W liceum i przez pierwsze lata studiów, jazda na deskorolce było moim życiem i narkotykiem z wyboru. Nigdzie nie byłem tak dobry, jak moi punkrockowi przyjaciele, którzy nieustraszenie nadawali sobie radę w Atenach, halfpipe Georgia's Wildebeest, ale byłem wystarczająco kompetentny — zdolny do ollies, railslides i podstaw rampy — żeby się zawiesić (i złamać kilka kości). W połowie młodszego roku zostałem uwiedziony przez rowery górskie i singletrack. Przejazd w Surfer magazyn jeszcze bardziej odwrócił moją uwagę. Mój poobijany deck G&S stał się dekoracją.
Potem, cztery lata temu, obserwowałem znajomą mamę, od której znałem surfing pływaj po naszym boisku do koszykówki w szkole podstawowej w Charleston na grubej, grubej deskorolce w stylu lat 80-tych. Ale kiedy Tara zataczała błyskawiczne kręgi wokół betonu, coś się nie liczyło. Nie pchała, po prostu obracała się ostro z boku na bok z obiema stopami opartymi na desce. Jej biodra poruszały się, jakby surfowała po niewidzialnej fali. Byłem zbity z tropu i zaintrygowany.
"Co to jest do cholery?" Spytałem się jej. „Czy ma silnik?” Nie, powiedziała, podnosząc tablicę. Tylna ciężarówka wyglądała dość normalnie, ale przód miał dodatkowy przegub wahacza, który umożliwiał ostre zakręty. Tara nazwała go Carverem. Wygląda na to, że został wynaleziony 20 lat temu przez parę szalonych surferów-naukowców z Venice Beach. Kiedy Tara zaproponowała mi szansę, zdarzyła się magia. Prowadzenie przyczepnych kół deski przez dobrze zaplanowaną kompresję nóg przypominało surfowanie. Rzeczywiście, właśnie dlatego ten rosnący gatunek desek nazywany jest surfskate. Jej Carver był przeciwieństwem skręcających się, kołyszących się jak skała desek z podwójnymi końcówkami, które można dziś zobaczyć pod stopami większości łyżwiarzy. W Carver wszystko kręci się i płynie. W ciągu kilku minut, ponad dwadzieścia lat jazdy na łyżwach, pajęczyny zostały zmiecione, a ja generowałam śmieszną prędkość. Pieprzyć baterie i silnik — pompowanie zakrętów było piekielnym treningiem. Udało mi się nawet zrobić powerslide.
Dobrze jest dzielić się z dzieckiem hobby i wychodzić z treningu piłkarskiego.
Ten Carver okazał się narkotykiem przejściowym. Identyczny model Swallow kupiłem w lokalnym sklepie surfingowym. Kiedy ojcowie moich sąsiadów tutaj w Charleston — wszyscy też surfują — zobaczyli, jak jeżdżę na tym czymś, kupili deski i też się uzależnili. Kiedy mój syn, który miał wtedy sześć lat, spróbował tego, nie mogłem go od tego oderwać. Wszystkim podobał się zestaw Carver z tego samego powodu: to deska surfingowa do betonu. Grube kółka sprawiają, że deska jest szybka, gładka i tolerancyjna na wyboistym betonie, podczas gdy radykalne trucki pozwalają na skręcanie deski dwa razy ostrzej niż zwykła deskorolka. Jednocześnie konstrukcja wahacza wózka Carver C7 sprawia, że jest on bardzo odporny na chybotanie prędkości, nawet podczas ciągnięcia tyłka. W skrócie. jest łatwy w prowadzeniu, ale możesz też wyrwać z niego smarek. Czynniki te są szczególnie ważne dla małego, lekkiego dziecka, początkującego lub taty powracającego na pokład po kilkudziesięciu latach. Fritz i ja wkrótce dotarliśmy do drugiego Carvera — sportowego małego modelu o nazwie Snapper. Zamiast zaawansowanego technologicznie modelu ciężarówki C7 z wahaczem, Snapper został wyposażony w równie zaawansowaną, ale bardziej tradycyjną ciężarówkę o nazwie CX. Nadal pompuje, ale jest zaprojektowany do jazdy na łyżwach w stylu ulicznym.
Przewiń do przodu o cztery lata. Mój syn przeniósł się na tradycyjną deskę do sztuczek z podwójnymi końcówkami, aby wysadzać powietrze w najwspanialszym lokalnym parku w Charleston, ale nadal regularnie jeździ na Swallow na betonie w domu. Zmodyfikowałem nieco dłuższy Carver Point Break do wspinania się po pionowych ścianach skateparku, zdejmując podstopnice z ciężarówek i zakładając zestaw oldschoolowy Koła Speedlab Strange House. Speedlaby są znacznie twardsze i mniejsze niż duże kulki gumowe, z którymi była wyposażona w deskę, ale wciąż są wystarczająco miękkie, aby umożliwić pompowanie bez niekontrolowanych wyślizgów. Nic nie kręci się ciaśniej ani szybciej w ciasnych narożnych kieszeniach w parku. Widzę ich coraz więcej, gdy surferzy z Charleston migrują do betonu.
Rzeźbienie są drogie, ale kupujesz ponad 21 lat amerykańskiej inżynierii i wysokiej jakości twardego drewna (wstyd mi powiedzieć, że mój syn przeżył kilka wieczorów na deszczu). Kupujesz także dostęp do głęboko zdezorganizowanego sportu, zabawnego antidotum na wszystkie sobotnie mecze piłki nożnej. Jeśli jesteś naprawdę sprytny, kupisz dwa – wraz z reedycją debiutanckiego albumu weneckich bogów thrashu Suicidal Tendencies. Nad Pepsi możesz pokazać swojemu dziecku jak fajnie kiedyś myślałeś, że jesteś — a potem jeździć na łyżwach.
