Pchaliśmy wózek wzdłuż promenady popularnego nadmorskiego miasteczka Finał Ligi przez coś, co wydawało się mile pod palącym włoskim słońcem. Chłodna niebieska ulga Morze Liguryjskie błyszczała zaledwie 50 metrów dalej, ale nie mogliśmy jej dosięgnąć. Wydawało się, że cała plaża jest zamknięta pod prywatnymi „klubami plażowymi” – lub bagni — których jasne parasole rozciągały się jak okiem sięgnąć i których zasad nie mogliśmy odgadnąć.
Wreszcie zatrzymaliśmy się przed wejściem do jednego z ostatnich klubów na promenadzie: Para wysokich białych zasłon obramowało kilka delikatnych chmur czesanych jak włoska wełna na jasnoniebieskim niebie – wejście do nieba, stylizowane przez Felliniego. Wyskoczyłem ponad krawędź wysokiego gzymsu i zszedłem po stromych schodach do klubu: Stoły na zewnątrz były nakryte do lunchu, z nieskazitelnie białymi obrusami i całymi konstelacjami srebrnych naczyń migoczących w cętkowanym świetle gigantycznego lnu parasol; nieskazitelne rzędy leżaków były starannie ułożone na plaży, która była dosłownie wyczesana gładko aż do morza. Usłyszałem charakterystyczny chrzęst czekana, gdy butelka wina wlewana jest do wiadra z lodem, gdy kelner uchylał się przed pod jednym z gigantycznych parasoli, aby rozdawać jaskrawoczerwone spritzery dwóm kobietom, które cicho je czytają książki.
Ale moja żona była już w połowie schodów. Wróciła po kilku minutach z kluczem. Za 15 euro otworzyła magiczną krainę: naszą własną parę niezwykle wygodnych leżaków plażowych pod żółto-białym parasolem wielkości żagla. Kluczem była nasza mała chatka, w której mogliśmy się przebrać i zamknąć nasze rzeczy. Wkrótce usiedliśmy przy jednym z pięknie zastawionych stołów, jedząc niesamowitą ucztę liguryjskich przysmaków – całą rybę ułożoną pod świeżymi ziołami i ręcznie zwinięty makaron trofie z pesto genovese — przed udaniem się na naszą małą wyspę cienia na popołudnie pełne pływania, drzemek i czesania plażą, przerywane okazjonalnymi zimnymi napojami i miską świeżego owoc.
Od tego momentu bagni stały się zasadą organizacyjną całej naszej podróży. Poranki spędzaliśmy na zwiedzaniu – krótka wędrówka po Alpach Nadmorskich; wędrówka dla maluchów przez otoczone murami Stare Miasto w Genui; krótka przejażdżka promem do izolowane opactwo z X wieku – a potem po południu znajdziemy najbliższy klub plażowy. Czas stracił wtedy znaczenie, aż byliśmy gotowi wziąć prysznic, ubrać się i dołączyć do innych rodzin w najbliższej lodziarni na późny popołudniowy poczęstunek.
Większa część życia rodzinnego w Stanach Zjednoczonych może przypominać ingerencję w to, co jest oficjalnie przyjazne dzieciom i przeznaczone dla wszystkich innych (jak długie, spokojne lunche w pięknym miejsca). Bardzo się myliłem – kluby plażowe na Riwierze tak zrobiony dla rodzin. I, przynajmniej z naszego doświadczenia, wszystko inne na Wybrzeżu Liguryjskim też było takie samo. Pod koniec długiego dnia w turystyce, moja żona i ja mogliśmy usiąść na peryferiach ze wszystkimi innymi rodziców i napij się zimnego piwa z lokalnego browaru, podczas gdy nasza córka biegała z innymi po placu Dzieci.
Ostatniego dnia, mając kilka godzin do zabicia między kasą a podróżą na północ w kierunku międzynarodowego lotniska Malpensa w Mediolanie, znaleźliśmy skromny klub plażowy po drodze i spędziłem poranek chłonąc każdą odrobinę ciepła, gościnności, zabawy i przyjaznego rodzinom włoskiego splendoru mogliśmy i rozpoczęliśmy długą podróż do domu, dobrze odżywieni, wykąpani i spokojni – zupełnie inni ludzie niż ci, którzy przyjechali tydzień temu wcześniej. Tak właśnie powinny wyglądać rodzinne wakacje, a tutaj… obyło się bez wysiłku.
BAGNI
Istnieje duży wybór klubów plażowych, od klubów dla mam i popów po bardziej luksusowe kluby przy hotelach. Udogodnienia mogą obejmować ręczniki, szafki i parasole, a także idealnie puszyste szlafroki i obsługę stołową. Dla nas częścią zabawy było codzienne próbowanie innego bagni i chociaż niektórzy czuli się bardziej luksusowo niż inni, wszystkie były niedrogie, przyjazne i zabawne.
