Twórcy Nostalgiczny YouTube Karate Kid riff, Kobra Kai, wiedz, że wszyscy wierzą, że są bohaterami ich historii. Ale gdyby wszyscy byli bohaterami, nie byłoby złoczyńców. I wszyscy wiemy są złoczyńcy. Tak więc granice między tym, kto ma rację, a kto nie, przesuwają się w zależności od tego, gdzie akurat stoisz. Czy patrzysz na życie z perspektywy słabszego, który właśnie wygrał turniej karate All-Valley Under-18 po bicie łobuza, czy z perspektywy faceta leżącego na macie po uderzeniu nielegalnym kopnięciem dźwigu w twarz? Kiedy naprawdę myślę o swoim własnym życiu, widzę, że w moim LaRusso było dużo Johnny'ego. Mogą mieć inny pogląd na to, kto był bohaterem.
Teraz nie jestem pewien, czy któryś z moich młodzieńczych adwersarzy tak słabo zniósł nasze starcia, że jak jednorazowy Kobra Kai zły chłopiec Johnny Lawrence, ich życie rozpadło się. Mam nadzieję, że nie. Ale gdyby tak było, chciałbym wierzyć, że mogę przyjąć pewną perspektywę, a co ważniejsze, że rozpoznam swoje miejsce jako antagonistę w naszych potyczkach. To jest coś, czego Karate Kid i sprzedawca samochodów używanych Daniel LaRusso wydają się niezdolni. Chcę być lepszym człowiekiem.
Mogę na przykład wziąć pod uwagę tylko bezwzględne zastraszanie, które spotkałem w czwartej klasie jako syn dyrektora wiejskiej szkoły K-12 w Kolorado. W tamtym czasie miałem silne poczucie bycia ofiarą. Nie zrobiwszy absolutnie nic moim rówieśnikom, bezlitośnie ścigali mnie pod boleśnie błękitnym górskim niebem podczas zakurzonych zakamarków. O czym nie pomyślałem, dopóki nie obejrzałem Kobra Kaijest to, że te biedne dzieciaki musiały uważać mnie za poważne zagrożenie dla ich dobrego samopoczucia. Mogli mnie widzieć tylko jako narkomana. A ja tylko pomogłem ich zachowaniu, nie mówiąc nic ojcu. Więc część tego była na mnie.
Jeśli przeskoczę do lat licealnych, wiara w moje własne ofiary nadal się nie zmieniła. Jestem maniakiem teatralnym i wyrzutkiem. Na swój protogocki sposób wędrowałem po korytarzu mojego liceum w długim czarnym płaszczu. Noszę żylastą barwę. Jestem ponury i pozbawiony poczucia humoru i współpracuję z innymi moimi podobnymi. Gramy w Dungeons and Dragons i pijemy skradzioną gorzałę z barku naszych rodziców. Co więcej, jesteśmy śmiertelnymi wrogami sportowców.
Do niedawna uważałem się za słabszego w tamtych latach. Tam byłem, kopiąc wbrew pieniężnym przywilejom sportowców. Musiałem się chronić, rozumowałem, ponieważ chcieli mnie dopaść. Nie lubili mnie i dali mi o tym znać. Były zapałki i kurz, ale taktyka moich przyjaciół i mnie graniczyła z terroryzmem. Udawaliśmy satanistów tylko po to, by nasi wrogowie byli przestraszeni i zdenerwowani. Pewnej nocy namalowaliśmy graffiti na trasie autobusu bogatego dzieciaka. Napisaliśmy nieprzyzwoitości i groźby jasnożółtą, nieusuwalną farbą parkingową, którą ukradliśmy tacie przyjaciela, który użył jej do zaznaczenia linii przed swoim sklepem spożywczym. Te groźby trwały miesiącami.
Oglądając Karate Kid w tamtych latach utożsamiałem się z LaRusso. Byłem dzieciakiem na dnie stosu, który musiał zrobić wszystko, aby przeżyć. Nigdy nie myślałem, że po drugiej stronie jest ktoś równie złożony i zraniony. Nigdy nie myślałem, że dzieci, które uważałem za moich wrogów, były tak samo sfrustrowane i przestraszone jak ja. I szczerze mówiąc, nie mam pojęcia, czy któreś z tych dzieci zostało dotkniętych naszą dziwnością. Nie mam pojęcia, czy są w szoku, czy też byli świadkami masakry w Columbine długo po tym, jak ukończyli szkołę i zastanawiali się, czy ledwo przegapili bycie na końcu broni, którą dzierżyli moi przyjaciele i I. Panie, mam nadzieję, że nie.
Na szczęście jako osoba dorosła mam możliwość przeżywania swojego życia z głębszą empatią. Potrafię przyjąć perspektywę innych i mam nadzieję, że rozpoznam własną nikczemność. Przy odrobinie szczęścia rozpoznam, że te kopniaki żurawia w twarz nie stawiają mnie na właściwej stronie historii.
