Rodzice walczą z dziećmi około 2184 razy w roku, co przekłada się na ponad 180 argumentów miesięcznie, 42 tygodniowo lub sześć dziennie, w zależności od tego, jak dokonasz podziału. Liczby wyprowadzone z a ankieta wśród 2000 rodziców w przypadku dzieci w wieku od 2 do 12 lat wskazują, że przeciętna grupa międzypokoleniowa rodzinna kłótnia trwa około ośmiu minut, co daje prawie godzinę konfliktu dziennie. Kuszące może być założenie, że te informacje sugerują, że konflikt jest normalny i powszechny. Ale tak nie jest. Dr Christopher Bogart, psycholog i dyrektor wykonawczy Southfield Center for Development, ostrzega, że średnia częstotliwość kłótni wydaje się być niezdrowo wysoka.
„Jeśli liczymy, ile razy rodzic musi poprawić dziecko lub musi ustalić limit, to prawdopodobnie dzieje się to w tempie podobnym do tego, co przedstawiono w badaniu” – mówi Bogart. „Ale w rodzinie, która działa z typową hierarchią rodzic-dziecko, prawdziwa walka z pewnością nie powinna mieć miejsca w tempie sugerowanym w tym artykule”.
Dyscyplina nie jest zła rzecz dla dzieci, ale sposób porodu i kontekst są ważne. Istnieje wiele dowodów na to, że ustalanie twardych granic przez rodziców i opiekunów jest kluczowym elementem rozwoju dziecka. Spójne granice pomóc dzieciom czuć się bezpiecznie i rozwijać umiejętności społeczne, kontrolę emocjonalną i ogólne zdolności wykonawcze. Często może to skutkować napadami złości u dzieci, ale technicznie rzecz biorąc nie jest to pełna walka, chyba że dorośli również stracą kontrolę nad swoimi emocjami. Fakt, że dorośli niekoniecznie są świadomi definicji walki, może w pewnym stopniu wyjaśniać niepokojące liczby.
Bogart szacuje, że bardzo zestresowane rodziny, w których pracował, prawdopodobnie toczą sześć legalnych walk z dziećmi dziennie. Ale te rodziny powinny być wyjątkiem, a nie regułą.
„Jeśli jest tak często wiele bójek, sugerowałbym, że rodzic ma problemy z wiedzą, jak ustawić odpowiednie oczekiwania i zarządzać reakcją dziecka” – mówi.
Jest całkiem jasne, że tak jest. Najważniejszym argumentem rodziców, który zgłaszali, że mieli dzieci, było jedzenie. Rodzice chcą, aby dzieci jadły to, co jest na ich talerzach. Oto haczyk: psychologowie rozwoju, w tym Bogart, zdecydowanie zalecają rodzicom, aby nie robili z jedzenia kości niezgody. W końcu dzieci nie zagłodzą się na śmierć. Dzięki biologii problem sam się rozwiązuje. Lepiej mieć miło spędzony czas u rodziny niż upewnienie się, że dziecko zje jeszcze kilka marchewek.
„Większość dzieci nauczy się przystosowywać i jeść, gdy ich ciało jest głodne i rzadko znajdzie się w sytuacji, w której ich ciało będzie naprawdę niedożywione, jeśli dobre jedzenie jest dostępne”, zauważa Bogart, dodając, że gdy dzieci odmawiają spożywania zdrowej żywności dla nich dostarczonej, rodzice mogą poinformować dzieci, kiedy zostanie dostarczony następny posiłek im.
Co ciekawe, badanie, o którym mowa, wydaje się być prawdziwe, zostało zlecone przez Capri-Sun. Wydaje się, że sugestia jest taka, że soki bogate w cukier mogą stanowić sposób na uniknięcie konfliktu. Ale tego rodzaju ustępstwa prowadzą na dłuższą metę do większej liczby konfliktów, ponieważ uczą dzieci, że protesty działają. Unika się bójek, gdy rodzice nie dają się wciągnąć.
Bogart zaleca rodzicom, aby priorytetowo traktowali „połączenie nad korektą”, koncepcję, którą przypisuje pracy koleżanki Jane Nelsen pozytywna dyscyplina. Kiedy wiedzą, że są kochane, dzieci poczują, że ich potrzeby są zaspokojone i prawdopodobnie będą przestrzegać zasad. Negatywne wzmocnienie – głównie klapsy lub krzyki – po prostu nie działają. Te konfliktowe style tylko rodzą więcej konfliktów. Rodzice mają 2000 okazji do modelowania samokontroli i reaktywności. Jeśli im się to uda, można uniknąć kłótni i dysregulacji emocjonalnej.
„Natychmiastowe przejście do kary lub ostrych słów jest biologicznie powiązane z ludzkim mózgiem, aby prowadzić do reakcji walki lub ucieczki” – mówi Bogart. „Rozpoczęcie wojny z przeciąganiem ma tendencję do promowania większej liczby walk i rzadko prowadzi do zgodności”.
