Ostatnio dużo uwagi poświęca się naszym wnętrznościom. Nie, nie ciało twojego taty, ale raczej twoje rzeczywiste wnętrzności: żołądek, jelito cienkie i jelito grube. Góry badań dowiodły, że twoje jelita są w rzeczywistości swoim własnym małym światem — w końcu jest to słynne określenie jako „drugi mózg” które tętni życiem, zarówno korzystnym, jak i nie. I to mikrobiom może mieć znaczący wpływ na twoje zdrowie poznawcze.
Ostatnio pojawiły się nowe dowody na istnienie osi jelitowo-mózgowej. Naukowcy z Nutrition 2023, dorocznego spotkania American College of Nutritionists, przedstawili badanie łączące zdrowie jelit z zdrowie poznawcze związane z wiekiemi odkryli, że jedna mała zmiana może pomóc poprawić bystrość umysłu w złotych latach: przyjmowanie suplementu probiotycznego. (Badania nie zostały jeszcze zrecenzowane.) Probiotyki to żywe mikroorganizmy „które mają przynosić korzyści zdrowotne po spożyciu lub zastosowaniu w organizmie” według Narodowych Instytutów Zdrowia. Chociaż mogą być sprzedawane jako suplementy, można je również znaleźć w pełnych produktach spożywczych, takich jak jogurt, kapusta kiszona, kombucha i kimchi.
Zespół badawczy przebadał 169 uczestników w wieku od 52 do 75 lat. Zostali podzieleni na dwie grupy w oparciu o sprawność poznawczą — brak zaburzeń poznawczych i łagodne zaburzenia poznawcze. Następnie dano członkom każdej grupy Lactobacillus rhamnosus GG (LGG), bardzo powszechny suplement probiotyczny, który okazał się obiecujący w poprzednich badaniach dotyczących zdrowia mózgu, lub placebo przez trzy miesiące.
Przed podaniem probiotyków zespół badawczy przeanalizował mikrobiom jelitowy każdego uczestnika za pomocą sekwencjonowania genomu w celu określenia składu bakteryjnego flory jelitowej każdej osoby. Odkryli, że u osób z łagodnymi zaburzeniami poznawczymi bakterie beztlenowe z rodzaju Prevotella były częstsze w porównaniu z osobami bez oznak zaburzeń poznawczych.
Na zakończenie badania uczestnicy, którzy rozpoczęli z łagodnymi zaburzeniami funkcji poznawczych i otrzymywali suplement probiotyczny LGG, wykazywali spadek liczby Prevotella w jelitach i, co ważne, poprawiły zdolności poznawcze.
„Konsekwencje tego odkrycia są dość ekscytujące, ponieważ oznaczają, że modyfikacja mikrobiomu jelitowego za pomocą probiotyków może potencjalnie być strategią poprawy wydajności poznawczej, szczególnie u osób osoby z łagodnymi zaburzeniami poznawczymi”, współautor badania Mashael Aljumaah, doktorant mikrobiologii na University of North Carolina w Chapel Hill i North Carolina State University, powiedział w oświadczeniu.
„To dodaje nową warstwę do naszego zrozumienia połączenia mikrobiomu mózg-jelito i otwiera nowe możliwości zwalczania spadku zdolności poznawczych związanego ze starzeniem się”.
Odkrycia są przekonujące i odzwierciedlają wcześniejsze badania dotyczące związku między mikrobiomem jelitowym a zdrowiem mózgu. Zespół badawczy zagłębia się dalej i bada, w jaki sposób określone cząsteczki tworzone przez bakterie jelitowe wpływają na hormony, które chronią mózg i układ nerwowy.
„Identyfikując określone zmiany w mikrobiomie jelitowym związane z łagodnymi zaburzeniami poznawczymi, odkrywamy nową granicę w strategiach zapobiegawczych w zakresie zdrowia poznawczego” – powiedział Aljumaah. „Jeśli te odkrycia zostaną powtórzone w przyszłych badaniach, sugeruje to wykonalność zastosowania strategii ukierunkowanych na mikrobiom jelitowy jako nowatorskiego podejścia do wspierania zdrowia poznawczego”.
