W sercu Jacka Blacka przerośnięta osobowość to pozornie przeciwstawne, ale uzupełniające się połączenie kontrkulturowego buntu i dziecięcej słodyczy. Zabawnik to rock and rollowy nałogowiec o złotym sercu, wielki, stary pluszowy miś, którego dzieci uwielbiają, bo Black sam jest w oczywisty sposób przerośniętym dzieciakiem. Ten urok jest w zasadzie całym jego schtickiem, zakładając, że nie liczymy jego poważniejszych ról w filmach takich jak Margot na weselu. Kiedy myślimy o Jacku Blacku, przychodzi nam na myśl facet, który nagrywa składankę i tańczy jak szaleniec Wysoka wierność. Ta dziecinna, ale irytująca osobowość uczyniła go idealnym kandydatem do głównej roli Deweya Finna w kultowym klasyku z 2003 roku Szkoła rocka, który jakimś cudem 3 października 2003 roku skończył dwadzieścia lat. I do dziś jest to najlepszy moment w historii kultury, w którym najbardziej przypomina Jacka Blacka. Oto, co dobrze się starzeje, a co nie i dlaczego nadal jest to świetny film do obejrzenia z (starszymi) dziećmi.
Gdyby minęło trochę czasu, oto jak przebiega ten film: Dewey to próżniak, który nigdy nie dorósł ani nie porzucił swoich rock and rollowych marzeń, nawet jeśli sprowadziły go prosto na rynsztok. Film rozpoczyna się od najniższego w historii poziomu Deweya. Został wyrzucony ze swojego zespołu za dwudziestominutowe solówki, skoki ze sceny, które są niebezpieczne zarówno dla niego, jak i publiczności, oraz wszechstronne popisywanie się. Na froncie domowym nie jest lepiej. Żeruje na swoim od dawna cierpiącym kumplu i byłym koledze z zespołu Nedzie Schneeblym (Biały Lotos twórca Mike White, który także napisał scenariusz), ku zirytowaniu złośliwej dziewczyny Neda, Patty Di Marco (Sarah Silverman).
Szkoła rocka to komedia o wielkim sercu, pełna miłości, empatii i współczucia dla każdego Inny niż postać Silvermana, która nigdy nie jest niczym innym jak mizoginistyczną karykaturą wyniszczającego, krępującego jaja harridana. Jeśli jest jakaś część filmu, która nie działa, to scenariusz Patty. Silverman jest oczywiście świetny w tej roli, po prostu trudno uwierzyć, że ta osoba istnieje tak, jak jest napisane. Patty przekonuje swojego chłopaka o słabej woli, by dał swojemu kumplowi dawnego kopa, ale kiedy ten przechwytuje telefon z prośbą o zaoferowanie mu przez Neda posady nauczyciela zastępczego w elitarnej szkole przygotowawczej, Patty pechowy rockman postanawia, że jeśli nie może dalej mieszkać w domu Neda, może udawać Neda, żeby zarobić swoje słodkie sześćset pięćdziesiąt dolarów tygodniowo wypłata.
To być może pierwszy i jedyny przypadek w historii kina (lub poza nim), kiedy ktokolwiek zajął się nauczaniem wyłącznie dla pieniędzy.
Dewey początkowo traktuje swoją nową pracę jako nauczyciela zastępczego jak przekręt. Jako mało prawdopodobny pedagog, początkowo wydaje się, że skupia się głównie na unikaniu pracy i leczeniu ogromnego kaca. Wszystko się zmienia, gdy widzi, jak jego dzieci grają muzykę. Cyniczny próżniak z dnia na dzień staje się idealistą, a także namiętnym ewangelistą tego, co uważa za jedyną prawdziwą religię: rock and rolla.
Ze względu na autentyczność cudownie naturalnych, odświeżająco niedojrzałych aktorów dziecięcych faktycznie grają na swoich instrumentach, podobnie jak Black, który w wolnym czasie jest gwiazdą rocka Tenacious D. W akcie jednocześnie uroczym i szalenie nieetycznym Dewey postanawia przekształcić swoich uczniów w swoje największe wsparcie zespołu, choć tak naprawdę nie mógł dostać się do wielu miejsc, w których gra się rocka, ze względu na bycie niepełnoletni.
