Dla rodziców dzieci, których urodziny wypadają tuż przed końcem roku szkolnego, decyzja, kiedy pozwolić dzieciom rozpocząć naukę, jest skomplikowaną decyzją. Ta granica w przypadku wielu systemów szkolnych w Stanach Zjednoczonych jest wrzesień 1. Co więc mają robić dzieci, które obchodzą urodziny w lipcu lub sierpniu? Czy będzie dla nich lepiej, jeśli rodzice zapiszą je w pierwszym roku, w którym technicznie się kwalifikują? A może lepiej się rozwiną, jeśli poczekają rok, co sprawi, że będą najstarszymi dziećmi w swojej klasie, a nie najmłodszymi? Nie ma jednej odpowiedzi pasującej do wszystkich, ale ostatnie badania wskazuje na kluczową kwestię: ryzyko zdiagnozowania choroby jest większe u najmłodszych dzieci w klasie ADHD i przepisywali na to leki niż ich starsi rówieśnicy.
W ramach ostatniego badania naukowcy przeanalizowali dane dotyczące wszystkich Norwegów urodzonych w latach 1989–1998, co obejmuje ponad 488 400 osób. Następnie przeanalizowali trendy w zakresie leków przepisywanych tym osobom w wieku od 10 do 23 lat w zależności od daty urodzenia w danym roku. (W Norwegii dzieci urodzone w listopadzie i grudniu są zazwyczaj najmłodsze w swojej klasie, a dzieci urodzone w styczniu i lutym są zazwyczaj najstarsze).
Według autora badania, w wieku od 10 do 14 lat dzieciom urodzonym o czasie w grupie listopad-grudzień ryzyko otrzymania leków na ADHD było o 80% większe w porównaniu z dziećmi urodzonymi w okresie styczeń-luty. Christine Strand Bachmann, lekarz medycyny, doktorant kandydatka na wydział pielęgniarstwa i zdrowia publicznego Norweskiego Uniwersytetu Naukowo-Technologicznego oraz pediatra w Szpitalu Uniwersyteckim św. Olafa w Trondheim w Norwegii.
„Wraz z każdym wzrostem miesiąca urodzenia [w grupach] zaobserwowaliśmy wzrost liczby leków na receptę” – mówi Bachmann. Te rozbieżności w przepisach zmniejszyły się, gdy dzieci urodzone w terminie uczęszczały do szkoły średniej.
Tendencje te nie są odosobnione w Norwegii. „Te względne skutki leków na ADHD wykazano na całym świecie… w krajach nordyckich, Azji, Europie Zachodniej, Kanadzie i Stanach Zjednoczonych” – mówi Bachmann. Jedynie Dania wydaje się wyjątkiem odbiegającym od normy, co może wynikać z faktu, że 40% dzieci urodzonych między październikiem a grudniem zdecydowało się opóźnić rozpoczęcie nauki o rok, mówi Bachmann. Lub, jako Badanie w Danii autorzy zauważają, że może to wynikać z tego, że wiele osób z ADHD w kraju rezygnuje z leków.
Dla krajów takich jak Norwegia i USA, gdzie badacze zauważyli korelację pomiędzy względnością wiek i prawdopodobieństwo otrzymania leków na ADHD, jakie mogą otrzymywać niektóre z najmłodszych dzieci błędnie zdiagnozowany. Dla nich „być może problemem jest porównywanie się ze starszymi kolegami” – mówi Bachmann.
„Mówiąc prościej, wygląda to tak, jakbyśmy podawali lekarstwa najbardziej niedojrzałym dzieciom, ponieważ porównujemy je z ich najstarszymi kolegami z klasy, którzy są o cały rok starsi” – stwierdziła Bachmann w wywiadzie dla komunikat prasowy. „To nie powinno być podstawą do diagnozy ADHD”.
Jednak może być również prawdą, że niektóre z najmłodszych dzieci rzeczywiście mają ADHD, a ich neurodywergencja jest po prostu identyfikowana na wcześniejszym etapie, NPR notatki.
Naukowcy przyjrzeli się także dzieciom urodzonym przedwcześnie, przed 37. tygodniem ciąży, ponieważ częściej niż dzieci urodzone o czasie przepisano im leki na ADHD. „W przypadku populacji wcześniaków zaobserwowaliśmy mniejsze efekty” – mówi Bachmann. W grupie wcześniaków, urodzonych w okresie od listopada do grudnia, ryzyko otrzymania leku na ADHD było o 40% większe w porównaniu z grupą przedwcześnie urodzonych, urodzonych w okresie od stycznia do lutego. Zamiast jednak wyrównywać się w czasie, gdy dzieci uczęszczały do szkoły średniej, efekt utrzymywał się przez całe życie.
Jeśli Twoje dziecko będzie jednym z młodszych w klasie i masz możliwość przełożenia nauki o rok, Bachmann zaleca poważne rozważenie tej opcji. Czy wydają się naprawdę gotowi, aby rozpocząć naukę w szkole? Zauważa również, że dzieci są młode jak na swoją klasę I dzieci urodzone jako wcześniaki i tak mogły zostać umieszczone w młodszej klasie, gdyby urodziły się o czasie, zatem szczególnie korzystne może być opóźnienie rozpoczęcia nauki w szkole o rok.
The Instytut Umysłu Dziecka opisuje szczegółowo czynniki, które należy wziąć pod uwagę przy podejmowaniu tej decyzji, które obejmują rozwój społeczno-emocjonalny i językowy, a także umiejętności samoregulacji i zdolność podążania za wskazówkami. „Nie ma znaczenia, czy Twoje dziecko jest gotowe do nauki. Jeśli nie są gotowe do poruszania się w klasie, należy je powstrzymać” – powiedziała Child Mind Institute nauczycielka przedszkola Donna Pollack Sacks.
Bachmann dodaje, że oznakami, że dziecko może najlepiej zrobić, opóźniając naukę o rok, jest to, że woli się bawić młodsze dzieci i wydają się mniej dojrzałe niż inne dzieci w ich wieku lub mają trudności z usiedzeniem w pozycji siedzącej zajęcia.
„Rodzice często mają to wyjątkowe uczucie w żołądku” – mówi Bachmann, że ich dziecko może nie być jeszcze na to gotowe. Zaufaj swojemu przeczuciu.
A jeśli Twoja szkoła uważa, że Twoje stosunkowo małe dziecko powinno zostać poddane ocenie pod kątem ADHD, nie lekceważ tego. „Myślę, że to sygnał, że szkoła widzi, że dziecko ma problemy” – mówi Bachmann. Zaleca, aby rodzice zaangażowali się w proces oceny ADHD i podzielili się swoimi spostrzeżeniami na temat zachowania dziecka w domu i w innych sytuacjach. „Kryteria diagnostyczne uwzględniają objawy i cechy charakterystyczne we wszystkich obszarach – a więc nie tylko w szkole, ale także w domu i w innych miejscach” – mówi.
Proces ten może również pomóc zidentyfikować obszary, w których można wprowadzić zmiany, aby młodsze dziecko odnosiło większe sukcesy w klasie – dodaje. Innymi słowy, nawet jeśli nie otrzymają diagnozy, proces oceny może pomóc w określeniu najlepszego sposobu zaspokajaj potrzeby swojego dziecka, nawet jeśli wydaje się ono niespokojne lub nieuważne, ponieważ jest młodsze strona.