26 lat po swoim najlepszym albumie, jeden niezrozumiany zespół w końcu przestał żartować

Blur już się nie kręci. Od ich debiutanckiego albumu w 1991 roku, ten niezłomny zespół Britpop posiadał jedno dziwactwo na każdej płycie, co w zależności od upodobań może być wiecznie mylące. Na pewnym poziomie, jak punkowa reinkarnacja The Smiths z lat 90. lub nieco mniej zabawna wersja Pulp, każda płyta Blur zawsze zawierała co najmniej kilka wielkich piosenek, które były zwykłymi żartami. Ale dzięki zupełnie nowemu albumowi z 2023 r. Ballada o DarrenieWydaje się, że Blur dokonał drobnego cudu: album wydaje się w 100 procentach szczery i, co imponujące, ani razu nie skłania się ku autoparodii. Czasami jest to również bardzo, bardzo chwytliwe i nawet jeśli twoje dzieci nie słuchają słów, zaczną tańczyć.

Dla wielu amerykańskich fanów rocka, którzy mogą mieć ambiwalentne podejście do Britpopu z lat 90., Blur ma dokładnie jedną piosenkę, niesławnie krótką „Song 2”. To ten z przesadzonym refrenem, w którym główny wokalista Damon Albarn wykrzykuje „WOO-HOO!” Chociaż był to drugi utwór ich

piąty album - debiutancki LP z 1997 roku Plama — „Song 2” zarówno nie docenia świetności Blur jako zespołu, jak i doskonale je podsumowuje. Są w stanie grać mocniej niż wiele innych zespołów, dzięki legendarnym umiejętnościom gitarzysty Grahama Coxona. Ponadto wokale są zawsze niezapomniane ze względu na bardzo specyficzny, ale zmiennokształtny głos frontmana Albarna. I chociaż „Song 2” jest typowym przedstawicielem wszystkich piosenek Blur, prawdziwych amerykańskich fanów i, szczerze mówiąc, reszty świata, zdają sobie sprawę z niezwykle eklektycznego i głęboko satysfakcjonującego katalogu zespołu, który naprawdę można nazwać „niedocenianym” tylko w NAS.

Ale Rozmycie Jest niedoceniany. Po prostu obiektywnie, bez względu na to, jak duże mają lub dostają, nadal nie są wystarczająco doceniane, a powodem jest to, że ich albumy są zawsze na wpół żartobliwe, a wielu ludzi nigdy tak naprawdę tego nie zrozumiało żart. Gdy Teda Lassoużył „Song 2” w sezonie 2 w 2021 roku, serial nie tylko wybrał najgorszą możliwą piosenkę w tej chwili, ale także zmarnowali okazję, by przypomnieć znudzonym Apple TV, że Blur ma jeszcze kilka, kilka innych świetnych utworów. Poważnie, dlaczego Teda Lasso nie używać „Parklife” w sekwencji, w której Ted po prostu spaceruje po boisku piłkarskim? A może „Dom na wsi”, kiedy Roya Kenta wprowadził się do Keeley? Ten Teda Lasso rant może wydawać się dygresją, zostań ze mną. Bo fakt, że Teda Lasso nie mógł się zmusić do wybrania tylko nieznacznie głębsze cięcie Blur jest dowodem na to, jak bardzo zespół żyje w cieniu „Song 2”, przynajmniej w Stanach Zjednoczonych.

Chodzi o to - i Teda Lasso coś na to wskazuje — że dzięki dominacji „Song 2” jest szansa, że ​​niektórzy ludzie w USA naprawdę myślą o Blur tylko w ten jeden konkretny sposób i mogą Nadal nie zdawaj sobie sprawy, że Damon Albarn jest także głównym wokalistą Gorillaz, kolejny projekt sąsiadujący z Blur, który jest bardzo niesamowity, ale prawdopodobnie ma też poczucie, że zawsze się z ciebie nabija. W 1997 roku Coxon i Albarn wymyślili „Song 2” jako żart wytwórni płytowych i parodię grunge, ale kiedy wszyscy usłyszeliśmy go w zwiastunach Żołnierze statków kosmicznych w 1997, wyglądało na to, że było po prostu zajebiście.