Kiedy tam byliśmy – na początku czerwca – bez problemu udało nam się zarezerwować miejsce na plaży bez rezerwacji, ale bliżej sezonu lub w jego trakcie zawsze warto zadzwonić wcześniej i dokonać rezerwacji dzień. Co najwyżej możesz zapłacić za pół lub cały dzień, od 15 do 50 euro za dzień.
Chociaż istniały małe publiczne plaże (spiaggia libera) we wszystkich miastach, które odwiedziliśmy — i jesteśmy doświadczeni w wożeniu małego dziecka i dużej ilości sprzętu do własnego lokalna plaża w Far Rockaway — warto było pominąć całą tę logistykę za kilka euro za sztukę dzień.
Spokojna połowa Riwiery
Skupiliśmy się na Riviera di Ponente, która rozciąga się na zachód od stolicy Genui aż do granicy z Francją i można ją uznać za „spokojną połowę”. Z reputacją bycia mniej popularny wśród turystów i bardziej popularny wśród wypoczywających włoskich rodzin, jest to łagodniejszy odcinek Morza Liguryjskiego, który jest równie piękny i zdecydowanie bardziej przyjemny skromny.
Najlepszym sposobem na poruszanie się po Riwierze jest pociąg lub prom, chyba że lubisz poruszać się wypożyczonym samochodem niebezpiecznie wąskimi drogami zatłoczonych średniowiecznych wiosek. (Chociaż w większych miastach, takich jak Finale Ligure, wydawało się, że jest mnóstwo niedrogich miejsc parkingowych, w mniejszych wioskach może ich nie być prawie wcale).
Weź prom z Ligure Santa Margherita do niesamowitego X wieku Opactwo San Fruttuoso, dostępny tylko łodzią lub promem umiarkowana wędrówka na dystansie 3 mil przez wzgórza z kolorowego portu Portofino, wioska rybacka przekształcona w ekskluzywny kurort, który w swoim przepychu sprawia wrażenie niemal nieziemskiego.
W Bogliasco, historycznej wiosce rybackiej na obrzeżach Genui, długa promenada z widokiem na klify jest usiana dzikimi kwiatami, które spływają do krystalicznie czystych zatoczek kąpielowych. I znaleźliśmy najlepsze lody na świecie: Lody Nughene.
Alasio jest szczególnie popularna wśród rodzin ze względu na ładne, duże piaszczyste plaże (większość wybrzeża jest kamienista) – plaża jest tak nachylona, stopniowo, tak aby można było wejść do wody na odpowiednią odległość, nie wchodząc powyżej kolan, co jest idealne do pływania z kijem maluch.
Wróciliśmy do Finał Ligi nie raz — ze względu na piękne plaże, staromiejski, ale tętniący życiem klimat i wspaniałe jedzenie. Wszędzie było pyszne focaccia (specjalność Ligurii), a w Ciravegna Giuseppe na Via Alonzo znaleźliśmy ich najwięcej niesamowity wybór pięknych, świeżych makaronów – w kształtach i smakach, jakich nigdy wcześniej nie spotkałem – oraz pyszne domowe pesto i sosy.
Zaledwie kilka kilometrów pod górę znajduje się Finale Ligure Finalborgo, otoczona murem średniowieczna wioska, która jest obecnie międzynarodowym celem rekreacji na świeżym powietrzu, zwłaszcza wspinaczki i kolarstwo górskie, ze 180 trasami między Morzem Liguryjskim a górami i głównymi wyścigami wytrzymałościowymi lato.
Urocza, godzinna nadmorska przejażdżka z Finalborgo Genua, gdzie możesz spędzić wiele szczęśliwych godzin gubiąc się w otoczonym murami Starym Mieście. W każdym tajemniczym zakątku natkniesz się na historyczne katedry, place i instytucje kulinarne, w tym wielowiekową cukiernię Pietro Romanengo fu Stefano oraz piekarnia Antica Sciamadda przy Via S. Giorgio, gdzie można kupić tradycyjną farinatę, słone ciasta i inne regionalne przysmaki pieczone przez cały dzień w piecach opalanych drewnem.
WŁOCHY JEST DLA DZIECI
Niezależnie od tego, dokąd w kraju podróżujesz, najważniejsze jest to, że zrelaksowana postawa zatacza koło i nagradza… zrelaksowaną postawą, w której łatwo jest dobrze się bawić. Poszukaj klubów plażowych, które Ci odpowiadają i dobrego jedzenia, ale nie skupiaj się na tym, co najlepsze w Internecie. Wszystko smakuje całej rodzinie, wszystko jest pyszne — a ostatnią rzeczą, którą chcesz zrobić, to stresować się Włochami, które, przynajmniej dla gości, są rzeczywiście dość bezstresowym miejscem.