Później Chadwick Boseman niespodziewanie zmarł z powodu raka okrężnicy — z którym walczył prywatnie od lat, przez całą swoją kadencję jako… Czarna Pantera Marvela, od 2016 roku — świat opłakiwał stratę gwiazdy, która znajdowała się na skraju swojego szczytu i która dla wielu młodych czarnych dzieci na całym świecie reprezentowała superbohatera, który wyglądał jak oni. Jedno z tych dzieci było Kian Westbrook, siedmiolatek z St. Louis w stanie Missouri, który był zrozpaczony odejściem Bosemana. Jego mama, Leslie, zapytała go, czy mógłby zrobić coś, co mogłoby sprawić, że poczułby się trochę lepiej. A Kian wpadł na pomysł.
Pomysł polegał na założeniu pomnik Czarnej Pantery. Kian zbudował go z figurek na ich podjeździe, przypominających pogrzeb, który inni Avengersi mają dla Ironmana w Avengers: Koniec gry. Leslie wysłała zdjęcie prowizorycznego pomnika ojcu Kiana, Kingowi, który następnie opublikował je na Twitterze. Niczego z tego nie oczekiwali. Ale potem zdjęcie stało się wirusowe i napłynęły setki tysięcy odpowiedzi na hołd Kiana. Odpowiedź ich zadziwiła.
Tutaj, Ojcowski rozmawia z Kianem, Kingiem i Leslie o hołdzie, o tym, co dla nich wszystkich znaczyła Czarna Pantera, oraz o niezwykle pozytywnym doświadczeniu możliwości publicznego opłakiwania wielkiego bohatera.
Pomnik poruszył tak wielu w mediach społecznościowych. Jak narodził się pomysł?
Król: To był pomysł Kiana, aby zrobić pomnik. Kiedy w piątek świat dowiedział się o śmierci Chadwicka Bosemana, Leslie i ja zdecydowaliśmy, że w sobotę rano powiemy coś Kianowi.
Starszy brat Kiana ma telefon komórkowy, a Kian patrzył na swój telefon pod koniec piątku i kiedy… zaczął otrzymywać wiadomości i widząc posty o Chadwicku, poszedł i zapytał mamę, czy to było prawda. Wtedy była jak O kurcze. Tak to prawda. Właśnie dowiedział się w inny sposób niż to, co chcieliśmy mu powiedzieć.
Wyobrażam sobie, że był bardzo zdenerwowany.
Tak, Kian był bardzo zrozpaczony. Płakał i w zasadzie ciągle pytał dlaczego. Dlaczego jego bohater, dlaczego ktoś, kogo tak bardzo podziwiał, odszedł tak młodo?
Rozmawialiśmy z Kianem i wszystkimi innymi naszymi dziećmi, głównie o tym, że śmierć jest częścią bycia człowiekiem i częścią ludzkiego życia. Sposób, w jaki Chadwick Boseman zmarł z rakiem, siedmiolatkowi trudno to zrozumieć. Więc jego mama zapytała go, Cóż, teraz, kiedy już wiesz i jesteś smutny, czy jest coś, co chciałbyś zrobić, czy jest coś, co możesz zrobić, co pomoże ci poczuć się lepiej?
Kian powiedział, że chce oddać hołd Czarnej Panterze, podobny do tego, który otrzymał Iron Man w ostatnim filmie Avengers, kiedy zmarł, ze wszystkimi innymi bohaterami, którzy pomagali go zobaczyć wyłączony. Tak to się stało.
Cóż, to był wspaniały hołd.
To był pomysł Kiana. Gdy wszyscy Avengersi zostali umieszczeni z tyłu, a Kian stał razem z nimi.
Ilekroć bawi się swoimi zabawkami, identyfikuje się jako Mściciel. W ten sposób stanął z tyłu i skrzyżował ramiona z symbolem „Wakanda na zawsze”. Tak to się skończyło.
Jestem fanem wszystkich filmów i nawet nie pomyślałem o tym, że odzwierciedlają one pogrzeb Iron Mana w Etap końcowy.
Król: Na wiele sposobów. Jeśli zauważysz na zdjęciu, jego mama pomogła mu zdobyć potrzebne do tego materiały i umieściła figurkę Czarnej Pantery na pudełku. Przed pudełkiem znajduje się rękawica Iron Mana na ziemi, która symbolizuje także pożegnanie Kiana z Iron Manem. W każdym razie wiedział dokładnie, co chce zrobić, aby uczcić Chadwicka Bosemana i Czarną Panterę.
Dla siedmiolatka mieć taką wizję tego, czego chciał, jest niesamowite.
Król: Dobrze. To było coś.
Leslie: Twoja wyobraźnia szaleje, gdy jesteś dzieckiem. Zanim zostałem rekruterem dla firmy, w której obecnie pracuję, przez pięć lat byłem dyrektorem żłobka. Widziałem z pierwszej ręki, jak dzieci odnoszą się do pewnych rzeczy, dobrych, złych lub obojętnych. Widziałem na własne oczy, jak odnoszą się do tych rzeczy i obserwować mojego syna. Nauczyłem [dzieci] jak być sobą i puścić wodze fantazji, bo są dziećmi.
Jak to było, gdy pomnik naprawdę zaczął wybuchać i przyciągał uwagę?
Leslie: Nie wiedzieliśmy!
Król: Mówię szczerze, nigdy nie publikowałem niczego na Twitterze. Na Twitterze jestem od stycznia. Najczęściej korzystam z Facebooka, jeśli kiedykolwiek chcę komunikować się w mediach społecznościowych. Tak więc, poza mną, gdy chodzę na Twittera, aby komentować rzeczy innych ludzi, jest to pierwsza rzecz, którą opublikowałem z mojego kanału na Twitterze. Więc kiedy to zamieściłem, zamieszczałem tylko po to, żeby powiedzieć: HEj, wiem, że cały świat opłakuje stratę Chadwicka tak wcześnie i tak nagle, a to było po prostu coś miłego, co zrobił mój syn. Dlatego to wysłałem. Mój synek i Avengers oddają mu cześć.
