Dwa tygodnie temu czytałem Lorax mojej 10-miesięcznej córce po raz pierwszy. Siedzieliśmy w moim mieszkaniu, cztery krótkie przecznice od Kanału Gowanus, kanału wodnego przekształconego w superfundusz słynący z rzeżączki. Mieszkam w kraju, który obiecał Lorax, gdzie „wiatr pachnie wolno i kwaśno, gdy wieje”. Ale ja nie żyję na „dalszym końcu miasta”. Dojrzały zapach zanieczyszczonego płynu rozchodzi się prosto do kanału Whole Foods sprzedawanie warzywa organiczne. ten Przyszłość bez trufli Lorax przepowiada, że nadszedł, ale my zaczęliśmy żyć, układając udogodnienia na zatrutej glebie. Lorax mógł mieć rację co do ludzkiej chciwości, ale nie docenił ludzkich zdolności adaptacyjnych. To sprawia Lorax, opowieść ostrzegawcza o nieustannej industrializacji, dziwna lektura w 2019 roku. Tajemniczy i groźny boom związany z wylesianiem Once-lera jest zarówno rozpoznawalny jako nieodpowiedzialna korporacja, jak i nierozpoznawalny jako główne zagrożenie dla środowiska. W Gowanus na poziomie morza, podobnie jak w większości Ameryki, degradacja środowiska jest faktem. Zamiast tego zagrożeniem jest zmiana klimatu.
Kiedy Arcydzieło dr Seussa została opublikowana po raz pierwszy prawie 50 lat temu, główna idea książki, że natura musi być chroniona nawet kosztem industrializacji, była kontrkulturowa. Ten pomysł na przestrzeni lat przeniósł się do głównego nurtu, ale został też tak szeroko zignorowany przez krajowców i decydentów polityki zagranicznej, że książka wydaje się teraz napisana dla dzieci w taki sposób, w jaki pierwotnie była nie. Większość dorosłych jest albo oderwana od ekologii, albo zdaje sobie sprawę, że planeta osiągnęła punkt krytyczny. Ratowanie drzew nie jest już celem. Celem zrekonfigurowanego ruchu ekologicznego jest ocalenie nas samych.
Ale nie możemy cofnąć czasu, co oznacza, że moja córka dziedziczy zrabowany świat. I prawdopodobnie się pogorszy. Pod obecną administracją republikańscy prawodawcy pracowicie poluzowali ochronę środowiska i otworzyli dzikie przestrzenie, w tym Bear Ears National Monument, Arctic National Wildlife Refuge i Boundary Waters Canoe Area dla górnictwa i wiercenie. Lorax sprzeciwiłby się tym działaniom, ale w nowoczesnym kontekście prawdopodobnie nie ma to sensu aby rozmawiał z pracownikami zajmującymi się wydobyciem i odwiertami lub korporacjami płacącymi im za to to. Drzewa potrzebują głosu na Kapitolu, a przemowa kikuta Loraxa, pomimo godnych podziwu intencji jego twórcy, może być nieobecna.
Przy tak wielu wyrządzonych szkodach nie jest jasne, czy Lorax nadal stanowi idealny sposób na zapoznanie dzieci z pomysłami na temat ochrony środowiska.
Jak się tu dostaliśmy?
Lorax i narodziny ruchu ekologicznego
Lorax pojawił się w 1971 roku, gdy nowoczesny ruch ekologiczny, który rozpoczął się w latach 60. XX wieku wraz z publikacją Silent Spring Rachel Carson, nabrał rozpędu. Pierwsze obchody Dnia Ziemi miały miejsce w 1970 roku, a kolejne trzy lata przyniosły zmianę w postaci Agencja Ochrony Środowiska (1970), ustawa o czystym powietrzu (1970), ustawa o czystej wodzie (1972) oraz o zagrożonych gatunkach Ustawa (1973). Podobnie jak sowa Woodsy, która wykluła się z amerykańskiej służby leśnej w 1971 roku i nauczyła dorosłych i dzieci „Give a Hoot, Nie zanieczyszczaj”, Lorax został stworzony dla coraz bardziej świadomego społeczeństwa i coraz bardziej zaniepokojonych dzieci obywateli.
