George był podobny do wielu uczniów szkół średnich chłopcy Udzieliłem wywiadu w celu zbierania materiałów do mojej książki, Lepsi chłopcy, lepsi mężczyźni o nowej marce odporność chłopcy i mężczyźni muszą rozwijać się w czasach, gdy ich tradycyjna męska tożsamość już im nie służy. 17-letni wówczas junior z Baltimore powiedział, że ma kilka dziewczyn, którym może zwierzyć się ze swoich uczuć „nie mógł” dzielić się z przyjaciółmi — smutek, wstyd, strach. Kiedy jego pierwsza dziewczyna zakończyła związek, a on był „zdruzgotany”, nie chciał zwrócić się do rodziców.
„Nauczyłem się nie dzielić z nimi swoimi zmaganiami” – powiedział. „Zawsze mówią mi, że muszę się wzmocnić i nauczyć się radzić sobie samodzielnie”. Więc to zrobił. Szukał wskazówek u przyjaciela, którego „podziwiał”, co miało dobre intencje, ale było nieskuteczne. W końcu chłopiec miał 17 lat. W końcu George podjął próbę samobójstwo.
Wielu chłopców dzisiaj wie, co ostatecznie zapewnia im większą odporność emocjonalną: męska tożsamość, która umożliwia dostęp do...pełen zakres ich ludzkich emocji.
Ale to nie jest scenariusz, który my – rodzice, nauczyciele, trenerzy, a nawet przyjaciele, których podziwiamy – dajemy im, ponieważ boimy się wychowywać „niekompetentnych” mężczyzn.
Jednak bardziej niż kiedykolwiek w przeszłości – kiedy chłopcy są bardziej niespokojni, przygnębieni i mają skłonności samobójcze niż kiedykolwiek wcześniej – przyjęcie tych cech ma druzgocące konsekwencje dla dobro chłopców oraz zdolność do prosperowania i, w coraz większym stopniu, przetrwania. Z kolei mają one poważne konsekwencje dla reszty z nas. Jednak nadal nie wychowujemy chłopców w sposób, który przewiduje lub zaspokaja ich najpilniejsze potrzeby emocjonalne.
Gdy tylko rodzą się chłopcy, my, ich rodzice, zaczynamy przygotowywać ich do „męskośćPsycholog i badacz Edward Z. Tronick był jednym z pierwszych badaczy, który to odkrył – nieumyślnie.
W latach 70. pracownik naukowy w dziedzinie medycyny noworodków i członek wydziału szkoły medycznej Harvarda Szkoła zdrowia publicznego zaczęła stosować paradygmat nieruchomej twarzy, który wymyślił i nadal jest szeroko stosowany na całym świecie. W badaniach Tronicka – które zawsze skupiały się na stresie emocjonalnym i fizycznym u niemowląt – tak oznaczało to, że matki siedziały przez dwie minuty naprzeciwko swoich dzieci, ze stoickim spokojem i ciszą, bez twarzy wyrażenie. Odkrył, że chłopcy reagowali radykalnie inaczej na pozorne wycofanie emocjonalne matki niż dziewczęta. Chłopcy denerwowali się, ich wyraz twarzy zdradzał złość, wiercili się i obracali w swoich dziecięcych fotelikach, próbując „uciec lub uciec”. Częściej niż dziewczyny płakały i gestykulowały, prosząc o podniesienie.
Innymi słowy, stres emocjonalny był dosłownie zbyt duży, aby wielu chłopców mogło go unieść. Zachowywały się dokładnie tak, jak wielu z nas, jeśli nie większość, mogło spodziewać się zachowania dziewcząt. Co znamienne, wiele matek wolało kontaktować się z córkami, gdy ich synowie stali się emocjonalnie „potrzebujący”.
Od lat 90. Tronick i jego współpracownicy odkryli również, że kiedy matki są celowo usuwane z pola widzenia ich niemowląt, przez kilka minut, a ich dzieci nie wiedzą, czy wrócą, chłopcom zajmuje znacznie więcej czasu, zanim ponownie się do nich zbliżą na etapie ponownego spotkania. To tak, jakby naruszono pewien poziom zaufania do chłopców.
Allan N. Schore uważa, że tak. Neuropsycholog i wykładowca Szkoły Medycznej Davida Geffena na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles zaobserwował, że jeśli matki nie są wystarczająco uważne, u chłopców może rozwinąć się „stres separacyjny”, co może powodować „ostry, silny wzrost poziomu kortyzolu i dlatego można je uznać za silny stresor”. Odkryli inni badacze mocny dowód że „styl przywiązania rozwinięty w dzieciństwie pozostaje względnie stały przez całe życie i może nawet być przekazywany między pokoleniami”. Wszystkie z wskazuje to na ścieżki neuronowe, których chłopcy uczą się tworzyć już w bardzo młodym wieku, co powoduje dystans emocjonalny, a co za tym idzie, brak zaufania do chłopców i ostatecznie mężczyźni.
