Wskaźniki śmiertelności niemowląt stale spadają w Stanach Zjednoczonych od dziesięcioleci. To bardzo dobra wiadomość dla wielu żyjących dzisiaj rodziców i dzieci. Ale fakt pozostaje, 22 335 dzieci umierają co roku w Ameryce. Te zgony są tragedią dla dziesiątek tysięcy rodzin i wywołują niepokój milionów innych rodziców niemowląt. Nowi rodzice, już przestraszeni strachem przed swoim delikatnym pakietem, są szczególnie podatni na straszydła z przypadkowych doniesień prasowych i opowieści z drugiej ręki o rzeczach, które mogą zabić ich dziecko. Dlatego ważne jest, aby znać fakty. Jeśli chodzi o śmiertelność niemowląt, o co rodzice powinni się martwić?
Innymi słowy, co tak naprawdę zabija amerykańskie dzieci? Jest na to jasna odpowiedź: powikłania prenatalne, problemy podczas porodu i porodu, wady wrodzone, choroby zakaźne, zabójstwa, wypadki samochodowe i utonięcia są najbardziej prawdopodobnymi przyczynami śmierci dziecka w Ameryce, w tym zamówienie. Zagłęb się w te liczby, a wyjdzie na jaw historia o tym, gdzie Ameryka zawodzi swoją najbardziej wrażliwą populację i jak rodzice mogą zapewnić swoim dzieciom bezpieczeństwo – i siebie przy zdrowych zmysłach.
Wskaźnik śmiertelności niemowląt w Stanach Zjednoczonych, na podstawie najnowszych dostępnych danych, wynosi 5,8 na 1000 urodzeń. W skali międzynarodowej jest to bardzo wysoki wskaźnik śmiertelności, wyższy niż w większości krajów rozwiniętych, takich jak Węgry (4,9), Kuba (4,4) Hiszpania (3,3) Singapur (2,4) i Japonia (2). Spośród 36 bogatych krajów Organizacji Współpracy Gospodarczej i Rozwoju Stany Zjednoczone zajmują 33. miejsce.
Czemu? Wiele z nich dzieje się przed narodzinami dziecka. W przypadku większości zgonów niemowląt w Stanach Zjednoczonych jest bardzo mało prawdopodobne, aby czynniki ryzyka nie zostały zidentyfikowane podczas ciąży lub w momencie porodu. Większość niemowląt umierających w Ameryce umiera z powodu powikłań związanych z wrodzonymi wadami wrodzonymi lub czynnikami, które wystąpiły podczas ciąży.
Otrzeźwiająca rzeczywistość jest taka, że dla większości rodziców, którzy tracą dziecko, śmierć jest możliwym, jeśli nie prawdopodobnym wynikiem problemu, który już rozumieli.
Około 11 000 zgonów niemowląt występuje w związku z problemami podczas ciąży lub około 49 procent wszystkich zgonów niemowląt w USA. Największe czynniki w tych zgonach to przedwczesny poród i niska waga urodzeniowa. W mniejszej liczbie przypadków niemowlęta umierają z powodu powikłań matczynych, takich jak przedwczesne pęknięcie błon płodowych i porody z udziałem wielu dzieci, w tym bliźniąt i trojaczków.
Z kolei około 4 580 zgonów niemowląt jest związanych z wrodzonymi chromosomowymi wadami wrodzonymi, takimi jak bezmózgowie (brak tworzenia się znacznej części mózgu) lub rozszczep kręgosłupa — kolejne 20,5 procent. Oznacza to, że otrzeźwiająca rzeczywistość jest taka, że dla większości rodziców, którzy tracą dziecko, śmierć jest możliwym, jeśli nie prawdopodobnym wynikiem problemu, który już rozumieli.
