Wychowywanie dzieci to lekcja z perspektywy czasu. W tej chwili dokonywanie właściwych wyborów i ustalanie priorytetów może być przytłaczające i niepewne. Ale dla tych, którzy zapłacili swoje składki i przeżyli wczesne dzieciństwo, świadomość, że priorytetowo traktowali „właściwe” rzeczy, jest ogromnym zwycięstwem. „Właściwe rzeczy” są oczywiście względne i niepowtarzalne dla każdej rodziny, co sprawia, że historie za nimi stojące są jeszcze ciekawsze i inspirujące. Rozmawialiśmy z tuzinem ojców o tym, co cieszą, że podkreślali w pierwszych latach życia swoich dzieci. Od spraw głębokich po pozornie przyziemne — oto, co zrobili, a czego nie zrobili i dlaczego zrobiło to dużą różnicę.
1. Pozwolenie moim dzieciom mnie uczyć
„Nasze córki mają teraz 30 i 26 lat, a nasz syn ma teraz 20 lat. Dlatego jestem dozgonnie wdzięczny, że miałem taką możliwość i zdecydowałem się być obecny, kiedy tylko jest to możliwe. Czy to w samochodzie, na treningach, w stodołach, na siłowniach, w centrach handlowych, na polach golfowych, czy przy stole, wiele się nauczyłem. Nauczyłem się siatkówki, piłki nożnej, huśtawek golfowych, muzyki i malarstwa. Moje dzieci nauczyły mnie, że warto szukać przygód i próbować nowych rzeczy. Nauczyli mnie cieszyć się tym doświadczeniem, nawet jeśli nie byłem w tym szczególnie dobry. Co najważniejsze, mogłem ich zobaczyć i zobaczyć, co uznali za interesujące. Nadal zdumiewam się, jakimi dobrymi ludźmi są oni i kim się stają, i kim ja się staję, gdy nadal jestem obecny” —
2. Słuchanie w audiobookach
„Moim celem jest zapoznanie mojego dziecka z historiami i pomoc w rozwijaniu umiejętności słuchania, kreatywności i wyobraźni. To cyfrowe podejście już w młodym wieku oswoiło ją z technologią, co stanowi dla niej niezbędną podstawę do przystosowania się do nowszych trendów w przyszłości. Poruszanie się po jej cyfrowej bibliotece i samodzielne wybieranie ulubionych historii pokazuje, że czuje się komfortowo i pewnie dzięki technologii. A angażując się w historie poprzez słuchanie, moja córka prawdopodobnie poprawiła swój zakres uwagi, koncentrację i umiejętności rozumienia. Ogólnie rzecz biorąc, moja cyfrowa biblioteka audiobooków zapewniła wyjątkowy i inspirowany technologią zwrot w mojej rodzicielskiej podróży, z czego bardzo się cieszę”. — Maurizio, 41, Walencja, Hiszpania
3. Upewniam się, że widzieli, jak płacę podatki
„Jestem specjalistą ds. finansów. Niedługo dojdę do sześćdziesiątki i widzę, jak wielu nastolatków i dorosłych nie ma pojęcia, jak płacić podatki lub ubiegać się o pożyczki. Cieszę się, że zmuszałem dzieci do siedzenia przy mnie, gdy płaciłem podatki. W jakiś sposób, nieświadomie, zaczęli rozumieć słowa i terminy, których używałem. Po pewnym czasie stało się to naszą tradycją i teraz robią to samo ze swoimi dziećmi”. - Howard, 59, Arizona
4. Rezygnacja z pracy.
„Kiedy mój syn miał 18 miesięcy, zmarła moja żona. Jedną z najlepszych rzeczy, jakie zrobiłem, zanim mój syn zaczął chodzić do szkoły, była rezygnacja z pracy i wzięcie wolnego na całe lato, aby spędzić z nim czas. Zacząłem pracować jako konsultant, kiedy poszedł do szkoły, więc mogłem rano odprowadzić go na przystanek autobusowy i spotkać się z nim, gdy wysiadał z autobusu. Rozmowy, które odbyliśmy w drodze do autobusu i po powrocie do domu, były bezcenne i pomogły nam zbudować niesamowitą więź, która przetrwała jego nastoletnie i wczesne lata dwudzieste. Dzieci są małe tylko raz i dla ojca bardzo ważne jest, aby nie dać się wciągnąć w sposób myślenia prowadzący do nieobecności. Mój własny ojciec codziennie dojeżdżał do pracy z Filadelfii do Nowego Jorku. Dorastając, widywałem go tylko w weekendy, ponieważ wychodził, zanim się obudziliśmy, i wracał do domu, gdy spaliśmy. Szkoda, że nie miałem tyle czasu z ojcem, ile z synem. Nasze relacje byłyby znacznie silniejsze.” - Garret, 53 lata, Pensylwania
Rozmowy, które odbyliśmy w drodze do autobusu i po powrocie do domu, były bezcenne i pomogły nam zbudować niesamowitą więź, która przetrwała jego nastoletnie i wczesne lata dwudzieste.