„‚Wychowywanie’ chłopców” – napisał Tronick w e-mailu do mnie – „zaczyna się już na wczesnym etapie ich typowych interakcji i na długo przed tym, zanim język zacznie odgrywać swoją rolę”.
Gdyby tylko na tym się skończyło.
Szeroko reklamowane badania antropologów biologicznych z Emory University, Jennifer Mascaro i Jamesa K. Rilling odkryła, że ojcowie reagowali znacznie inaczej na swoje roczne i dwuletnie córki niż na synów w tym samym wieku. Ojcowie śpiewali swoim córkom, ale nie swoim synom. W przypadku córek używały bardziej analitycznego języka i słów związanych ze smutkiem, natomiast słowa, których najczęściej używały w przypadku synów, zachęcały do rywalizacji, dominacji. Co więcej, ich mózgi wykazywały bardziej pozytywną reakcję neuronalną na radosne wyrazy twarzy córki, podczas gdy ich mózgi reagowały pozytywnie na uśmiechy synów. neutralny wyrazy twarzy. I, niestety, jest tak: ojcowie znacznie częściej reagowali na swoje małe córki, gdy płakały w nocy, niż na swoich synów.
Te odpowiedzi ze względu na płeć ładnie ujęto w raporcie z 2018 r badanie opublikowane w Dziennik małżeństwai rodzina z którego wynika, że „pomimo zmieniających się oczekiwań wobec ojców, hegemoniczne normy męskie w dalszym ciągu kształtują zachowanie ojców”.
Dalsze badania pokazują, co a Badanie z 2014 r. opublikowane w British Journal of Developmental Psychology odkryli – że wiele matek również nieświadomie uczestniczy w tych binarnych podziałach. Podczas zabawy polegającej na opowiadaniu historii matki używały w stosunku do swoich czteroletnich córek bardziej emocjonalnych słów niż w przypadku synów w podobnym wieku. To nie tak, że matki namawiają chłopców, aby przestrzegali tych samych tradycyjnych męskich norm, co robi zbyt wielu ojców. Normy te są jednak tak głęboko zakorzenione, że w różnym stopniu mają charakter refleksyjny wszyscy z nas.
Nawet gdy dzieci doznają obrażeń, zarówno ojcowie, jak i matki kierują się tym samym schematem. A Badanie z 2016 r zbadała język, jakiego rodzice używali w kontaktach z dziećmi po wizytach na izbie przyjęć z powodu obrażeń niezagrażających życiu. Badanie wykazało, że rodzice inaczej rozmawiali później ze swoimi synami i córkami: prawie cztery razy częściej niż synowie doradzali córkom o konieczności zachowania ostrożności. To wysyła wiadomość do chłopców — oprócz tego, że uczymy ich, że nie są istotami emocjonalnymi, uczymy ich, że podejmowanie niezdrowego ryzyka związanego ze swoim ciałem jest częścią tego, kim powinni być.
To nie przypadek, że chłopcy i mężczyźni są głównymi bohaterami epidemii samotności i samobójstw. Jeśli chodzi o sprawy, dotrzymują kroku dziewczętom i kobietom Lęk i może nawet mieć charakter bardziej chroniczny depresja. (Gdyby więcej pracowników służby zdrowia stosowało skale diagnostyczne, które dokładniej mierzą choroby psychiczne objawiające się u mężczyzn, widzielibyśmy parytet między płciami.) Scenariusz, którego uczymy chłopców przez całe życie – nad którym nie mają kontroli – odgrywa dużą rolę w ochronie zdrowia publicznego kryzysy.
Gdyby ktokolwiek z nas zapytał chłopców, jaki komunikat wysyła im nasze społeczeństwo na temat tego, co to znaczy być „mężczyzną”, prawdopodobnie powtórzyłby ustalenia zawarte w raporcie z 2018 r. „Stan równości płci wśród nastolatków w USA”. Wielu ankietowanych chłopców w wieku od 10 do 19 lat stwierdziło, że społeczeństwo definiuje „męskość” poprzez siłę fizyczną, twardość i chęć „uderzenia kogoś, jeśli zostanie sprowokowany”, a także komentowania i żartowania na ten temat o charakterze seksualnym dziewczyny. Z raportu „State of American Boys” z października 2020 r. dla rodzącej się Global Boyhood Initiative wynika, że 72 proc. nastoletni respondenci odczuwali presję, aby zawsze sprawiać wrażenie „silnych fizycznie”, a 61 procent odczuwało presję, aby bawić się i osiągać doskonałe wyniki Sporty. Mów o stereotypach.