Dewey nawiązuje silną więź z uczniami, którym przydziela role w zespole. Studenci dzielą się na muzyków, śpiewaków rezerwowych i, co najbardziej kontrowersyjne, fani. (Naprawdę!) Trzy dziewczyny zostają wybrane do roli groupie i chociaż Dewey upiera się, że fanki są jak cheerleaderki dla zespołów, bystra Summer „Dzwonek” Hathaway (Miranda Cosgrove, która dzięki swojej głównej roli odniosła największy sukces wśród dziecięcych aktorów) rola w iCarly) doskonale wie, że to określenie ogólnie odnosi się do dojrzałych młodych kobiet, które oferują bardziej obskurną i mniej zdrową formę wsparcia.
To jedno z kilku miejsc, gdzie Szkoła rocka wydaje się przestarzały i ma wątpliwy gust. Ostatni obszar, w którym Szkoła rocka zdradza swój wiek poprzez kreację Billy’ego (Brian Falduto), wybrednego, teatralnego stylisty zespołu. W tej postaci i występie nie ma nic złośliwego ani homofobicznego, ale bez wątpienia jest on karykatura młodych gejów jako zniewieściałych, fantazyjnych (przezwisko Deweya to „Fancy Pants”) i mających obsesję na punkcie moda.
Dewey kazał zespołowi ćwiczyć z dala od wścibskich oczu i uszu nauczycieli i dyrektora (Joan Cusack jako Rosalie „Roz” Mullins), który mógłby się zastanawiać, dlaczego jego klasa spędza cały czas zanurzając się w ekscytującym, dorosłym świecie rock and rolla, zamiast uczyć się czytania, pisania i arytmetyka. To mniej więcej działa, nawet jeśli wydaje się nierealne. Z drugiej strony życie wielu dzieci w szkołach uległo zmianie pod wpływem zajęć pozalekcyjnych, a nie faktycznej nauki. Więc co Szkoła rocka myli się w drobiazgowym realizmie, który nadrabia szerokimi pociągnięciami.
Black ma niesamowitą swobodę w kontaktach z dziecięcymi aktorami. Jego łagodna, wspierająca obecność wydobywa z nich to, co najlepsze, a oni wydobywają z niego to, co najlepsze. Dewey nie tylko udziela lekcji o rocku i historii rocka; uczy swoich uczniów kochać i akceptować siebie bez względu na to, jak wyglądają i kim są.
Szkoła rocka jest szokująco konwencjonalny jak na renegata takiego jak reżyser Richard Linklater. To słabszy, odmienny nauczyciel, który podoba się publiczności z rock and rollowym zwrotem akcji, którego kulminacją jest, nieuchronnie i przewidywalnie, bitwa o zespoły, w których Dewey i jego grupa niewielkich twórców muzycznych rywalizują z zespołem, który wyrzucił go za to, że był za duży, nawet jak na rocka zespół. Zasadniczo Linklater stworzył wersję muzyczną Niedźwiedzie Złych Wiadomości dla nowego pokolenia. Zrobił nawet porządny remake Niedźwiedzie Złych Wiadomości zaledwie kilka lat później z Billym Bobem Thorntonem w roli Waltera Matthau. Ale tam, gdzie pijany i bluźnierczy trener Matthau jest wulgarnie cyniczny, Black emanuje czystą radością. W Szkoła rocka, jest niczym innym jak czystym, afirmującym życie duchem rock and rolla.
Kładzenie kamienia w szkole.
W żadnym filmie wcześniej ani później nie wykorzystano w tak inspirujący sposób wyjątkowych i imponujących umiejętności Blacka. Obejmuje to m.in. jego rolę Bowsera, która kradnie sceny w tegorocznej, przebojowej adaptacji gry wideo Super Mario Bros. Film. Najbardziej zbliżony do oddania sprawiedliwości Blackowi w całości był rok 2011 Bernie, w którym Black ponownie połączył siły z Linklaterem, tworząc mroczną, komiczną, a jednocześnie dziwnie ciepłą i przyjazną opowieść o przedsiębiorcy pogrzebowym, opartą na prawdziwym życiu o złotym głosie, który jest tak ukochany w swoim rodzinnym mieście, że potrafi zabić wredną staruszkę bez nikogo szczególnego myśląc.
Linklater i Black tworzą wspaniały zespół. Byłoby fajnie, gdyby znów pracowali razem, ale z pewnością jest coś, co można powiedzieć o wyjściu na szczyt Szkoła rocka I Bernie obaj szaleńczo skaczą z jednego zawrotnego wzlotu na drugi. Na razie, jeśli byłeś bezdzietny, kiedy Szkoła rocka ukazał się dwie dekady temu (prawdopodobnie) i teraz masz dzieciaka ciekawskiego rocka, to arcydzieło współczesnej komedii, które wciąż zachwyca.