Kiedy Blur walczył łeb w łeb w ogromnej bitwie na listach przebojów singli Britpop z Oaza w 1995 roku ich singiel „Country House” zmierzył się z chłopięcym hymnem Gallaghera „Roll With It”. Ta ostatnia dotyczyła zastanowienia się, jak to zrobić i może kogoś pocałować. „Country House” była chwytliwą piosenką, która była bardzo meta: była o bogatych ludziach przeprowadzających się z miasta na wieś, co zostało zainspirowane tym, że rzeczywisty menedżer Blur zrobił dokładnie to samo. Teledysk był nawet hołdem (kpiną) z „Bohemian Rhapsody” Queen, decyzją, która nie zestarzała się dobrze, ale prawdopodobnie nikogo poza mną nie obchodzi. A to dlatego, że Blur jest jednym z najlepszych zespołów wszechczasów, ale mają nieustannie ustawiają się za piłką ósemką z niesubtelnymi Amerykanami, ponieważ zawsze trochę wyjaśniają ich żarty. Oasis wygrało globalną bitwę Britpop tylko dlatego, że nikt nie mógł udawać bycia w takim zespole, a piosenki nie są trudne do zrozumienia, nawet jeśli nie mają żadnego sensu.

Co to wszystko ma wspólnego z tym, dlaczego nowy album Blur z 2023 roku jest tak świetny? Cóż, słuchaj. Jeśli jesteś już fanem Blur i czytasz to i przewracasz oczami, znasz już prawdę: wszyscy Albumy Blur są kurewsko fantastyczne, wszystkie prawdopodobnie technicznie lepsze niż większość wydanych albumów, ogólnie rzecz biorąc, a wielkość z Ballada o Darrenie jest zupełnie niespodzianką. Ostatnia porządna płyta Blur, płyta z 2015 roku Magiczny Bicz, też był świetny (zwłaszcza „Statek widmo”). Fani Blur, w tym ja, oczekiwać Albumy Blur mają być świetne. Ale co sprawia Ballada o Darrenie zaskakujące jest to, że jest świetny w mainstreamowy sposób, który teoretycznie mógłby być czyimś pierwszym albumem Blur. A dla długoletnich fanów pewne aspekty tego albumu sprawiają wrażenie, jakby zespół dorósł w sposób, który jest głęboko satysfakcjonujący.

The Ballada o Darrenie jest z pewnością najlepszym albumem Blur od czasu ich debiutanckiej płyty z 1997 roku, która zawierała „Beetlebum”, „On Your Own” i tak, „Song 2”. To nie jest sprawiedliwe ani dokładne Ballada o Darrenie jest lepszy niż albumy Blur sprzed 1997 roku, ale z pewnością lepszy niż wszystkie albumy Blur od tamtego czasu. I znowu powodem, dla którego album jest tak dobry, jest to, że jest po prostu fajny bez wysiłku i omija historyczną tendencję Blur do bałaganu. Od utworu otwierającego, „The Ballad”, do utworu zamykającego, „The Heights”, jest dość oczywiste, że Ballada o Darrenie jest rodzajem albumu koncepcyjnego. Ale czymkolwiek jest ta koncepcja, nie ma to większego znaczenia. A to dlatego, że cały album gra wyjątkowo dobrze, czego nie można powiedzieć nawet o prawie idealnym po 1997 roku Plama albumy.

Wyróżnienia na Ballada o Darrenie z łatwością można znaleźć utwór 3, „Barbaric” i utwór 6, „The Narcissist”. Pomimo introspektywnych i wielowarstwowych motywów w obu utworach, to, co sprawia, że ​​każdy z tych utworów jest wspaniały, to fakt, jak szaleńczo je chwytają. Jest też naprawdę świetne poczucie odpuszczenia nostalgii z „Barbarzyńcą”. Kiedy Damon Albarn śpiewa „Straciliśmy uczucie, o którym myśleliśmy, że nigdy nie stracimy”, brzmi to jednocześnie tragicznie i pozytywnie. Ten refren jest również klasycznym Blur i wydaje się w jakiś sposób miły dla słuchacza. Albarn nie mówi do nas z góry. Być może w pewnym sensie po raz pierwszy jest jednym z nas.

Jeśli Ballada o Darrenie ukazał się w 1999 roku, kilka lat po debiutanckim Plama, z łatwością zostałby uznany za jeden z najlepszych albumów zespołu w historii. Trudno jest porównać te utwory z najbardziej legendarnymi utworami Blur, ale mam nadzieję, że tak teraz jasne, że niektóre z największych hitów Blur miały nieproporcjonalny wpływ na twórczość zespołu reputacja. I chociaż moja 6-latka uwielbia „Song 2”, tak naprawdę bardziej kocha „Barbaric”. Na tym albumie jest coś makowego i coś melancholijnego. Możesz umieścić go w tle, ale także podkręcić. Ogólne znaczenie jest trochę rozmyte, ale oczywiście o to chodzi.