Borelioza to zmienna bestia. Wysypki związane z boreliozą są trudne do zidentyfikowania, testy na boreliozę są znane z fałszywie dodatnich (i ujemnych) oraz Leczenie boreliozy dostać wszystko zatrute błędnymi diagnozami. Przynajmniej bardzo dobrze znamy źródło choroby.
Tak, kleszcze są wszędzie. Od wielu lat pajęczaki (jako pajęczaki jakoś to pogarszają, prawda?) rozrastają się na nowe terytoria i przynosząc ze sobą choroby odkleszczowe — z boreliozą na czele i środek. W rzeczywistości, dzięki rosnącej liczbie kleszczy, choroby takie jak borelioza i gorączka plamista podwoiły się w latach 2004-2016 według CDC. A to powinno dać rodzicom do myślenia, ponieważ dzieci bawią się po amerykańskich trawnikach i leśnych szlakach będą narażone na kleszcze. Ale dzięki profilaktyce i uwadze rodzice mogą pomóc chronić dzieci przed boreliozą i innymi patogenami przenoszonymi przez kleszcze
„Choroba z Lyme powstała w Lyme Connecticut. Na północnym wschodzie zawsze była to wielka sprawa” – wyjaśnia dr Sylvia Owusu-Ansah, pediatryczny lekarz medycyny ratunkowej i członek Amerykańskiej Akademii Pediatrii w Szpitalu Dziecięcym UPNC w Pittsburghu. „Najnowsza mapa CDC pokazuje, że jest najliczniej reprezentowana na północnym wschodzie i środkowym Atlantyku, ale rozprzestrzeniła się na północną i południową Karolinę oraz na Pensylwanię”.
Owusu-Ansah zauważa, że w każdym obszarze, w którym często występują kleszcze, rodzice muszą być czujni w stosunku do kleszczy. Oznacza to, że nawet w stanach z marginalną populacją kleszczy rodzice powinni nadal sprawdzać dzieci po spacerze w lesie. Ale w przypadku dzieci z obszarów, w których choroby takie jak borelioza są endemiczne, rodzice powinni sprawdzać dzieci, nawet jeśli nie zapuściły się dalej niż na skraj podmiejskiego trawnika. W końcu kleszcze są często noszone przez jelenie, a Owusu-Ansah podkreśla, że „jelenie są wszędzie”.
Ale ważne jest, aby rodzice zrozumieli, że podczas sprawdzania obecności kleszczy na ciele dziecka znajdują się obszary, na które rodzice powinni zwracać szczególną uwagę. – Sprawdź od stóp do głów – mówi Owusu-Ansah. „Szczególnie w miejscach, w których normalnie byś nie wyglądał, na przykład w pępku i za kolanami, wokół talii i linii włosów na skórze głowy”.
Oprócz ręcznej kontroli kleszczy istnieją dodatkowe środki zapobiegawcze, które mogą podjąć rodzice. Na przykład ubieranie dziecka w jasne kolory, a nawet białe ubrania, pomoże rodzicom dostrzec kleszcze, zanim dotrą one do skóry dziecka. Również branie prysznica przez dziecko po wyjściu na zewnątrz może pomóc dzieciom znaleźć kleszcze i zmyć te, które nie ugryzły i nie karmią.
Owusu-Ansah mówi również, że jeśli rodzice zdecydują się na użycie środka odstraszającego, powinien on zawierać co najmniej 20 procent lub więcej DEET. Ale rodzice mogą leczyć odzież dziecka łagodnym pestycydem o nazwie Permetryna. „Nie ma wielu skutków ubocznych i nie nakładasz go na skórę swojego dziecka” – wyjaśnia. „Możesz go założyć na buty, spodnie, skarpetki, a nawet namioty”.
Ale czasami kleszcze mogą wymknąć się nawet najbardziej czujnemu i proaktywnemu rodzicowi. Jeśli kleszcz zostanie znaleziony żerujący, ważne jest, aby rodzice nie wpadali w panikę. O wiele lepiej jest odetchnąć, uspokoić ręce i jak najszybciej usunąć kleszcza pęsetą. Co ważne, ręczne usuwanie za pomocą pęsety jest jedyną zalecaną metodą. Inne metody, które mogą wykorzystywać wazelinę lub tlący się koniec zapałki (tak), to opowieści starych żon i nieskuteczne.
„Jeśli kleszcz ugryzł skórę dziecka, najlepszym sposobem na usunięcie kleszcza są zwykłe stare pęsety” – podkreśla Owusu-Ansah. „Chwyć kleszcza za głowę i spróbuj usunąć cały kleszcz jednym ruchem, najlepiej jak potrafisz, zwłaszcza głowę, ponieważ tam pojawia się problem. Odciągnij kleszcza od ciała stałym ruchem z równomiernym naciskiem. Bez skręcania i szarpania.”
Po usunięciu kleszcza dobrze jest umyć obszar wodą z mydłem i pozostawić do wygojenia, nawet jeśli w skórze pozostały części kleszcza. Ale dla tych rodziców, którzy mieszkają na terenach endemicznych dla boreliozy, następnym krokiem powinno być skierowanie dziecka do lekarza w ciągu kilku dni od ukąszenia. Lekarz prawdopodobnie poda dziecku profilaktyczną dawkę antybiotyków.
Nawet jeśli rodzic nie widział dziecka ugryzionego przez kleszcza, istnieją częste objawy boreliozy, na które należy zwrócić uwagę, w tym ból stawów i wyraźna wysypka. „Jeśli dziecko ma wysypkę, która wygląda jak cel, jak sklep, lekarz wyleczy boreliozę” – wyjaśnia Owusu-Ansah. „Leczenie boreliozy to kilka tygodni antybiotyków. To nie to samo, co jednorazowe leczenie”.
Zauważa też, że jeśli dziecko zachoruje na boreliozę, rodzice nie powinni się bić. W ostatnich latach choroba stała się łatwiejsza do opanowania, a przy odpowiednim leczeniu i postępowaniu dzieci z boreliozą mogą żyć szczęśliwie i normalnie.
