Komary ssą. Są znacznie gorsze niż szkodniki, które mogą zepsuć wieczór. Zika, West Nile i inne wirusy zostały przeniesione przez gatunki w USA, w tym azjatycki komar tygrysi (Aedes albopictus) i komara żółtej febry (Aedes aegypti). Są to niebezpieczne choroby i jako takie komary powinny być traktowane bezkarnie. Czy to oznacza zaopatrzenie się? DEET? Tak, ale to tylko pierwsza kolejność ataku. Aby naprawdę zmierzyć się z komarami na podwórku, musisz przeprowadzić ofensywę, która całkowicie zniszczy populację komarów. Jak powiedziałby Sun Tzu: „Sekretem obrony jest atak; obrona to planowanie ataku”. Innymi słowy, czas odłożyć świecę Citronella i poszukać źródła bestii. Pomyślnych łowów.
Cykl życia komara
Aby doprowadzić wojnę do komarów i wygrać, warto zrozumieć ich cykl życia. „Podobnie jak wszystkie owady, komary mają złożony cykl życiowy, co oznacza, że faza larwalna jest oddzielona od fazy dorosłej” mówi dr Donald Yee, dyplomowany entomolog i badacz komarów na University of Southern Missisipi. „Dorosłe osobniki latają w środowisku, podczas gdy larwa może istnieć tylko w stojącej wodzie. Chociaż zwykle zajmuje to od jednego do dwóch tygodni, komary mogą przejść od jaja do postaci dorosłej w ciągu pięciu dni, jeśli ma odpowiednią temperaturę i jest wystarczająco dużo pożywienia dla larwy”.
Dorosłe samice komarów do produkcji jaj potrzebują mączki z krwi (dlatego nas gryzą), a następnie szukają wody stojącej, w której mogą złożyć jaja. Bagna i bagna to idealne miejsca, ale wystarczy każdy mały zbiornik wodny, który można znaleźć wokół twojego domu. Baseny dla dzieci i dania dla psów są głównymi celami, ale tak samo jak małe baseny deszczówki, które zbierają się w rynny, naczynia zlewni pod roślinami doniczkowymi lub w szczelinach dziecięcych zabawek pozostawionych na trawnik. „Komary mogą rozmnażać się w bardzo małych ilościach wody”, mówi Joseph Conlon, doradca techniczny American Mosquito Control Association. "Znalazłem Aedes aegypti hodowla w wyrzuconych zakrętkach do butelek po napojach gazowanych.”
Po złożeniu jaj samice dołączają do samców, gnieżdżąc się w roślinności i polując na pożywienie. „Codzienny plan komara nie jest tak skomplikowany” – mówi Yee. „Często po prostu odpoczywają na trawie [dla bezpieczeństwa], ponieważ wiele rzeczy może je zabić, od pajęczyny, przez wiatr, po krople deszczu i nadmierne ciepło. Innym razem latają w poszukiwaniu nektaru z kwitnących roślin, krzewów lub drzew”.
Jak raz na zawsze pozbyć się komarów?
Przede wszystkim DEET działa. W pierwszej kolejności eksperci zalecają stosowanie DEET lub pikarydyny na organizm. Są to dwa najskuteczniejsze repelenty chemiczne przeciwko gatunkom, które niszczą ludzi i przenoszą choroby. Tak, DEET śmierdzi i może uszkodzić okulary przeciwsłoneczne i odzież wierzchnią, ale to działa i jest naprawdę niesamowicie bezpieczne. Conlon mówi, że noszenie luźnych, jasnych koszul z długimi rękawami i długich spodni, a także skarpet, może również odstraszyć komary przed ukąszeniem.
Ale to są taktyki na wędrówkę, a nie na podwórko. Aby wzmocnić swoje podwórko, musisz iść na polowanie – a chemia go nie zniszczy.
Fakt, że dorosłe komary żyją na lądzie, podczas gdy larwy leżą w wodzie, jest właśnie tym, co sprawia, że szkodniki te są tak trudne do wyeliminowania. „Jeśli kontrolujesz tylko larwę, dorośli po prostu zniosą więcej jaj” – mówi Yee. „A jeśli próbujesz kontrolować dorosłych, nie możesz użyć tej samej strategii, jaką stosujesz wobec larw, ponieważ nie byłaby to skuteczna. Aby naprawdę kontrolować komary, potrzebujesz dwóch różnych strategii”.
Właśnie dlatego zarówno Yee, jak i Conlon zdecydowanie odradzają zatrudnianie firmy zajmującej się zwalczaniem owadów, która spryskuje twoje podwórko chemikaliami: zabije tylko dorosłe komary, a nie larwy. Ponadto te chemikalia wyeliminują tylko komary spoczywające na twoim własnym podwórku, a nie te, które przelatują z nieoczyszczonych podwórek sąsiadów lub lasów przylegających do twojej posesji.