Następnie oczekuje się, że chłopcy poradzą sobie ze sprawami samodzielnie. Wszystko. Jake, 22-letni gracz lacrosse z college'u, powiedział mi, że jego ojciec był znacznie bardziej pomocny w odrabianiu zadań domowych w przypadku młodszych sióstr bliźniaczek niż w przypadku Jake'a. „Nie zastanawia się dwa razy, żeby usiąść z nimi i omówić wszystko. Ze mną? Mawiał: „Wymyśl to. Jesteś facetem”. Jake powiedział mi, że jego ojciec zawsze okazywał siostrom czułość i opiekę na żądanie, kiedy tego potrzebowała, ale przestał zwracać się z tym do ojca. „Dość wcześnie dał mi do zrozumienia, że nie jest to coś, czego powinienem od niego potrzebować”.
Czego tak naprawdę chcą od nas chłopcy? Jak wskazało „State of American Boys”, „najważniejszą rzeczą, jaką według chłopców oczekują od rodziców”, jest „chęć słuchania i zrozumienia”. Zrozumieć, co? Głównie to: Wychowywanie „kompetentnego” mężczyzny nie powinno już ograniczać chłopców do takich zabójczych dla duszy, zakurzonych i niebezpiecznych oczekiwań, które zagrażają ich własnemu dobru, a także wszystkim innym.
„The State of American Boys” ujawnia, że chłopcy w wieku od 8 do 15 lat chcą między innymi myśleć o sobie jako o „pomocnych, życzliwych i inteligentnych”. Opisują „dobrego człowieka” jako pomocnego, miłego, opiekuńczego. Być może to, czego chłopcy pragną przede wszystkim, zostało podsumowane w książce
Raport „Stan równości płci…”: Prawie połowa respondentów chciała pozwolenia na poznanie „prawa do odczuwania, jak chcesz, i nie ma znaczenia, co myślą ludzie”.
Chłopcy stają się bardziej „kompetentnymi” mężczyznami, gdy pozbędziemy się impulsu emocjonalnego odłączenia się od nich. W raporcie „State of American Boys” zaobserwowano: „Chłopcom radzi się lepiej, gdy rodzice, nauczyciele i inne osoby zapewniają im „kotwica relacyjna”, która pomaga chłopcom powstrzymać się od reakcji w gniewie lub skierowania strachu do wewnątrz, powodując samookaleczenie sposoby.”
Na szczęście George, uczeń szkoły średniej, który próbował popełnić samobójstwo, otrzymał pomoc w zakresie zdrowia psychicznego, której bardzo potrzebował. Ale jak to zwykle bywa w przypadku zbyt wielu chłopców, a zwłaszcza mężczyzn, osiągnięcie tego wymagało kryzysu egzystencjalnego. Biorąc pod uwagę epidemiczny wzrost lęku, depresji, samotności i samobójstw u chłopców i młodych mężczyzn, musimy pomóc im przełamać ten dysfunkcjonalny, toksyczny odruch. Nie mogą – i nie powinni – robić tego sami.
To nie tak, że chłopcy nie chcą rozmawiać o tym, czego od nas chcą i potrzebują. Często to my nie chcemy o tym rozmawiać. Jeśli chcemy wychować współczujących, odpornych mężczyzn, którzy są odpowiedzialni przed sobą i innymi i którzy potrafią sprostać zmieniającym się potrzebom kultury, która ceni szczerość emocjonalną – jeśli naprawdę chcemy wychować kompetentnych mężczyzn – musimy słuchać i rozumieć chłopcy.
Możemy zacząć od spotykania się z chłopcami tam, gdzie są i podążania za nimi ich prowadzenie, nie nasz. Czekają na nasze pozwolenie, aby wyrosnąć na takich mężczyzn, jakimi chcą być i jakich potrzebujemy.
—
Andrew Reiner wykłada na Uniwersytecie Towson i swoją nową książkę Lepsi chłopcy, lepsi mężczyźni: nowa męskość, która tworzy większą odwagę i odpornośćwychodzi 1 grudnia. Znajdziesz go na Instagramie pod adresem @andrew.reiner.author, www.andrewreinerauthor.com lub o godz [email protected].