Ale postęp nie był stały. Za prezydenta Ronalda Reagana Anne Gorsuch, matka sędziego Sądu Najwyższego Neila Gorsucha, przejęła EPA, odcięła jej budżetu o 22 procent, prawie całkowicie zaprzestano wnoszenia spraw przeciwko zanieczyszczającym i ułatwiono korzystanie z wcześniej ograniczonych pestycydy. Korporacje z powodzeniem lobbowały za tworzeniem luk prawnych i budowały przez nie rurociągi. W tym samym czasie grupy konserwatorskie w USA stały się bardzo skoncentrowane na nauce – porzucając niektóre taktyki partyzanckie poprzedniego pokolenia – co podniosło poprzeczkę uczestnictwa. Ekologia wymagała nagle bardzo specyficznego rodzaju edukacji. Wiele dzieci i potencjalnych sojuszników ruchu, zwłaszcza myśliwych, zostało zablokowanych.Sprzeciw wobec ruchu ekologicznego zrobił Lorax coraz bardziej polityczna książka. W 1989 roku został zakazany w szkoła publiczna w Laytonville w Kalifornii, ponieważ uważano ją za antywycinkę. Jej krytycy twierdzili, że książka była naiwna i być może antykapitalistyczna. W końcu potrzeba zapewnienia uzurpuje sobie potrzebę lasów.
Dopóki tak się nie stanie.
A Lorax otrzymał moment „mówiłem ci” dzięki uprzejmości filmowej adaptacji. Kiedy Lorax pojawił się w kinach w 2012 roku, niektórzy recenzenci ponownie twierdzili, że jest to zbyt polityczne dla naszych dzieci. Krytycy zlekceważyli to, ale Lorax wciąż ma fanów. Film zarobił na całym świecie 348,8 milionów dolarów przy budżecie wynoszącym 70 milionów dolarów. Ale dla wielu dzieci, które obejrzały film, koncepcja lasu mogła być prawie tak obca, jak pomysł wędrówki szlakiem. Dostęp do natury przestał być zapewniony dla amerykańskich dzieci, których więcej wychowywało się w środowiskach miejskich i na słabo zagospodarowanych przedmieściach.
Dziś Lorax może znaleźć bardziej chłonną publiczność, ale kontekst jest zasadniczo inny niż zamierzano. Z powodu niepowodzeń ruchu ekologicznego i kryzysu wywołanych przez człowieka zmian klimatycznych, ruch ekologiczny młodych ludzi może zdecydować się na udział, to w mniejszym stopniu reagowanie na zagrożenia zewnętrzne, a bardziej propagowanie proaktywnych programów i polityki rozwiązania. Lorax się nie myli. Po prostu może nie być wystarczająco ostry.
Wpływ „Loraxa”
Jedno jest pewne, wszyscy dzisiejsi ważniacy myśli o środowisku przeczytali to.
“Widziałem, że książka ma potencjał, aby zasiać to ziarno wiedzy w miejscach, w których może nie istnieją inne” – mówi ekolog Brooke Williams, która po raz pierwszy zetknęła się z Loraxem w Szkoła Wyższa. Brooke i jego żona Terry Tempest Williams to dwaj z najbardziej wpływowych myślicieli ekologicznych ostatnich 50 lat. Widzą Loraxa jako narzędzie dla rodziców do przełożenia złożonych pomysłów na temat ograniczonych zasobów naturalnych i ochrony na niezapomnianą bajkę na dobranoc.
Cristina Mittermeier, szanowana ekolożka, fotografka i współzałożycielka SeaLegacy, zgadza się. “Ta książka była podstawą wieczornych lektur dla moich dzieci — wszystkie są zaciekłymi ekologami, miała ogromny wpływ na ich życie — mówi Mittermeier.
W pewnym sensie Lorax cieszy się podobnym szacunkiem jak działacze na rzecz ochrony środowiska, którzy od dawna trąbią o wartości książki. Książka, podobnie jak wielu działaczy ekologicznych, zachowała aktualność, budując coraz większą publiczność. Trochę 1,2 miliona kopii Lorax zostały sprzedane do tej pory i zwykle są w dużym nakładzie w bibliotekach publicznych, gdzie dr Seuss nadal ma władzę. Ale Lorax wyróżnia się również w sekcji dziecięcej. To nie jest szczęśliwa książka. To książka dla młodych aktywistów i jest to w pewnym sensie dość przerażająca historia. “Lorax reprezentuje wszystko, co jest dziś nie tak z naszą planetą, od zmian klimatycznych po plastik oceaniczny” – mówi Mittermeier. „Jeśli cokolwiek, dodałbym pilniejsze wezwanie do działania”.
