Zanim moje dziecko wróciło do domu tego pierwszego popołudnia, bełkocząc bez tchu o stworzeniach, które odkrył, nie byłam Pokemony-nieświadomy. Flirtowałem z Japonofilia przez większość mojego dorosłego życia i wiedziałem o Pikachu, Ashu i ich dziwacznych, niejasno kazirodczych bliźniaczych flirtach w Zespole R. Wiedziałem też, że Pokémon był powiązany z handlem gra karciana pewnego rodzaju, który, szczerze mówiąc, wydawał się całkowicie pomocniczy w stosunku do stale rozwijającego się Kompleksu Rozrywki Pokémon. Więc nie wpadłem w panikę.
Prawdopodobnie powinienem.
Siła, z jaką Pokémon wkracza w życie dziecka, jest przerażająca. Wygląda na to, że kieszonkowe potwory zostały zaprojektowane na zamówienie, aby wbić się w ciała migdałowate dzieci. Zanim mój syn spotkał swojego Pokémonowego kumpla, był już fanem zwierząt z bujną wyobraźnią. Ale kiedy dowiedział się o dzikiej różnorodności małych potworów walczących w światowym podziemnym sporcie krwi, jego umysł po prostu eksplodował. Zaczął spędzać większość czasu na toczeniu wyimaginowanych bitew Pokémonów na podwórku. Nawet teraz nie jestem pewien, czy myślał o potworach, które widział, czy o potworach własnej produkcji. Z mojego punktu widzenia nie miało to większego znaczenia. Wiedziałem, że te bestie żyły w pewnej przedszkolnej tradycji ustnej. Wiedziałem, że lepiej nie walczyć.
ZWIĄZANE Z: Projektanci Pokemonów są czyste, przyznaj, że Pikachu to wiewiórka
Potem wrócił do domu ze swoją pierwszą kartą Pokemon. Był zachwycony. Ja? Nie tak bardzo. Wiedziałem, że jakiś przyszły specjalista od marketingu wciągnął mojego syna w coś, co kosztowałoby go czas, a mnie pieniądze. Nie byłem napompowany.
Kiedy miałem dwadzieścia kilka lat, zatopiłem niezliczone godziny i dolary, zbierając karty i budując talie dla Magia: Zgromadzenie zawody. Na przestrzeni trzech lat można śmiało powiedzieć, że nigdy nie minął dzień, w którym nie tasowałem talii kart i nie rozważałem nowych strategii. Rozpoznałem tekturową bestię, którą trzymał w swoich niewinnych rączkach. Znałem umowę.
W desperackiej próbie odwrócenia jego uwagi od gry karcianej próbowałem przekierować go za pomocą kreskówek Pokemon. Siedział z pyskiem pstrąga, przedzierając się przez sobotni poranek, ale jego wyimaginowane podwórkowe bitwy stawały się coraz bardziej intensywne. Mówił o Pokémonach bez końca, ale wydawało się, że nie interesowały go już karty.
Potem przyniósł do domu talię. Jego mały przyjaciel dealer podniósł stawkę. To nie był poprzedni smak leku. To było bardziej jak pożyczanie dzieciakowi kilograma. Musiał go oddać, ale zbliżały się Święta i wiedziałam, co nadchodzi. Tak dobrze. Kupowałam mu karty. Poszedłem z czymś zwanym Lśniące legendy opakowanie, które wydawało się mieć wszystko, czego potrzebował.
Był zachwycony w Boże Narodzenie i starannie włożył wszystkie swoje karty do segregatora, który mu dostaliśmy. Ale chciałem nauczyć go grać w tę grę. Pakiet kart miał kości, znaczniki, dziwne mylarowe rękawy, ale nie było instrukcji, jak grać. Więc zabrałem się do YouTube. Najbardziej pomocnym filmem, jaki znalazłem, było dwóch geekowych milenialsów, którzy przeprowadzali widzów przez podstawy gry, ale było tam tyle wulgaryzmów, że nie mogłem go obejrzeć z moim dzieckiem. Zacząłem więc czytać blogi o zasadach i budowaniu talii i wydawało mi się to szalenie skomplikowane. Przytłoczony poddałem się. W końcu dzieciak wydawał się być w porządku, po prostu patrząc na karty.
JESZCZE: Niantic ponownie uruchamia „Pokémon Go Fest” tego lata
Ale kiedy szkoła zaczęła się ponownie, chciał zacząć handlować. Wiedziałem, że mój mały naiwny będzie łatwym celem, wymieniając świetne karty na garść fasoli, chyba że będę mógł dać mu kilka szybkich i brudnych podstaw od mojego Magia: Zgromadzenie dni. Położyłem to na nim: wymieniaj tylko karty, których masz wielokrotności, nie wymieniaj kart o wysokich wartościach punktów życia chyba że to, co dostajesz, jest lepsze, i nie akceptuj na pierwszy rzut oka, że coś jest rzadkie, chyba że to zrobiłeś Badania.
Wrócił do domu następnego dnia, mówiąc, że wymienił na kilka świetnych kart. Pokazał mi i moje serce pękło, gdy odkryłem, że trzyma karty, które ktoś niechlujnie zmodyfikował, dodając zera do punktów wytrzymałości i obrażeń w długopisie. Został oszukany.
Wtedy zdecydowałem, że jeśli ktoś będzie grał w Pokémony z moim dzieckiem, to powinienem być ja, jego sensei kart kolekcjonerskich. Więc z wielką niechęcią pobrałem grę karcianą Pokémon online i posadziłem go na moich kolanach, abyśmy mogli naprawdę nauczyć się grać razem.
I właśnie tam jesteśmy teraz w naszej podróży Pokémon. Siedzimy i uczymy się o obrażeniach i atakach oraz kartach trenera. Myślimy o strategiach i każdy z nas planuje swoje pierwsze talie, abyśmy mogli grać przeciwko sobie. Teraz, wieczorami, zamiast marudzić przed telewizorem, chwyta swój segregator z kartami Pokémon i znajduje mnie. Zwijamy się na kanapie i czytamy zdolności każdego Pokémona, myśląc o tym, jak ich użyjemy i ile „energii” potrzebuje każdy z nich, aby ukończyć swój atak. Albo idziemy do biura i uruchamiamy grę online Pokémon, aby uzyskać jeszcze kilka wskazówek — ja go pytam pytania o strategię, a on myśli spokojnie na moich kolanach, zanim odwróci się i poda mi wyważony, zamyślony odpowiedzi. Trwa tak przez wiele godzin. Tylko my dwoje knujemy chwałę Pokemonów.
TAKŻE: Jak obsesja moich dzieci na punkcie Pokémon Go nauczyła mnie ważnej lekcji na temat rodzicielstwa
Pogodziłem się z tym. W końcu granie w grę Pokémon wymaga wielu umiejętności, które wzmacniają to, czego uczy się w szkole. Wymaga, żeby przeczytał. Wymaga krytycznego myślenia i strategii, a dodawanie, odejmowanie i modyfikowanie szkód wymaga matematyki. Teraz chłopiec, który jęczy w arkuszu do matematyki, dodaje i odejmuje w głowie dziesiątki, jak błyskawica, błogo nieświadomy, że się uczy.
W tym momencie sam czuję się trochę jak trener Pokémonów. Tyle że moim kieszonkowym potworem jest sześcioletni chłopiec gotowy do walki. I tam, gdzie kiedyś bałem się jego energii i walczyłem o kontrolę nad bestią, teraz czuję, że mam ręce na panowaniu. Razem stajemy się silniejsi. Ewoluujemy.
Ilustrowane przez Eloise Weiss dla Fatherly.
