Często myślimy o zanieczyszczeniu powietrza jako o spalinach samochodowych, dymiących fabrykach i smogu, ale… powietrzem, którym oddycha twoja rodzina podczas spania, jedzenia i wegetowania przed telewizorem wcale nie jest czysto. Powietrze w pomieszczeniach jest pełne toksycznych chemikaliów i alergenów, które mogą przypalić oczy, wywoływać ataki astmy i powodować bóle głowy. Z biegiem czasu toksyny unoszące się w powietrzu mogą zaburzać gospodarkę hormonalną, uszkadzać ważne narządy, a nawet prowadzić do raka.
Ale zanieczyszczenie to nie jedyny problem czający się w powietrzu. Domy, które są zbyt suche, również stanowią potencjalne zagrożenie dla zdrowia. Oprócz powodowania pęknięć skóry i krwawień z nosa oraz zwiększania ryzyka odwodnienia, zbyt suche powietrze utrzymuje grypę w powietrzu – i zwiększa prawdopodobieństwo zarażenia. Ale z drugiej strony zbyt wilgotne powietrze sprzyja rozwojowi pleśni i przyciąga roztocza, tworząc zupełnie nowy zestaw problemów zdrowotnych.
Niezależnie od tego, czy jest zanieczyszczone, zbyt suche czy zbyt wilgotne, niedoskonałe powietrze w pomieszczeniach prawdopodobnie powoduje choroby w Twojej rodzinie. Więc co możesz z tym zrobić? Wbrew powszechnemu żądaniu odpowiedzią na problem zanieczyszczenia nie jest wypełnianie domu roślinami doniczkowymi. Oczyszczają powietrze bardzo nieznacznie, ale trzeba by zamienić każdy pokój w dżunglę, aby uzyskać jakikolwiek znaczący efekt.
Oto kilka bardziej realnych, możliwych do zastosowania rozwiązań, które ochronią Twoją rodzinę przed chorobami zarówno teraz, jak iw przyszłości.
Problem powietrza w pomieszczeniach: zanieczyszczenie i alergeny
„Wierzcie lub nie, ale powietrze w pomieszczeniach jest w rzeczywistości bardziej zanieczyszczone niż powietrze na zewnątrz” — mówi Josh Jacobs, dyrektor ds. „Ponieważ uszczelniamy budynki i kontrolujemy tempo wentylacji, wszystko, co dodajemy do środka – płyty gipsowo-kartonowe, podłogi, meble, farba, elektronika — mogą wydzielać lotne związki organiczne, które nie rozpraszają się w pomieszczeniu środowisko."
LZO, skrót od lotnych związków organicznych, obejmuje około 13 000 toksycznych substancji chemicznych, takich jak formaldehyd, aldehyd, benzen i toluen, które pochodzą z wytworzonych przez człowieka produktów gospodarstwa domowego i materiałów budowlanych. W rzeczywistości Jacobs mówi, że tylko przedmioty wykonane w całości ze stali, szkła, betonu lub kamienia nie wydzielają lotnych związków organicznych, które następnie wdychamy.
Wraz z podrażnieniem oczu, nosa i gardła te niebezpieczne chemikalia mogą pogarszać objawy astmy i powodować zawroty głowy, nudności, bóle głowy, wysypki skórne i zmęczenie. Długotrwałe narażenie może uszkodzić nerki, wątrobę lub ośrodkowy układ nerwowy i potencjalnie spowodować raka.
Chociaż wiele LZO jest emitowanych na zewnątrz, te chemikalia mogą się wydostawać, podczas gdy LZO wydzielane w domu zostają uwięzione, stając się problematyczne. „Pomyśl o tym jak o czerwonym barwniku” – mówi Jacobs. „Jeśli wrzucisz jedną kroplę do oceanu, szybko się rozproszy i tak naprawdę nic się nie wydarzy. Ale jeśli wrzucisz jedną kroplę do akwarium, woda zmieni kolor na różowy, a nawet jaskrawoczerwony”.
Oprócz zanieczyszczenia LZO, powietrze w pomieszczeniach może być również zanieczyszczone alergenami, takimi jak sierść zwierząt domowych, roztocza, pleśń, a nawet pyłki śledzone z zewnątrz. Wraz z unoszeniem się w powietrzu zanieczyszczenia te gromadzą się w kurzu domowym. Co więcej, codzienne czynności jak np gotowanie na kuchence gazowej i szorowanie podłogi w kuchni uwalniają gazy, które przy wdychaniu mogą powodować problemy zdrowotne.
Jak to naprawić
Nigdy nie wyeliminujesz całkowicie emisji LZO, ale możesz zrobić wiele, aby zmniejszyć narażenie swojej rodziny, zaczynając od rodzajów produktów, które przynosisz do domu. Kupując farby, meble, blaty, płyty gipsowo-kartonowe, materace, pościel, zabiegi na okna i wiele innych produktów potrzebnych do ulepszenia domu, szukaj certyfikatu UL GreenGuard Gold. Każdy produkt opatrzony tą pieczęcią przejdzie rygorystyczne testy zewnętrzne, aby udowodnić, że ma niską emisję lotnych związków organicznych.
Podobnie w przypadku wykładzin dywanowych, podłóg oraz klejów i uszczelniaczy, których wymagają, wybierz produkty, które je zawierają Carpet and Rug Institute Green Label Plus uszczelnienia, które również przeszły rygorystyczne testy emisji lotnych związków organicznych UL. Kolejnym certyfikatem, o którym warto wiedzieć, jest ECOLOGO, również administrowany przez UL, który sygnalizuje niski poziom lotnych związków organicznych oraz minimalny ślad środowiskowy. Szukaj tej pieczęci zwłaszcza na środkach czystości, ale także produktach papierowych, elektronice, sprzęcie biurowym i nie tylko. (Aby uzyskać pełną listę certyfikowanych produktów GreenGuard, Green Label Plus lub ECOLOGO, przejdź do Punkt UL.)
Aby zmniejszyć zagrożenie LZO z przedmiotów gospodarstwa domowego, które już posiadasz, otwieraj okna tak często, jak to możliwe, aby zapewnić cyrkulację powietrza z zewnątrz w całym domu. Jeśli masz system ogrzewania i chłodzenia z wymuszonym obiegiem powietrza, użyj filtrów zaprojektowanych do usuwania małych cząstek (Sprawdź Przewodnik po zakupach filtrów powietrza według Consumer Reports dla najlepszych opcji) i regularnie je wymieniaj; powinno to również pomóc zminimalizować alergeny przenoszone drogą powietrzną. Rozważ też samodzielną odświeżacz powietrza, który nie zrobi wiele dla LZO, ale może wychwytywać alergeny, kurz i inne cząsteczki. Wymagają one również regularnej wymiany filtrów.
Ponadto często odkurzaj, zamiataj i odkurzaj cały dom, aby usunąć wszystkie alergeny i inne paskudne rzeczy, które osadziły się na podłogach, meblach i elektronice. A jeśli masz kuchenkę gazową z okapem, używaj jej podczas gotowania i pozostaw włączoną na kilka minut po zakończeniu. Badania pokazuje, że okapy drastycznie ograniczają zanieczyszczenia wypychane do powietrza.
Problem z powietrzem w pomieszczeniach: suche powietrze
Jeśli mieszkasz w północnych Stanach Zjednoczonych, na dużych wysokościach lub w dowolnym miejscu, w którym robi się wystarczająco zimno, aby wymagać włączenia ogrzewania przez część roku, suche powietrze w pomieszczeniach jest praktycznie pewne. Agencja Ochrony Środowiska zaleca utrzymywanie wilgotności na poziomie od 30% do 50%, ale rzadko zdarza się, aby domy, w których stale działa ciepło, osiągały nawet 30 stopni.
Niektóre z tego, co dzieje się, gdy powietrze jest zbyt suche, są oczywiste i irytujące: łuszcząca się skóra, elektryzujące się włosy, swędząca skóra głowy. Krwawienia z nosa są również powszechne, ponieważ kiedy maleńkie naczynia krwionośne w naszych kanałach nosowych wysychają, stają się kruche i łatwo pękają. Ale suche powietrze stwarza więcej zagrożeń dla zdrowia, niż wielu ludzi zdaje sobie z tego sprawę. Po pierwsze, łatwiej jest się odwodnić, ponieważ organizm traci płyny podczas oddychania. Oprócz powodowania bólów głowy, zawrotów głowy lub nudności, odwodnienie może sprawić, że będziemy bardziej podatni na dolegliwości układu oddechowego.
„Nasz układ odpornościowy polega na pewnej ilości wilgoci, aby wytworzyć gęsty, lepki śluz, który zatrzymuje wirusy i bakterie w nosie i ustach, zanim będą mogły nas zarazić” – mówi. Daniel Allan, lekarz medycyny, lekarz medycyny rodzinnej w Cleveland Clinic. „Te wydzieliny zawierają przeciwciała, więc działają prawie jak filtr. Ale jeśli nie jesteś dobrze nawodniony, twój nos i usta wyschną, przez co będziesz bardziej podatny na choroby”.
Co gorsza, niektóre wirusy — zwłaszcza grypa — rozwijają się w suchym powietrzu. Badania pokazują że epidemie grypy w USA prawie zawsze pojawiają się kilka tygodni po spadku wilgotności względnej. Jest tak prawdopodobnie dlatego, że suche powietrze pomaga wirusowi lepiej się przemieszczać i dłużej pozostaje aktywny, mówi dr Jennifer Reiman, która badała wpływ wilgoci na grypę w klinice Mayo.
„Gdy tylko ktoś kicha lub kaszle, kropelki [zawierające grypę], które wyrzuca, zaczynają się kurczyć” – mówi. „Przy niskiej wilgotności kurczą się szybciej, a gdy są mniejsze, dłużej trwa ich wypadanie z obiegu i opadanie na podłogę. Dłużej kręcą się w powietrzu i łatwiej je złapać innym”. Te mniejsze cząstki mogą sięgać głębiej dróg oddechowych i dostają się do płuc, gdzie mogą zarazić, dodaje Reiman, podczas gdy większe cząsteczki nie docierają tak daleko do organizmu.
Jak to naprawić
Aby Twój dom nie wysychał, upewnij się, że jest dobrze ocieplony. „Im więcej przecieków powietrza masz w drzwiach, oknach, przestrzeniach pełzających i usuwaniu czynników atmosferycznych, tym bardziej suche, zimne powietrze z zewnątrz dostaje się do domu” – mówi Allan. „Wtedy piec musi pracować ciężej, co utrudnia kontrolowanie wilgotności w domu. Dobrze izolowana studnia jest dobra dla miesięcznego rachunku za energię, ale może również pomóc zmniejszyć ryzyko zachorowania.
Jeśli podejrzewasz, że wilgotność w twoim domu jest zbyt niska — i znowu, nawet jeśli twój dom jest dobrze uszczelniony, jeśli ogrzewanie jest włączone od jakiegoś czasu, wilgotność jest prawdopodobnie zbyt niska — najpierw kup higrometr, aby go przetestować. Instrumenty te są sprzedawane w większości sklepów ze sprzętem lub na Amazon, często za mniej niż 20 USD. Jeśli poziom wilgotności wynosi poniżej 30%, rozważ zakup nawilżacza, który wystrzeliwuje w powietrze drobną mgiełkę wody, aby podnieść poziom wilgoci. Istnieją konsole, które są zwykle większe, pozostają zaparkowane w jednym miejscu i mogą oczyszczać powietrze dużą przestrzeń, a także nawilżacze stołowe, które są mniejsze i łatwiejsze do przenoszenia z pokoju do pokoju. W zależności od wielkości i układu domu możesz potrzebować więcej niż jednego urządzenia.
Jeśli chodzi o ochronę przed grypą, nawilżacze okazały się pomocne. Reiman przeprowadził fascynujące badanie kilka zim temu, kiedy jej zespół zainstalował nawilżacze w dwóch salach przedszkolnych, aby podnieść poziom wilgotności do 42% do 45%. Pozostawili dwie inne klasy bez leczenia. Następnie, wraz ze śledzeniem liczby dzieci, które zgłosiły objawy grypy w tym roku, naukowcy zebrali powietrze zebrali próbki z każdej klasy i przetarli drewniane klocki, mazaki, przybory do zabawy i inne powierzchnie maluchów wzruszony.
Analizując wszystkie próbki w swoim laboratorium, zespół Reimana odkrył znacznie więcej grypy w klasach bez nawilżaczy. Spośród znalezionych próbek wirusa te z bardziej suchych pomieszczeń były bardziej zjadliwe. To zsynchronizowało się z danymi od dzieci, ponieważ zgłoszono 2,3 więcej przypadków choroby grypopodobnej z nienawilżonych sal lekcyjnych.
Chociaż mogą sprawić, że Twój dom będzie bardziej komfortowy i zmniejszyć ryzyko wirusów, bądź ostrożny z nawilżaczami. Wymagają codziennego uzupełniania i gruntownego czyszczenia przynajmniej raz w tygodniu, aby zapewnić ich wydajną pracę i nie tylko co ważne, aby zapobiec tworzeniu się pleśni i gromadzeniu się bakterii w stojącej wodzie — nie chcesz, aby ta śmieciowa mgła w powietrze.
Problem z powietrzem w pomieszczeniach: zbyt wilgotne powietrze
W przypadku wilgoci nadmiar dobrego jest bardzo, bardzo zły. Chociaż wilgotność powietrza w pomieszczeniach powyżej 50% jest bardziej powszechna w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych, może się zdarzyć wszędzie latem robi się gorąco i wilgotno — lub gdy system klimatyzacji w domu nie działa odpowiednio. W piwnicach, łazienkach i bardzo małych pomieszczeniach poziom wilgotności może być zbyt wysoki.
Domy, które są zbyt wilgotne ryzyko kiełkująca pleśń, który wytwarza alergeny, które mogą powodować kichanie, katar, łzawienie oczu, wysypki skórne i objawy gorączkowe. Pleśń jest szczególnie uciążliwa dla osób z astmą, zwiększając ryzyko ataków. Inny powszechny alergen, roztocza, również rozwija się w wilgoci. Podobnie jak wiele gatunków bakterii, które mogą wywoływać u nas choroby. Aha i jeszcze jeden problem: Badania pokazują wilgotność wyższa niż 60% może zwiększyć stężenie lotnych związków organicznych.
Jak to naprawić
Jeśli w Twoim domu panuje niezdrowy poziom wilgotności, prawdopodobnie będziesz w stanie to wyczuć – i zauważysz kondensację na oknach i lustrach. Ale nigdy nie zaszkodzi wyrzucić higrometr, aby sprawdzić.
Aby utrzymać poziomy pod kontrolą, poproś profesjonalistę o sprawdzenie klimatyzacji, aby upewnić się, że masz najbardziej wydajny system dla swojego domu i że działa tak, jak powinien. Upewnij się również, że używasz wentylatorów wyciągowych nad piecem iw łazienkach, aby wyciągnąć nadmiar wilgoci. Uruchom wentylatory w domu, aby utrzymać cyrkulację powietrza i niską wilgotność. Nawet krótsze prysznice i przykrywanie parujących garnków na kuchence pomoże powstrzymać wzrost wilgoci.
Jeśli wilgoć jest stałym problemem, rozważ zainwestowanie w osuszacz, który zasysa wilgoć z powietrza, gromadząc wodę w wyjmowanym zbiorniku. Osuszacze są dostępne w różnych pojemnościach w zależności od tego, ile litrów wody mogą pobrać z powietrza w ciągu 24 godzin. Rozmiar twojego domu lub pokoju i aktualny poziom wilgotności mogą informować o tym, jak silnego konia potrzebujesz. (Raporty konsumenckie oferują kompleksowe poradnik zakupowy i recenzje produktów).
Jednak podobnie jak w przypadku nawilżacza, musisz być na bieżąco z czyszczeniem osuszaczy, w przeciwnym razie wkrótce możesz mieć kałużę bakterii.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany na
