Przedszkole wydaje się łatwe, dopóki nie będziesz mieć dzieci. Kiedy jeździsz po okolicy, masz wrażenie, że na każdym rogu Twojej okolicy znajduje się żłobek. A dzięki kolorowym obrazom przedstawiającym przyjazne dzieciom obrazy wyglądają równie ciepło i zachęcająco. Ale kiedy dziecko się urodzi, a okres urlopu rodzicielskiego zaczyna się kończyć, szybko dowiadujesz się prawdy: o ile nie jesteś zamożny na poziomie Loughlina, dostęp do przedszkoli może być równie trudny jak na studia. I chociaż jest tańszy niż studia, opieka dzienna nie jest tania. Jedna na trzy amerykańskie rodziny wydaje 20 procent lub więcej ich rocznych dochód na koszty opieki nad dziećmi.
Ale wysoki koszt opieki nad dziećmi nie zawsze skutkuje dobrą opieką nad dziećmi w prawdziwym życiu. Czasami radośnie udekorowane — lub niezbyt dobrze wyposażone — zewnętrzne ściany kryją siedliska intryg i nadużyć władzy. Kiedy zapytaliśmy rodziców o ich najgorsze doświadczenia w przedszkolu, odpowiedzi wahały się od drobnych dyktatur po nieprzyjemne niespodzianki. Ale wszystkie miały jedną wspólną cechę: były prawie niemożliwe do uniknięcia. Dobre żłobki szybko się zapełniają, jak zauważył jeden z tatusiów, który przeprowadził wywiad dla tej historii. „Słyszeliśmy od innych rodziców, że w momencie, gdy dowiadujesz się, że jesteś w ciąży, musisz zacząć przeprowadzać wywiady z przedszkolami” – powiedział nam Mike, ojciec dwójki dzieci z New Jersey. „Powiedzieliśmy »nie ma takiej możliwości na ziemi, która jest prawdziwa«. I okazuje się, że…
Państwo nadzoru
Za każdym razem, gdy podrzucaliśmy lub odbieraliśmy nasze dzieci, właściciel przedszkola nagrywał to. Siedziała na zapleczu, a przy wejściu był mikrofon, żeby mogła nagrywać wszystko, co się mówi. A jeśli nie podobała jej się żadna z rozmów z jakimkolwiek personelem przedszkola, zadzwoniła w nocy i zadzwonię przez dwie godziny, żeby dowiedzieć się, dlaczego nie chce, żebyś z nimi rozmawiał ludzie. Ci ludzie opiekują się moimi dziećmi. Nie wolno mi się z nimi przywitać? Zanim wyszedłem, nie wolno nam było rozmawiać z żadnym z pracowników przedszkola. Możemy rozmawiać tylko z właścicielem. —Mario, Nowy Jork
Poznaj nowego szefa
Pierwszego dnia mojego syna zabraliśmy go pod drzwi miejsca, w którym kilka razy rozmawialiśmy z właścicielem, zwiedzaliśmy, dyskutowaliśmy o programowaniu i uiszczaliśmy opłaty. Po drugiej stronie tych drzwi pierwszego dnia spojrzała na mnie kobieta. Po kilku chwilach otworzyła drzwi. Powiedziałem cześć, to jest [mój syn], to jego pierwszy dzień. – Moje też – powiedziała zmieszana. „Jestem nowym właścicielem”. — Ned, Brooklyn, Nowy Jork
Mieszanka mleka z piersi
Zdarzył się bardzo przerażający incydent, o którym dowiedziałem się, odwiedzając przyszłe żłobki z moją żoną The właścicielka żłobka wydawała się bardzo miła i słodka, a my do tego momentu byliśmy bardzo zadowoleni z tego, co Piła. Wydawała się być uważna i to zaznaczyłeś wszystkie właściwe pola — dzieciaki wydawały się szczęśliwe i zadbane, wydawały się szczere w kwestii stosunku liczby pracowników do dzieci i tak dalej. Mieliśmy kilka innych spotkań z innymi przyszłymi przedszkolami, więc nie zgodziliśmy się od razu, ale mocno to rozważaliśmy.
