Dobry ojciec,
straciłem pracę. Ja i miliony innych Amerykanów podczas tego pandemia, wiem, ale nadal biorę to bardzo do siebie. Moja praca na wiele sposobów pokazała moim dzieciom, że jestem tego warta. Świadczę. Zrobiłem rzeczy. Miałem biuro, do którego mogli przyjść i zobaczyć, że jestem częścią świata poza domem. Więc nie wiem, co powiedzieć. Nie powiedziałem im. Nie chcę im powiedzieć. Zrozumieliby – są w trzeciej i piątej klasie – ale waham się. Mimo to muszą wiedzieć, że coś się dzieje.
Wycofuję się. Spędzam czas sam, ciągle odświeżając Linkedin. Upewniam się, że finanse pomogą nam przetrwać – i mam szczęście, że tak będzie przez kilka miesięcy. Nie spędzam czasu na zabawie z moimi dziećmi, ponieważ w pewnym momencie musi to nadejść. Dlaczego tata nie siedzi już przy komputerze w swoim pokoju? Dlaczego on się z nami bawi? Do tego ostatniego nie mam ochoty. Strzelanie sprawiło, że poczułem się bezwartościowy i nie chcę tego przekazywać dalej.
Kusi mnie, by obwiniać pandemię i nie mówić o tym moim dzieciom. Podnieś życie z powrotem po tym, jak wszyscy odzyskamy swoje życie i udajemy, że tak się nie stało. Jakaś szkoda?
To prawda, że jesteś tylko jednym z prawie 17 milionów Amerykanów, którzy stracili pracę podczas epidemii koronawirusa (od rana, kiedy to piszę). Masz więc rację, że twoja sytuacja nie jest wyjątkowa w szerokim tego słowa znaczeniu. Ale to nie sprawia, że twoja konkretna strata jest mniej osobista ani mniej bolesna. I bez względu na to, czy podobała ci się praca, czy też uważałaś ją za męczącą konieczność, utrata pracy może być równie emocjonalna jak utrata związku. Warto opłakiwać tę stratę. Całkowicie w porządku jest czuć swoje uczucia.
Ta żałoba potrwa tak długo, jak będzie trwała. A jeśli jest w tym coś dobrego, to jest to, że masz trochę czasu na przetworzenie emocji i przepracowanie żalu. Ponieważ, co ważne, nie masz do czynienia tylko z utratą wynagrodzenia. Jak trafnie zauważyłeś, zmagasz się również z destabilizacją swojej tożsamości. Niezależnie od tego, co widziała twoja rodzina w twoim zatrudnieniu, jasne jest, że czułeś, że pozwala ci to być dostawcą, a zatem ważną częścią twojej rodziny. Utrata pracy spowodowała pęknięcie tej tożsamości. Tak więc, jak bardzo musisz przetworzyć bycie bezrobotnym, musisz także przetworzyć postrzeganą zmianę tożsamości.
Teraz mówię „postrzegany”, ponieważ jeśli twoje dzieci i partner nie powiedzieli ci wyraźnie, że postrzegają cię jako dostawcę, ich poczucie tego, kim jesteś, jest prawdopodobnie bardziej złożone. Najprawdopodobniej twoja rodzina postrzega cię bardziej niż faceta, który siedział przed komputerem, spędzał większość dnia poza domem, budując rzeczy i pomagał utrzymać dach nad głowami wszystkich. Czy to część bycia tatą? Absolutnie. Ale jest w tym znacznie więcej.
Twoje dzieci i Twój partner również oczekują od Ciebie wsparcia emocjonalnego, wskazówek i bezpieczeństwa. Potrzebują czegoś więcej niż wypłaty od ciebie. Potrzebują również miłości i uwagi. To wszystko, aby powiedzieć, że gdy jesteś między pracami, masz wiele do zaoferowania swojej rodzinie jako tata. Kiedy będziesz pracować między koncertami, zastanów się nad innymi sposobami, w jakie oferujesz stabilność swojej rodzinie.
