Administracja Trumpa zabroniła prasie udziału w tegorocznej ceremonii wręczenia nagród Narodowego Nauczyciela Roku i teraz jest jasne, dlaczego. Zwycięzca Mandy Manning usiadł do wywiadu z Van Jonesem w CNN w ten weekend, aby opowiedzieć o jej niezwykłej pracy, pamiętnym zaszczycie i dać wgląd w to, co zostało powiedziane za zamkniętymi drzwiami. Drażniła kotwicę fragmentem przemówienia, które obejmowało znaczenie edukacji i imigracji. Manning wygłosił to przemówienie przed prezydentem, który ją pochwalił „niesamowite oddanie” edukacji, po wdrożeniu polityki, która utrudniała życie jej studentom, grupa składająca się głównie z uchodźców i imigrantów.
Zwycięzca nagrody National Teacher of the Year jest wybierany przez komisję selekcyjną składającą się z liderów głównych organizacji edukacyjnych, którzy wybierają zwycięzców na poziomie stanowym. Wybór Manninga, choć zasłużony, trudno interpretować jako coś innego niż głosowanie protestu. Manning uczy w Newcomer Center w Joel E. Ferris High School w Spokane w stanie Waszyngton ma uczniów mówiących ponad 72 różnymi językami i pochodzących z różnych środowisk. Poza nauczaniem u Manninga większość studentów ma jedną wspólną cechę: status imigranta. Podczas swojego wystąpienia w CNN Manning dała tylko przedsmak historii i zmagań swoich uczniów.
„Jestem tu dla studentów uchodźców i imigrantów, dla dzieci w sojuszu homoseksualistów i dla wszystkich dziewcząt, które trenowałem przez lata” – powiedział Manning Jonesowi. „Aby wysłać im wiadomość: są poszukiwani, są kochani, wystarczają i mają znaczenie”.
Manning wyjaśnił również, że będzie dzielić się historiami swoich uczniów, a także ich przemyśleniami na temat Stanów Zjednoczonych w przyszłym roku, ale nie przedstawił dokładnie, jak zamierza to zrobić. Mimo to dała prezydentowi Trumpowi duży stos listów zarówno od swoich uczniów, jak i członków społeczności imigrantów Spokane. Manning powiedział Jonesowi, że ma nadzieję, że je przeczyta i „zrozumie naprawdę rygorystyczny i trudny proces oraz czas potrzebny na przybycie do Stanów Zjednoczonych jako uchodźca”.
Manning powiedział, że prezydent otrzymał listy i obiecał, że położy je na swoim biurku.
„Przeszli przez bardzo, bardzo trudne doświadczenia, ale przyjazd do Stanów Zjednoczonych widzą jako szansę. Czują, że mogą mieć marzenia i potencjalnie mogą je osiągnąć” – powiedział Manning Poczta Waszyngtona. „Właściwie to jest naprawdę piękne, ponieważ bez względu na to, czego – bez względu na to, czego doświadczają – wciąż mają tę nadzieję, tę odporność”.