Kilka dni później usłyszeliśmy od innego rodzica, że doszło do dużego incydentu: właścicielka nakarmiła dziecko niewłaściwym mlekiem matki. Pomyśleliśmy, że to naprawdę przerażające, ale musiała to być pomyłka, ponieważ w obiekcie musi być tak wiele różnych oznaczonych paczek. Ale kobiety, z którymi rozmawialiśmy, najwyraźniej bardzo od niechcenia wskazały, że zrobiła to kilka razy i o co chodzi? Wielka sprawa? Nie wiesz, co może być w tym innym mleku. Kto wie cokolwiek o mleku, które otrzymało to dziecko. Nie mogłem w to uwierzyć! Nie wiem, czy ta kobieta, która była dość stara, była z innego czasu, czy co, ale mieliśmy szczęście, że tam nie pojechaliśmy. To było przerażające. — Stuart, Chicago
Nowi sąsiedzi
Pierwsze żłobki, do których przyjrzeliśmy się, znajdowały się w biednej części bogatego miasta, naprzeciwko stacji kolejowej, na której dojeżdżam. pomyślałem, Hej, to miejsce jest w tym bogatym mieście w pobliżu dworca kolejowego, więc rodzice muszą być bogaci, profesjonalni dojeżdżający do pracy o wysokich standardach, Prawidłowy? Cóż, zwiedziliśmy to. Otwarto dopiero w tym roku, ale już wydawało się, że jest zaniedbany. To było pierwsze miejsce, które zobaczyliśmy, więc nie miałam podstawy do porównania. Pomyślałem, że to może się zdarzyć, gdy dzieci są w jakimś miejscu przez cały dzień. Moja żona była o wiele bardziej krytyczna od samego początku, ale powiedziałem „miejmy otwarty umysł”. Jakiś czas później zauważyłem na chodniku przed budynkiem obok budynku stała grupa zawłóczących ludzi żłobek. Kiedy to sprawdziłem, okazało się, że to klinika metadonowa. znam ludzi, którzy przeszli rekonwalescencję po opioidy i nie chcę nikogo powalić z nałogiem, ale to była jedna czerwona flaga za dużo. — Robert, New Jersey
Wywołanie chorych
Zaczęłam dostawać telefony dwa, trzy razy w tygodniu od żłobka z informacją, że moja córka ma naprawdę zaróżowione policzki i myśli, że ma gorączkę, więc muszę zabrać ją do pediatry. Mieszkałem pięć minut od żłobka, a mój pediatra jest super gościnny. Zobaczy, że nie ma gorączki. A potem przywiozłem ją z notatką. I tak doszło do tego, że trzy dni w tygodniu chodziłam do gabinetu pediatry. A on na to: nie, ona nie jest chora. Ona biega. Jest to dlaczego jej policzki są różowe. Pracuję w domu i ujdzie mi to na sucho. Ale wielu innych rodziców musiało wcześniej wyjść z pracy i powiedzieć swojemu szefowi, przepraszam, że moje dziecko jest chore. Muszę iść. Jest jeden tata, który powiedział, że mój szef mnie zwolni. Jeśli wyciągnę kolejny z nich, mój szef mówi, że jeśli nie chcę wykonywać tej pracy, zrobi to ktoś inny. –Enzo, Nowy Jork, NY
Zła opiekunka
Dziewczyna z naszego żłobka również opiekowała się naszym synem przez około rok lub półtora roku. Ufaliśmy jej, pozwalaliśmy jej jeździć [nasz syn] i przywozić go do domu ze szkoły na randki, zoo czy cokolwiek. W tajemniczy sposób, mniej więcej w tym samym czasie, zaczęliśmy zauważać przypadkowe obciążenia na kartach [męża] za wysokie kwoty. Jak 300 dolarów za Michaela Korsa lub 300 dolarów w Victoria's Secret. Na jednej karcie było około 1200 dolarów. Mój mąż zapytał mnie o to, a ja zapytałam: „czy wyglądam, jakbym robiła zakupy w Victoria’s Secret?” Potem zacząłem brakować biżuterii. Miałem wrażenie, że coś jest nie tak, ale na 100 procent szczerze nigdy nie podejrzewałem pracownika. Wydawała się bardzo odpowiedzialna.
Ale pewnego dnia zadzwoniła do mnie inna mama, która wykorzystywała ją jako opiekunkę do dzieci i powiedziała, że ta żłobka już nie pracuje w przedszkolu i zostanie aresztowana. Powiedziała, że zauważyła wiele dziwnych zarzutów na ich kontach i wyśledzili dostawy do ciotki żłobka, a ona poszła na policję. Powiedziałem jej, że żyje moim koszmarem.
Opiekunowie zwolnili ją, gdy dowiedzieli się o aresztowaniu. To był poniedziałek. Tego dnia [przedszkola] zadzwoniła do mnie i powiedziała, że ma więcej czasu na obserwowanie [mojego syna], ponieważ opuściła żłobek. A druga mama zadzwoniła do mnie we wtorek. Byłem zszokowany, ponieważ była kompletną socjopatką. Spojrzała mi w twarz i powiedziała mi kłamstwo z łysą twarzą. Nie wiem, jak możesz to zrobić. — Jill, New Jersey
Ciężka wizyta
Zapisaliśmy się do tego przedszkola, gdy mój syn miał kilka lat. Wydawało się, że to do nas pasuje, a wywiad przebiegł pomyślnie. Ale kiedy zwiedziliśmy placówkę, przyłapałem jednego z żłobków, który odbierał płacz dziecka. To było dość agresywne i nie podobało mi się to. Myślałem, że właśnie widziałem zły moment, który nie był związany ze stanem obiektu. Jednak kilka minut później zobaczyłem podobne brutalne traktowanie dziecka z innego członka. Czy mogłem być świadkiem dwóch chwil złego ludzkiego osądu? Pewny. Ale to wystarczyło, żebym opuścił placówkę i nigdy, przenigdy nie umieszczał mojego dziecka w takim miejscu. W rzeczywistości przekonało to moją żonę i mnie do głębszego przyjrzenia się naszej sytuacji, ponieważ tak bardzo nas to przerażało. Skończyło się na tym, że stałem się pozostający w domu tata więc mogłem. — Marcus, Oakland