5. Szkoła drogowa
„Cieszę się, że jedną rzeczą, którą zrobiliśmy, gdy nasi chłopcy byli mali, było zabranie ich ze szkoły na rok, aby mogli uczyć się w domu i podróżować, czyli Roadschooling. Podróżowaliśmy po kraju naszą furgonetką do konwersji z końca lat 90-tych. Nasi trzej chłopcy mieli wtedy 6, 8 i 9 lat. Jeździliśmy po okolicy przez część roku, wynajmowaliśmy domy na Airbnb i zatrzymywaliśmy się w różnych miastach, takich jak Boston, San Diego, Waszyngton i inne, tygodniami, a nawet miesiącami. Dzieci były w idealnym wieku, bo nie były zbyt fajne, żeby spędzać czas z mamą i tatą, a poza tym musieliśmy ożywić edukację. Od zwiedzania zabytków na Szlaku Wolności po obserwację lwów morskich w ich naturalnym środowisku w La Jolla – stworzyliśmy wspomnienia, których nigdy nie moglibyśmy mieć, przestrzegając tradycyjnego planu zajęć”. — Jake, 40 lat, Ohio
6. Zawsze je przytulałem
„Jednym z nawyków, które zaszczepiłam moim trzem synom – teraz mężczyznom w wieku 24, 21 i 20 lat – jest przytulanie się i przywitanie lub do widzenia, gdy wychodzimy i wychodzimy z domu. Służyło dwóm celom. Po pierwsze, pomaga nam śledzić siebie nawzajem i pozwala nam wiedzieć, z kim jesteśmy i kiedy wrócimy. Po drugie, pomaga to w ciągłym i regularnym budowaniu intymności rodzinnej. Byłem w domach innych osób i widziałem, jak rodzice pytali, gdzie jest jedno z dzieci. Nikt nie wie! Wymknęły się jakiś czas temu i ludzie nie są pewni, gdzie są i kiedy wrócą. W ich przypadku to działa, ale cieszę się, że ten nawyk pomógł naszej rodzinie utrzymać kontakt i zbudować silniejszą więź na przestrzeni lat”. - Matt, 52 lata, Michigan
7. Czytanie opowieści na dobranoc
„Cieszę się, że jedyną rzeczą, którą zrobiłem z dziećmi, było im przeczytanie. To był dla nas naprawdę wyjątkowy czas. Wracałem z pracy, jadaliśmy kolację, a potem tuż przed snem czytaliśmy książki z dziećmi. Naprawdę się w to wkręciliśmy! Poddawałem wszystkie zabawne głosy, a czasem nawet się przebieraliśmy, na przykład podczas czytania zakładaliśmy kostiumy piratów Wyspa Skarbów. Teraz, gdy moje dzieci znajdują pracę i idą do college'u, naprawdę tęsknię za czasami, kiedy tłoczyłam się na kanapie, przeglądałam książki z obrazkami, śmiałam się z nimi i nawiązywałam kontakty. Zawsze z niecierpliwością na to czekali, ja też.” — Wes, 50 lat, Kalifornia
8. Podróż
„Kiedy moje dziewczynki miały trzy i sześć lat, rzuciłam pracę i razem nasza rodzina zaczęła podróżować po całym świecie. Po roku pracy w domu w 2020 roku zdałam sobie sprawę, że nie chcę wracać do pracy w biurze. W każdym razie nie tak jak ja. Wysłanie najstarszej córki autobusem, a następnie odwiezienie młodszej córki do przedszkola w drodze do pracy, dotarcie do domu w samą porę na kolację i ułożenie dziewczynek do snu – nie mogłem tego zrobić. Lubiłem widywać więcej moich dzieci i przygotowywać obiady i kolacje dla mojej rodziny.
Więc zamiast wrócić, rzuciłem pracę, sprzedaliśmy dom i zaczął podróżować. Zaczęliśmy jeździć po Stanach Zjednoczonych, a potem zaczęliśmy podróżować po całym świecie. Ponad dwa lata później nadal podróżujemy w pełnym wymiarze godzin, a moje dziewczyny stały się niesamowitymi podróżnikami po świecie i fascynującymi indywidualnościami. Odwiedziliśmy razem ponad 30 krajów, widzieliśmy sześć z siedmiu nowych cudów świata, a moje dziewczyny potrafią się przywitać i podziękować w większej liczbie języków, niż mogę zliczyć. Kiedy zaczynaliśmy, nie wiedzieliśmy, jak daleko zajdziemy i czy ten szalony plan wypali. Patrząc wstecz, nie wyobrażam sobie, że mógłbym przegapić ten czas spędzony z nimi. - Waker, 47, Connecticut (obecnie w Hoi An, Wietnam)
Bardzo się cieszę, że mogłem brać udział w ich podróżach, osobiście i osobiście przyglądać się ich wyzwaniom i triumfom.
