze.
Rozumiem, że kiedy moi chłopcy byli dziećmi, ścisła rutyna snu była niezbędna. Ale eksperyment pokazał mi, że wszyscy bardzo dojrzeli. Łatwość zasypiania stała się ważniejsza niż jego struktura.
Chociaż nie pozwolimy już naszym chłopcom siedzieć do północy, myślę, że będziemy mieć luźniejszy chwyt. Łatwiej przecież trafić w większy cel.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany na