W czasach, gdy komunikacja z kimkolwiek na całym świecie jest dostępna za jednym kliknięciem myszy lub stuknięciem ikoną, a kiedy większość Amerykanów ma telefon w kieszeni przez cały czas, paradoksalnie my nim jesteśmy bardziej samotny niż kiedykolwiek wcześniej. Eksperci szacują, że ok 60% Amerykanów regularnie odczuwa samotność, a nawet przed pandemią ludzie spędzali mniej czasu spotykać się z przyjaciółmi.
Konsekwencje zdrowotne osłabienia więzi społecznych wykraczają daleko poza samotność lub smutek. Istnieją fizyczne bóle związane z samotnością. Osoby zgłaszające czuć się samotnie częściej zapadają na udar mózgu, demencję i choroby serca. Naczelny chirurg USA Vivek Murthy porównał wpływ samotności na zdrowie palenie 15 papierosów dziennie.
Na szczęście nowe badania pokazują, że istnieje bardzo prosty sposób na zwiększenie poczucia więzi społecznych i zmniejszenie samotności i smutku — dosłownie po prostu rozmowa z przyjacielem. Badanie przeprowadzone przez profesora nadzwyczajnego studiów nad komunikacją z University of Kansas, Jeffery'ego Halla, stwierdzili, że samo skontaktowanie się z przyjacielem i przeprowadzenie wartościowej rozmowy poprawiło samopoczucie dobre samopoczucie.
W badaniu wzięło udział 900 osób z pięciu uniwersytetów przed, w trakcie i po blokadach związanych z COVID-19, którzy zostali poinstruowani, aby zainicjować komunikację z przyjacielem i mają jeden z siedmiu typów rozmowa:
- Nadrabianie zaległości
- Sensowna rozmowa
- Żartować
- Okazywanie troski
- Słuchający
- Docenianie innych i ich opinii
- Składanie szczerych komplementów
Uczestnikom badania kazano zapisywać liczbę interakcji w ciągu dnia i zanotować ich poziom stresu, związku, niepokoju, dobrego samopoczucia i samotności, a także omówić jakość swojego dnia pod koniec dnia ankieta. Ogólnie rzecz biorąc, osoby, które zainicjowały którykolwiek z siedmiu rodzajów rozmów, zgłaszały większą satysfakcję niż „grupa kontrolna post hoc” złożona z uczestników, którzy nie otrzymali instrukcji ze względu na technologię trudności.
Zespół odkrył również, że chociaż wyniki poprawiały się wraz z większą liczbą interakcji, wystarczyła nawet jedna wysokiej jakości rozmowa, aby mieć zauważalny wpływ na nastroje uczestników.
„Istnieje wiele dobrych badań, które mówią, że zarówno liczba interakcji, jak i jakość interakcji są związane z byciem mniej samotną, szczęśliwszą i bardziej połączoną osobą” powiedział Hall. „Oznacza to, że im bardziej słuchałeś swoich przyjaciół, im bardziej okazywałeś troskę, im więcej poświęcałeś czasu na ocenianie opinii innych, tym lepiej czułeś się pod koniec dnia”.
Większość uczestników zgłosiła udział w rozmowach twarzą w twarz, chociaż zgłaszano również SMS-y, rozmowy telefoniczne, czat wideo i DM w mediach społecznościowych. Rozmowy twarzą w twarz miały korzystniejsze wyniki niż komunikacja cyfrowa, a częstotliwość zdecydowanie odgrywała pewną rolę.
„Wyniki pokazują, że angażowanie się w te epizody i zachowania w jakimkolwiek stopniu jest korzystne, angażowanie się w nie częściej i twarzą w twarz są niezależnie korzystne ”, napisali autorzy.
„Eksperymentalny projekt oznacza, że nie tylko ludzie, którzy już prowadzą satysfakcjonujące życie, prowadzą rozmowy o wyższej jakości” — wyjaśnił Hall. „To badanie sugeruje, że każdy, kto poświęca czas na wysokiej jakości rozmowę, może poprawić swoje samopoczucie. Możemy zmienić to, jak się czujemy w danym dniu poprzez komunikację. Wystarczy raz.”