9. Spowolnienie
„Dziesięć lat temu moja rodzina przeprowadziła się na przedmieścia Chicago. Piłem piwo w gronie może sześciu innych ojców na naszym lokalnym letnim festiwalu, kiedy ktoś mnie nie spotkał wiem – wysoki, wysportowany koleś w typie alfa – załamał się, gdy jego córka poszła na studia miesiąc. Zaczynam się zbierać na myśl o tym, bo to było tak osobiste i autentyczne – to, co czuł do swojej córki i jak szybko minął czas, który spędził z nią w swoim domu. To słuchanie nieznajomego zainspirowało mnie do zwolnienia tempa i cieszenia się czasem spędzonym z dziećmi, kiedy tylko było to możliwe. Zimne wydarzenia sportowe. Niezbyt dobre szkolne przedstawienia. Czasem, kiedy we czwórkę zasiedliśmy razem do posiłku. Minęło dziesięć lat, a moje wspomnienie o tym tacie tego dnia pozostaje we mnie, przypominając mi, żebym był obecny w małych i dużych chwilach. Któregoś dnia wkrótce będę niskim, ale wciąż w formie facetem w typie beta, który wzruszy się, gdy będzie opowiadać o tym, że moja córka pójdzie do college’u w przyszłym miesiącu”. — Brian, 50 lat, Illinois
10. Sporty
„Dorastałem w dwóch gospodarstwach domowych – jednym zachęcającym do uprawiania sportu i drugim, który był ambiwalentny. Ocena stanu zdrowia przeprowadzona 20 lat temu ponownie wprowadziła mnie do sprawności fizycznej, co było przypadkowe, ponieważ pomogło mi pokonać raka. Moje dzieci odniosły korzyść z mojej podróży, ponieważ zachęcałem je do uprawiania sportu. Mój syn zdobył czarny pas drugiego stopnia w taekwondo, grał w piłkę nożną oraz rzucał kulą i dyskiem. Obecnie jest absolwentem college'u, a niedawno awansował na stanowisko głównego sprzedawcy i pomaga kierować zespołem. Moja córka jest najwyżej ocenianą miotaczką softballu, wiceprzewodniczącą samorządu studenckiego i sportsmenką uprawiającą wiele dyscyplin sportowych. Otrzymuje wiele ofert ze szkół wyższych w całym kraju. Wnioski, których się nauczyli, wykraczają poza sprawność fizyczną, ponieważ sukces zależy od nastawienia, zdolności i działania. Bardzo się cieszę, że mogłem brać udział w ich podróżach, osobiście i osobiście przyglądać się ich wyzwaniom i triumfom”. — Richard, 55, Nevada
11. Eksploracja kosmosu
„Kiedy moja córka miała osiem lat, oglądaliśmy Kosmos: Odyseja czasoprzestrzenna jako rodzina. W wieczornym odcinku gospodarz i narrator Neil deGrasse Tyson powiedział: „Planety, gwiazdy, galaktyki, my sami i całe życie – te same gwiazdorskie rzeczy”. Moja córka była tak podekscytowana tym pomysłem, że natychmiast podeszła do rodzinnego komputera, otworzyła nowy dokument i zaczęła pismo. Po zakończeniu programu zapytałem ją, co robi, a ona odpowiedziała, że pisze książkę, aby wszystkie dzieci mogły dowiedzieć się, jak fajne jest to, że nasze ciała są zbudowane z pyłu gwiezdnego. Poddaliśmy się temu podekscytowaniu i przez następny rok napisaliśmy artykuł książka razem. Moja córka podpisała kontrakt wydawniczy na trzy książki i miała zaszczyt przemawiać w całym kraju przed tysiącami ludzi z czołowymi naukowcami i myślicielami naszych czasów. Nigdy o tym nie marzyliśmy, kiedy tego dnia widzieliśmy ją piszącą na komputerze, ale jestem bardzo wdzięczna, że pomogliśmy zachęcić ją do odkrywania swoich pasji w młodym wieku”. — Douglas, 47 lat, Kalifornia
12. Życie poniżej naszych możliwości
„Jedną rzeczą, z której jestem zadowolony, że zrobiliśmy, gdy nasze dzieci były młodsze, było życie znacznie poniżej naszych możliwości. Kiedy moje córki – obecnie 16 i 19 lat – były małe, byłam nauczycielką edukacji specjalnej w szkole podstawowej. Pensja mojego nauczyciela wynosiła 42 000 dolarów rocznie, a moja żona przez dziewięć lat zajmowała się domem. Aby to zadziałało, przez cztery lata mieliśmy jeden samochód, co oznaczało, że czasami jeździłem do szkoły na rowerze. Mieszkaliśmy w bardzo umiarkowanych domach. A wieczory randkowe dla nas dwojga zazwyczaj składały się z filmu Redbox i kanapki z Subwaya. Patrząc wstecz, nie zamieniłbym tych dni na nic innego. Pozwoliły mi spędzić tak dużo czasu, a dziś widzę, jak bardzo te lekcje wpłynęły na nasze dzieci, teraz, gdy są starsze”. — Danny, 47, Gruzja