Jeśli chodzi o zajęcia dla dzieci, zdecydowanie może być za dużo dobrego. Dlatego dzieciaki mogą wybuchnąć płaczem w wesołym miasteczku, kino, a nawet ich własne przyjęcia urodzinowe. Aktywność to dla nich za dużo – konkretnie za dużo stymulacji. Rodzice mogą uwzględniać zmęczenie dzieci, ale dzieci mogą łatwo zostać przytłoczone i nadmiernie pobudzone na długo przed zmęczeniem fizycznym.
„Każdy w inny sposób reaguje na różne informacje sensoryczne” – mówi Amy Baez, terapeutka zajęciowa dla dzieci i założycielka Playapy. „Niektóre dzieci (a nawet dorośli) mają niski próg dla pewnych informacji, więc reagują negatywnie na te informacje znacznie szybciej niż typowe dziecko”.
Próg nadmiernej stymulacji może się różnić ze względu na wiele czynników, w tym, czy dziecko jest ze spektrum autyzmu, ale nawet dzieci z typowo wysokimi progami bodźców mogą być nadmiernie pobudzone, jeśli stymulacja jest utrzymywana przez długi czas czas. Doświadczył tego każdy rodzic, który widział szczęśliwe dziecko, które po dniu spędzonym w „najszczęśliwszym miejscu na ziemi” nagle przemieniło się w plującą głupotą fabrykę szlochu.
Poszczególne objawy mogą się różnić, ale wspomniany wcześniej płacz wraz z napadami złości, napadami złości lub załamaniami nerwów jest powszechny u dzieci neurotypowych. Mogą wykazywać agresję, nadpobudliwość lub dzikie podniecenie. Mogą też pójść w zupełne przeciwieństwo i wycofać się, wycofać lub wykazywać typowe objawy senności, takie jak pocieranie oczu lub twarzy. Nadmiernie pobudzone dzieci nie wiedzą, jak radzić sobie z tym, co czują, ani jak wyrażać swoje cierpienie, więc działają. Łatwo pomylić to z potrzebą drzemki lub zwykłym zmęczeniem, zwłaszcza że wycofanie się z stymulacji, rzekomo, aby dać dzieciom szansę na odpoczynek, może zadziałać.
Trudno jest dokładnie określić, na co dziecko reaguje, ponieważ dzieci mogą być nadmiernie stymulowane przez wszystko – dźwięk, smak, wzrok, dotyk, zapach, ruch i nacisk na stawy. Swędzący sweter może wywołać napad złości. Zwinięta bluza w foteliku samochodowym może powodować płacz. Gdy rodzic zidentyfikuje oznaki nadmiernie pobudzonego dziecka, może szukać przyczyn i starać się ich unikać w przyszłości. A to, według Baeza, jest najlepszym sposobem na zarządzanie tym.
Jak się dowiedzieć, kiedy dziecko jest nadmiernie stymulowane?
- Nietypowe zachowanie jest znakiem. Nadmierna stymulacja może wyglądać jak napady złości i zepsucie, agresja lub dziki entuzjazm, a nawet senność. Jeśli dzieciak wydaje się niespokojny, coś się dzieje.
- Każdy zmysł może być nadmiernie pobudzony – dźwięk, smak, wzrok, dotyk, zapach, ruch, a także nacisk na stawy. Nadmierna stymulacja ruchowa może objawiać się utratą równowagi, zawrotami głowy lub wymiotami.
- Długie dni może popchnąć nawet neurotypowe dzieciaki do granic wytrzymałości – dlatego wycieczki do wesołych miasteczek tak często kończą się źle.
- Weź przerwa od stymulacji, jeśli to możliwe. Jeśli nie, rodzice mogą również pokazać dziecku techniki radzenia sobie, takie jak ćwiczenia oddechowe, picie wody, leżenie na ziemi, chodzenie na spacer lub ponowne skupienie się na kojącym przedmiocie.
„Zrozumienie, jak Twoje dziecko reaguje na różne rodzaje bodźców sensorycznych, pomoże Ci jako rodzicowi aby zapobiec przekroczeniu progu, który prowadzi do tego, że dziecko reaguje z nadmierną stymulacją” – radzi Baez. „Możesz również wprowadzić dziecko w techniki radzenia sobie, takie jak ćwiczenia oddechowe, picie wody, leżenie na ziemi, chodzenie na spacer lub ponowne skupienie się na kojącym przedmiocie, takim jak uspokajająca butelka z brokatem”.
Jeśli dziecko jest nadmiernie stymulowane tylko od czasu do czasu, rodzice nie powinni się tym martwić, poza tymi niezwykłymi okolicznościami, w których to się dzieje. Ale jeśli jest to dla rodziny codzienność, rodzice powinni rozważyć konsultację z lekarzem.
„Jeśli regularnie zmieniasz swoje życie wokół nadmiernej stymulacji dziecka, dziecko może wymagać interwencja medyczna, w tym ewentualnie terapia integracji sensorycznej z pediatrycznym terapeutą zajęciowym”, sugeruje Baez.
W zależności od nasilenia i częstości reakcji rodzice mogą sami radzić sobie z tymi zachowaniami. Jeśli zaczyna szkodliwie wpływać na umiejętności rozwojowe dziecka, pediatra może zalecić specjalistom opracowanie programu domowego, który pomoże uniknąć takich sytuacji.