Ryzyko śmierci przy urodzeniu jest żałośnie nierówne, gdy przyjrzymy się rasie. Rodzice czarni, rdzenni Amerykanie i latynosi znacznie częściej niż biali rodzice stracą dziecko po urodzeniu w Stanach Zjednoczonych. Ryzyko śmierci niemowląt w pierwszym roku życia czarnych matek jest dwukrotnie większe niż białych matek.
Po opuszczeniu szpitala przez niemowlęta największym ryzykiem śmierci staje się nagły nieoczekiwany zgon niemowląt (SUID). Jest to ogólna diagnoza dotycząca zgonów, które występują bez wyraźnego powodu, zwykle podczas snu dziecka. Zgony z powodu SUID obejmują SIDS (zasadniczo nieoczekiwane, ale możliwe do zdiagnozowania śmierć u zdrowego dziecka poniżej pierwszego roku życia), zgony z nieznanych przyczyn oraz przypadkowe uduszenie lub uduszenie w łóżku.
Wskaźniki wszystkich zgonów z powodu SUID utrzymywały się na stałym poziomie od osiągnięcia historycznego minimum w 2000 roku. Według najnowszych danych w 2017 r. w sumie 1329 dzieci zmarło z nieznanych przyczyn, 1363 zmarło z powodu SIDS, a 949 zmarło z powodu uduszenia w łóżku. Te trzy stanowią ponad 16 procent wszystkich zgonów niemowląt w USA.
Po trzech miesiącach ryzyko śmierci dziecka staje się znikome.
Ryzyko zgonów związanych z SUID osiąga szczyt, gdy dziecko ma 3 miesiące, a następnie gwałtownie spada. Ryzyko zgonów z powodu SUID jest dodatkowo zmniejszane, jeśli rodzice nie palą i kładą dziecko do snu na plecach, w pokoju z wiatrakiem, w łóżeczku z twardym materacem przykrytym tylko ciasnym dnem arkusz.
W pierwszym miesiącu jednym z największych zagrożeń zgonu, oprócz SUID, są choroby zakaźne lub pasożytnicze. W 2017 r. zajęło to około 467 niemowląt i obejmuje wszystko, od posocznicy (zatrucie krwi bakteryjne, które zabiło 143 dzieci w 2017 r.) po biegunkę lub zapalenie żołądka i jelit z powodu infekcji (176 w 2017 r.).
Po trzech miesiącach ryzyko śmierci dziecka staje się znikome. Od 3 miesiąca życia do 1 roku życia, po przypadkowym uduszeniu się, główną przyczyną śmierci niemowląt jest zabójstwo. W 2017 r. w USA miały miejsce 302 zabójstwa niemowląt. Pełne 70 procent tych zabójstw zostało popełnionych przez członka rodziny.
Prawdopodobieństwo śmierci dziecka w wypadku samochodowym jest znacznie mniejsze niż zgonu. W 2017 r. w wypadkach drogowych zginęło 91 dzieci poniżej 1 roku życia. Jedną z głównych przyczyn zgonów niemowląt związanych z urazami jest utonięcie, co odpowiada 43 zgonom w 2017 roku. Spośród tych utonięć 29 zgonów miało miejsce, gdy dziecko było w wannie.
Wiele zgonów niemowląt – 30,5 procent niezwiązanych z ciążą, porodem lub uszkodzeniami chromosomów – jest rzadkich i można im zapobiec. W końcu rodzice, którzy martwią się śmiercią swojego dziecka, powinni zrozumieć, że mogą zarządzać ryzykiem śmierci poprzez bezpieczny sen praktyki, śledzenie ich zdrowia psychicznego i szukanie pomocy w sytuacjach kryzysowych, ostrożna jazda i prawidłowe korzystanie z ogrodzeń basenowych i niemowląt siedzenia samochodowe. Jeszcze lepszą wiadomością jest to, że z każdym rokiem życia dziecka ryzyko jego śmierci dramatycznie spada. Oznacza to, że nowi rodzice powinni odetchnąć. Są szanse, że wszystko się ułoży.
