W 1975 roku ówczesny prezydent Gerald Ford podpisał Ustawę o Edukacji dla Wszystkich Niepełnosprawnych Dzieci, która została później zmodyfikowana i przemianowana na Ustawę o Edukacji Osób Niepełnosprawnych. POMYSŁ, jak zaczęto nazywać, jest formułą przyznania kilku części (A, B, C i D), dzięki której stany mają dostęp do środków finansowych na: zapewnić dobrą edukację dzieciom niepełnosprawnych i finansuje specjalne programy edukacyjne, których potrzebują te dzieci. w rachunek autoryzacyjny, stwierdzono, że rząd federalny zapewni około 40 procent finansowania programu, a każdy stan będzie musiał wypracować kolejne 60 procent wspomnianego finansowania.
W obecnej formie finansowanie IDEA jest najniższe w historii. To hańba.
IDEA, pomimo wszystkich swoich korzyści, w rzeczywistości nigdy nie była w pełni finansowana od samego początku. Dzieje się tak, ponieważ istnieje różnica między tym, co jest „upoważnione”, a tym, co „przywłaszczone”. Rachunek — który był… ponownie autoryzowany w 2004 r.
Z drugiej strony zawłaszcza się to, co jest przekazywane programowi co roku w rocznym procesie budżetowym. Oznacza to, że podczas gdy inne programy jak ubezpieczenie społeczne i Medicaid, które są obowiązkowe z perspektywy budżetu i automatycznie rosną z roku na rok w realnych dolarach, IDEA marnieje jako część „dyskrecjonalnego” kubełka na fundusze. Tam ograniczają go limity budżetowe i walka o pieniądze w małej paczce funduszy. (Inne programy, które żyją w tym wiadrze, obejmują tymczasową pomoc dla rodzin w potrzebie [TANF], program dodatkowej pomocy żywieniowej (SNAP), a właściwie znaczną część federalnego budżetu edukacyjnego. Ani jeden dolar z budżetu K-12 nie pochodził z obowiązkowych środków na rok fiskalny 2019; wszystko to było corocznie przywłaszczane.
„Procedura budżetu federalnego szkodzi dzieciom”, mówiRachel Merker, dyrektor ds. polityki i badań w First Focus on Children, ponadpartyjnym think tanku, który bada, jak rząd federalny finansuje amerykańskie dzieci. „Strukturalnie, kiedy programy takie jak IDEA wychodzą z uznaniowej strony budżetu, podlegają corocznemu procesowi przydziałów i są wypierane przez inne programy. Gdyby kongres chciał w pełni sfinansować IDEA, nie byłoby pieniędzy na inne programy. Rząd federalny musi zwiększyć wielkość tortu uznaniowego, aby programy takie jak ten mogą być finansowane bez ograniczania innych programów wspierających zdrowie, dobre samopoczucie i edukację dzieci."
Innymi słowy, jeśli finansowanie IDEA było po stronie obowiązkowej budżetu – lub jeśli więcej pieniędzy zostało skierowanych do uznaniowych budżet ogólnie — politycy i decydenci nie musieliby wybierać, które podstawowe programy dla dzieci chcą zapisać.
„Podstawowe i ważne programy dla dzieci, w tym IDEA, mają na celu walkę o coraz mniejszy kawałek ciasta w torcie, którego rozmiar nigdy się nie zmienia, a czasami się kurczy. Na pierwszy rzut oka wydaje się, że rząd federalny nie stawia na pierwszym miejscu dobrego samopoczucia dzieci” – dodaje Merker.
W wyniku tej luki w finansowaniu państwa, które są zobowiązane do kształcenia każdego ucznia, muszą znaleźć sposoby na finansowanie własnych programów kształcenia specjalnego i nauczycieli. Większość uczniów z niepełnosprawnościami spędza dziś większość czasu w kształceniu ogólnym w klasach i są zapisani w większej liczbie niż kiedykolwiek, a ukończyli szkołę średnią i uczelnię w rekordowe stawki. Podczas gdy liczba studentów kwalifikujących się do finansowania IDEA wzrosła o jedną czwartą w ciągu ostatnich dwóch dekad, finansowanie IDEA nie zmieniło się. W międzyczasie okręgi są zobowiązane do ponoszenia większych kosztów edukacji swoich niepełnosprawnych uczniów – a wszystko to przy jednoczesnym ograniczaniu cięć budżetowych i niedostatku zasobów.
W rezultacie pojawia się efekt domina: dzielnice, chcąc zarobić, muszą skierować ogólne fundusze na IDEA i wyciąć inne programy, takie jak sztuka i muzyka lub zwalniać nauczycieli pedagogiki specjalnej i umieszczać dzieci niepełnosprawne w klasach ogólnokształcących, które nie zawsze im służą odpowiednio. W rezultacie okręgi szkolne nie są w stanie zapewnić nauczycielom podwyżek ani inwestować w mniejsze klasy, zasoby klasowe ani odpowiednio opłacać nauczycieli szkół specjalnych.
"Jeśli jesteś nie zapewnia odpowiedniego finansowania dla IDEA obniżasz również jakość edukacji każdego ucznia. Nadal będą ponosić koszty kształcenia studentów o wyższych kosztach, ale nie otrzymają odpowiedniego finansowania, więc to zajmie z dala nie tylko od grupy docelowej, ale także od każdego ucznia” – mówi Drew Aherne, zastępca dyrektora ds. polityki publicznej w firmie First Centrum.
Ale to nie wszystkie złe wieści dla dzieci, którym pomaga IDEA. W rzeczywistości Aherne wskazuje na „Dotrzymaj naszego paktu” - który był wprowadzony przez demokratycznego senatora z Maryland Chrisa Van Hollanda i demokratyczną przedstawicielkę USA Susie Lee z Nevady — to wymagałoby, aby rząd federalny wypełnił swój zatwierdzony budżet nie tylko na program IDEA, ale także Finansowanie tytułu I, czyli fundusze federalne dla najbiedniejszych szkół w kraju. Ustawa została wprowadzona w grudniu ubiegłego roku i od tego czasu nigdzie nie zniknęła.
W obecnej formie, Finansowanie POMYSŁU jest najniższy w historii. Być może pewnego dnia rząd federalny spełni swoją obietnicę złożoną uczniom amerykańskich szkół publicznych – ale do tego momentu rządy stanowe będą miały trudności z zastąpieniem funduszy rząd federalny nie daje ich kosztem amerykańskich dzieci, podczas gdy budżet federalny nadal rośnie i degraduje te dzieci, które rząd twierdzi, że służyć. Historia nie jest nowa. To typowe. Ale to, szczerze mówiąc, odrażające.