Jednym z ważnych sposobów na to jest modelowanie odporności. W tej chwili to jedna z największych możliwości tej chwili. Masz rację, myśląc, że Twoje dzieci prawdopodobnie wiedzą, co się dzieje, a Ty nie musisz jasno określać okoliczności. Dzieci są przecież o wiele bardziej spostrzegawcze, niż im się wydaje. I ważne jest, aby przyznać, jak bystre są dzieci. Rozumiejąc coś, oni również biorą pod uwagę, jak radzisz sobie z sytuacją.
Jak dotąd brzmi to tak, jakbyś nie wyładowywał go na nikogo w domu. Wygląda na to, że radzisz sobie w najlepszy możliwy sposób. Ale w pewnym momencie możesz chcieć, aby Twoja utrata pracy i reakcja na nią były bardziej wyraźne. Istnieje szansa, że jeśli zachowasz to dla siebie, bogata wyobraźnia twoich dzieci wypełni luki historią znacznie gorszą niż rzeczywistość.
Dzieci nie radzą sobie szczególnie dobrze z dwuznacznością. Widok rodzica zachowującego się inaczej bez wyraźnego powodu może być przerażający. Strach prowadzi do stresu. Stres może być toksyczny. Więc chociaż możesz myśleć, że je ratujesz, ukrywanie przed nimi utraty pracy może w rzeczywistości pogorszyć sytuację.
Zastanów się też nad tym: w pewnym momencie w przyszłości (jakkolwiek by to nie wyglądało), twoje dzieci mogą nagle znaleźć się bez pracy. To, jak reagują, może być częściowo budowane dzięki umiejętnościom, których nauczyli się obserwując twoją własną reakcję. Choć brzmi to dziwnie, masz doskonałą okazję, aby nauczyć swoje dzieci czegoś prawdziwego i ważnego.
Tak więc, kiedy jesteś w stanie myśleć o byciu między koncertami bez paniki, złości lub przytłaczającego smutku, chciałbym, abyś rozważył rozmowę z dziećmi o tym, co się dzieje. To nie musi być ciężka i poważna rozmowa. Właściwie tym lepiej, jeśli ma lekkość. Może pewnego wieczoru porozmawiamy przy pizzy przy stole. Może wspomnij o tym podczas budowania klocków LEGO. Bez względu na to, kiedy odbędzie się dyskusja, pamiętaj, aby była jak najprostsza.
Nie ma potrzeby rzucać się w oczy, dlaczego straciłeś pracę lub jak wpłynie to na Twoje finanse. Zamiast tego możesz powiedzieć swoim dzieciom, że czasami firmy muszą podejmować decyzje, które będą wymagać od ludzi znalezienia nowej pracy w innych firmach. Możesz nawet powiedzieć im, że konieczność znalezienia nowej pracy sprawiła, że przez chwilę zasmuciłeś się i złościłeś, i że nie ma nic złego w odczuwaniu tych rzeczy. Następnie powiedz im, że rodzina ma się dobrze i jest bezpieczna; że szukasz pracy, a przede wszystkim, bez względu na to, co się dzieje, jesteś ich ojcem i kochasz ich.
Na koniec zapytaj, czy mają jakieś pytania. Jakiekolwiek są te pytania, odpowiedz na nie szczerze, prosto i bezpośrednio. Nie ma potrzeby wstydu. Nie zrobiłeś nic złego. Nikt z nas nie zrobił nic złego. Po prostu żyjemy w dość gównianych czasach. Im bardziej bezpośredni, uczciwy, spokojny i współczujący możesz być ze swoimi dziećmi, tym lepiej urządzasz im własne gówniane czasy.
Mam całą wiarę, że przez to przejdziesz. I wierzę w to, że będzie to tylko drobna chwila w historii twojej pracy. Ale zanim nadejdzie następna praca, poświęć trochę czasu, aby trzymać dzieci blisko siebie, ponieważ bardziej niż jakakolwiek inna tożsamość, którą możesz mieć, jesteś ich ojcem i one cię potrzebują.