Ale jeszcze bardziej problematyczne, te środki owadobójcze zazwyczaj nie dyskryminują. „Firmy rozpylają pozostałości pestycydów, które leżą na trawie i liściach i pozostają aktywne przez kilka tygodni” – mówi Conlon. „Problem polega na tym, że zabije on każdego [owada], który wejdzie z nim w kontakt, w tym zapylacze i inne pożyteczne owady”. Nawet jeśli wskazówki producentów będą ostrzegać przed opryskiwaniem, gdy kwitną kwiaty i obecne są zapylacze, aby zapobiec uszkodzeniom „przeciętny człowiek nie przestrzega tej wytycznej”, mówi Conlon, „i nigdy nie jest dobrze rozpylać pestycydy na oślep”. W ten sposób, zauważa Yee, ostatecznie szkodzi bioróżnorodność.
Aby skutecznie zminimalizować populację komarów na swojej posesji, potrzebujesz dwutorowego podejścia do walki z dorosłymi oraz larwa.
- Wyeliminuj nadmiar stojącej wody
Co trzy do pięciu dni – i po każdym deszczu – Conlon sugeruje, aby chodzić po nieruchomości, aby poszukać stojącej wody, której nie ma w naturalny sposób, i spuścić ją. Oprócz głównych kolektorów wody, takich jak pięciogalonowe wiadra i puste doniczki, sprawdź, czy nie gromadzi się w mniej oczywistych miejscach na przykład w zagięciach plandeki na stosie drewna, w zagięciach osłony grilla lub na huśtawce i pozostawionych zabawkach dla dzieci na zewnątrz. Stare opony podparte o garaże są również źródłem larw komarów, podobnie jak kąpiele dla ptaków. W rzeczywistości, Conlon mówi, że samice składają jaja tuż nad linią wody w kąpieliskach dla ptaków, więc wraz z ich regularnym opróżnianiem, szoruj całą miskę.
- Wyczyść rynny i rury spustowe
„Jeśli masz dużo liści w swojej okolicy, które mogą blokować rynny, aby przestały funkcjonować, będziesz mieć stojącą wodę” – mówi Yee. „Komary mogą wychowywać potomstwo nad twoją głową”. Wraz z okresowym czyszczeniem rynien, jeśli masz rurę odpływową do odprowadzania wody z fundamentu domu, wyczyść ją również. „Jeśli odpływ nie jest odpowiednio nachylony lub ustawiony pod kątem, może zatrzymać wodę” – dodaje Yee. „A ponieważ jest ciemno i chłodno, komary będą tam latać i składać jaja”.
- Wypróbuj Mosquito Dunks lub Bits
Jeśli masz na swojej posesji wodę, której nie możesz lub nie chcesz spuścić, taką jak staw z kaczkami lub koi, potraktuj ją „namoczami na komary” lub „kawałki komarów”. Te granulowane larwicydy, dostępne w każdym sklepie z narzędziami lub centrum ogrodniczym, zawierają bakterię o nazwie Bti, skrót od Bacillus thuringiensis israelensis, na której ucztują larwy komarów. Conlon mówi, że podczas trawienia zarodniki uwalniają toksynę, która zabija larwy, powstrzymując wylęganie się nowych komarów. Yee dodaje, że Bti jest bardzo bezpieczna, może działać przez wiele miesięcy i nie zabija gatunków innych niż komary.
- Utrzymuj krótką trawę i zwalczaj chwasty
Ponieważ komary nie mogą regulować temperatury ciała jak ssaki, starają się trzymać z dala od słońca w ciągu dnia, leżąc nisko. „Lubią siedzieć w roślinności, więc jeśli masz wysoką trawę, chwasty lub gęste nasadzenia, to właśnie tam lubią spędzać czas” – mówi Yee. Dlatego najlepszym sposobem kontrolowania dorosłej populacji wokół domu jest utrzymywanie trawy i dbanie o ogród. Wyciągnij też nieznośne chwasty, które pojawiają się w pęknięciach na podjeździe, chodniku i patio.
Regularna konserwacja podwórka powinna być skuteczna, mówi Yee, ale nie posuwaj się tak daleko, aby zmieniać krajobraz, mając na uwadze zwalczanie komarów. Gdybyś miał pozbyć się kwitnących roślin i krzewów, na przykład komary poszukujące nektaru, kradłbyś również pożywienie pszczołom i innym zapylaczom.
- Nie przejmuj się roślinami „odstraszającymi komary”
Możesz przeczytać w Internecie, że kocimiętka, trawa cytrynowa i inne rośliny naturalnie odstraszają komary, więc ich sadzenie może pomóc w oczyszczeniu podwórka. Podoba nam się ten pomysł, ale niestety obaj eksperci twierdzą, że nie ma za tym żadnych dowodów naukowych. „Nie ma prawdziwego naturalnego powodu, dla którego roślina zrobiłbym odstraszają komary, ponieważ są żywicielami komarów” – mówi Yee. „Jeśli już, rośliny przyciągają je, ponieważ są zapylaczami”.
Nawet pelargonie, źródło niektórych repelentów, odstraszyłyby komary tylko wtedy, gdy zmiażdży się liście, aby uwolnić olejki, mówi Conlon. „Pamiętaj też, że na podwórku bryza rozwiewa wszelkie środki odstraszające rośliny, więc nie będziesz mieć olejków w niezbędnym stężeniu” – dodaje. Nawet w przypadku cytronelli, szeroko stosowanej w świecach odstraszających, Yee to najprawdopodobniej dym, a nie zapach, odpędza komary.