Co teraz
Lorax w dobie zmian klimatycznych
Mrok i zagłada wokół zmian klimatycznych i degradacji środowiska doprowadziły do zjawiska zwanego ekofobią. Dzieci zapoznane ze środowiskiem poprzez przygnębiające komunikaty ekologów nie chcą o tym myśleć, a tym bardziej idą na wycieczkę. Następuje wycofanie się. Dlatego ekolog Bill McKibben, współzałożyciel oddolnej inicjatywy na rzecz zmian klimatycznych 350.org, uważa, że wychowywanie współczesnych ekologów wiąże się z inną strategią. „Zawsze myślałem, że moim zadaniem jako rodzica jest zakochanie mojej córki w świecie przyrody, mając teorię, że wtedy prawdopodobnie będzie go bronić” – mówi McKibben. „I trudno jest zakochać się w czymś, co uważasz za skazane”.
McKibben nie jest sam, dlatego coraz więcej rodziców posyła swoje dzieci do szkół leśnych. Szkoły te opierają się na skandynawskim przekonaniu, że dostęp do przyrody daje dzieciom szansę na zdobycie pewności siebie i umiejętności podejmowania decyzji poprzez nieustrukturyzowane zajęcia. W ten sposób dziecko rozwija relację z naturą, zanim zostanie wepchnięte w tradycyjną edukację i przed przeczytaniem Lorax.
“Podoba mi się przesłanie o podejmowaniu działań, ale w naszej obecnej epoce mamy historie z prawdziwego życia (np. Greta Thunberg), które mogą przekazać ten sam komunikat jeszcze silniej!” McKibben dodaje.
Współczesne historie o prawdziwych bohaterach środowiskowych, w tym Thunbergu, na ogół nie dotyczą tych, którzy walczą o to, by natura była, ale tych, którzy walczą o pomoc naturze na większe, bardziej proaktywne sposoby. Niedawne badanie sugeruje, że… same drzewa to najtańszy, najskuteczniejszy sposób na walkę ze zmianami klimatu. Czy posadzenie bilionu drzew jest możliwe? Najwyraźniej tak. Ale to trudniejsze niż zwykłe protestowanie przeciwko ich zniszczeniu — zwłaszcza, że wzbudzenie entuzjazmu wokół projektu wymaga rozpoznania prawdziwej straty, co wcale nie jest zabawne.
“Różnica między chwilą obecną a tym, kiedy została napisana, polega na tym, że przy globalnym ociepleniu nie ma gdzie uciec przed szkodami” – mówi Williams. „Współczesny Lorax byłby odpowiedzią na zmiany klimatyczne – i smutek”.
Co dalej
Bardziej czysta forma komunikatów środowiskowych.
Spór z Loraxem może nie stanowić rozwiązania trudności w zapoznawaniu dzieci z ideami środowiskowymi. Kiedy nasze dzieci spoglądają wstecz, mogą po prostu postrzegać przekaz książki jako nieudany chwyt marketingowy. W końcu po co czytać fikcyjną książkę, skoro można rozmawiać z prawdziwym drzewem.
W książce Lorax wielokrotnie mówi: „Jestem Loraxem, mówię w imieniu drzew”. Dzisiaj naukowcy odkrywają, w jaki sposób drzewa faktycznie mówią same za siebie, przynajmniej do innych drzew. W swoim systemie korzeniowym, wykorzystując symbiotyczną relację z grzybami, drzewa wysyłają wiadomości do innych drzew. Czasami jest to starsze drzewo lub drzewo piasty, które pielęgnuje młodsze drzewo lub drzewo, które zostało zaatakowane, wysyłając sygnał ostrzegawczy do innych drzew. Jedno drzewo centralne może być połączone z 47 innymi drzewami. Ich komunikacja sprawia, że są silniejsze i bardziej odporne. Ta wymiana informacji jest określana jako „Wood Wide Web”.
„Wyobrażam sobie, że im więcej dowiemy się o wszystkich organizmach, tym lepiej dowiemy się, jak się komunikują. A to, co przekazują, koncentruje się na ich zdolności do przetrwania w zmieniających się warunkach” – mówi Williams. Więc może w przyszłej wersji Lorax, Drzewa Truffula - i Brązowe Bar-ba-Łupy, Swomee-Swans i Humming-Fish - mówiły same za siebie. Może moja córka usłyszy, co mają do powiedzenia. I być może, słysząc to, podejmie działania. Być może nie potrzebujemy powrotu Loraxa, ponieważ nasze dzieci zajmą jego miejsce.