W ciągu kilku godzin mój telefon ciągle dzwonił z polubieniami, polubieniami i polubieniami. Kiedy mówię, że nie mam dużego doświadczenia z Twitterem — nie wiedziałem, że sprawy mogą się tak zmieniać, ponieważ nigdy nie robi tego na Facebooku. Leslie zadzwoniła do mnie i powiedziała, że ktoś do niej zadzwonił i powiedział, że post, który tam umieściłem, stał się wirusowy i był prezentowany w różnych serwisach informacyjnych. Więc poszedłem dalej, spojrzałem na to i pomyślałem, o mój Boże. Podekscytowanie, to nie było tak dużo, Hej, jesteśmy sławni.
O czym to było?
Król: Uderzyło nas to, że Kian zrobił to jako hołd dla osoby, którą uważał za swojego bohatera. A potem, kiedy to zostało opublikowane, pozwoliło innym ludziom przyłączyć się do mojego syna w uhonorowaniu Chadwicka Bosemana i Czarnej Pantery oraz w żałobie z nim. To była niespodzianka.
Leslie: To dla nas upokarzające doświadczenie. Jesteśmy za to wdzięczni. W tym momencie rozmawialiśmy z niezliczonymi sieciami i źródłami medialnymi, ale znaczna część to komentarze. Komentarze zachęcające, żałobne innych ludzi, a Kian wie, że… to znaczy, ma nas. Ale wie, że tak naprawdę nie jest w tym osamotniony.
Internet może być tak brzydkim miejscem, więc mieć tak przytłaczająco pozytywną reakcję na tę piękną rzecz.
Król: Dobrze. Więc to mnie zaskoczyło. Bo kiedy masz dziecko, które mówi, że chce uhonorować swojego bohatera, jako rodzic, zobaczyć innych ludzi, którzy mówią, że Chadwick Boseman był nie tylko ich bohater, ale doceniają to, co zrobił mój syn, aby go uhonorować, to było po prostu — Kian otrzymał tak piękny krzyk wiadomości za coś, co zrobił, że było prawdziwy.
Chadwick Boseman był nie tylko Czarną Panterą. Zagrał wszystkie te kultowe postacie w historii. James Brown... Jackie Robinson...
Król: Thurgood Marshall.
Dokładnie. Miał stosunkowo krótką karierę, ale poświęcił się tym postaciom i rolom. W tej notatce, dla was chłopaków jako rodziny i dla was, Kian, co znaczy dla was wszystkich Wakanda i świat Czarnej Pantery?
Kian: Oznacza rodzinę i przyjaciół.
Leslie: Czuję, że Kian był w stanie naprawdę dobrze identyfikować się [ze światem]. Pochodzimy z silnej rodziny. Widzenie tego z pierwszej ręki na dużym ekranie było dla niego ogromne. Widzieć głównie Afroamerykańską obsadę i widzieć jak, nawet dla naszej córki, zobaczyć kobietę generała z całą kobiecą armią? Dalej.
Całkowicie.
Leslie: To było naprawdę po prostu wzmacniające. I to jest po prostu świetny przykład, aby pokazać naszym dzieciom i wiesz, tak bardzo to kochamy.
Kian: A Black Panther oznacza również, że możemy być wielkimi, silnymi bohaterami.
Król: Aby wyjść z tego, co Leslie powiedział o czarnej obsadzie – myślę, że jako rodzic, kiedy słyszysz, jak twoje dziecko mówi, kiedy ktoś jest ich bohatera lub ich szanują, pierwszą rzeczą, którą chcesz się upewnić, jest to, że nie jest to coś, co jako dorosły byś rozważył nonsens. Kian naprawdę znał Chadwicka Bosemana jako Czarną Panterę, ale aby wiedzieć, jako dorosły, wszystkie inne historyczne, silne, czarne postacie, które przedstawiał w filmach – kiedy mój syn nazywa go bohaterem, to wspaniała rzecz. Wierzymy, że Chadwick Boseman był wspaniałym człowiekiem.
Leslie: Podążając za nim jako aktor, wybrał role, które wybrał do grania dla siebie celowo. Na przykład jest tak wiele ról, z których zrezygnował, ponieważ nie chciał być stereotypem ani osobą demograficzną.
Kian: I ma na myśli, że też wygląda jak ja.
Król: To spoko, stary.
Ogólnie rzecz biorąc, wydaje się, że to było całkiem pozytywne doświadczenie dla twojej rodziny, możliwość opłakiwania świata. Czy uważasz, że to było dobre dla was wszystkich?
Król: Tak mysle. Kiedy pytam Kiana, czego chciałby, aby ludzie nauczyli się z jego hołdu, lub czego chciałby, aby ludzie pamiętając ogólnie o Czarnej Panterze czy Chadwicku Bosemanie, Kian mówi tylko, że chciałby, aby świat o tym wiedział Chadwick był miłym człowiekiem? i że Czarna Pantera była bohaterem dla młodych czarnych chłopców takich jak on.
Jako rodzic myślisz o tym, by uświadomić sobie okropną formę raka, która zabrała życie Chadwickowi. Jeśli to może uświadomić coś takiego i ogólny obraz umożliwienia ludziom opłakiwania mojego syna, to będzie to sukces w ujawnieniu, że są ludzie, którzy kochają Chadwicka Bosemana, tak jak mój syn, i ludzie, którzy kochają Czarną Panterę, jak mój syn zrobił.
