Po tygodniach blokady i nie widać końca, monotonia Kwarantanna zacząłem czuć się jak za dużo dla Linda Hurst. Bez dostępu na zewnątrz i małej nadziei na uzyskanie maski na jej energicznego malucha, 27-letniej Kalifornii blogerka i mama jedynaka nie mógł znaleźć motywacji do niczego, nawet do prac domowych. Naprężenie pożerał ją. Ona była emocjonalnie wyczerpany, zrzędliwy i zmęczony, bez motywacji do czegokolwiek.
„Czuję, że po prostu robimy to samo w kółko” – mówi. "Codziennie."
Hurst nie jest sam. Rodzice na całym świecie twierdzą, że ich zapasy emocjonalne nigdy nie były niższe. Przymiotniki użyte w opisie ich życia opowiadają historię: „Wyczerpany”. "Osuszony." Wypatroszony." „Zakapowany”.
“W zeszłym tygodniu jednego dnia odebrałam telefon do czwórki rodziców we łzach”, mówi trener wychowawczy Elaine Taylor-Klaus.
Nikt nie sądził, że życie w pandemii będzie radosne. Ale wampirzy drenaż kwarantanny jest jednak szokiem. Rodzice zostają w domu, mniej podróżują, spędzają więcej czasu z dziećmi i oglądają więcej Netflixa. W normalnych czasach bylibyśmy naładowani. Ale zamiast tego jesteśmy emocjonalnie wyczerpani. Absolutne minimum wydaje się wyzwaniem. Podczas gdy tylko czyści socjopaci są w stanie przeżyć swoje najlepsze życie
Drenaż emocjonalnego wyczerpania
Emocjonalne wyczerpanie jest gorsze niż zwykłe zmęczenie dzięki reakcji chemicznej organizmu na stres. Podczas wysiłku fizycznego przysadka mózgowa zalewa organizm endorfinami łagodzącymi ból, podczas gdy nadnercza wytwarzają formę hormonu kortyzolu który pomaga uwolnić dobrą chemiczną dopaminę. Pod wpływem stresu nadnercza wytwarzają inny rodzaj kortyzolu – taki, który podnosi częstość akcji serca i ciśnienie krwi – bez łagodzącego wpływu endorfin lub dopaminy. W rezultacie jesteśmy zmęczeni, ale nie możemy odpocząć.
„Jeśli po prostu jesteśmy wyczerpani kręceniem kół lub po prostu siedzimy tam zestresowani na szczycie czujności bez żadnego realnego działania, które trzeba podjąć zbyt długo, wtedy nasz system po prostu pływa w kortyzolu” – mówi New York Clinic psycholog Chloe Carmichael.
Kiedy jesteś wyczerpany emocjonalnie, dodatkowa filiżanka kawy nie pomoże. Nie możesz wznieść się i przebrnąć przez to. Psycholog kliniczny z San Antonio Ann-Louise Lockhart mówi, że nic się nie zmieni, dopóki nie uznasz, że czujesz to, co czujesz.
„Ciągle słyszę to samo od większości ludzi, z którymi rozmawiam, niezależnie od tego, czy jest to terapia, czy przyjaciele, czy członkowie rodziny” – mówi Lockhart. „Och, jestem taki wyczerpany i nie wiem, dlaczego jestem taki znudzony i nie wiem, dlaczego czuję się tak samotny. Nie wiem, dlaczego czuję się przygnębiony lub niespokojny”. A ja na to: „Co masz na myśli, że nie wiesz, dlaczego, gdy poddajesz się kwarantannie przez sześć tygodni? Oczywiście jesteś przygnębiony, samotny i pozbawiony motywacji.
Lockhart mówi, że ludzie często nie wiedzą, jak przetwarzać emocje tak dobrze, jak myślą. „Mamy tendencję do buforowania, odrętwiania, naciskania, ignorowania emocji o wiele szybciej niż podczas wysiłku fizycznego” – mówi.
Neil Leibowitz, dyrektor medyczny ds. zasobów terapeutycznych online Przestrzeń do rozmów, zauważa, że wielozadaniowość wyczerpuje znacznie więcej energii niż skupianie się na jednym problemie lub projekcie. Z życiem rodzinnym pod wpływem COVID-19 ciągły stan wielozadaniowości, emocjonalne wyczerpanie łatwo się rodzi.
„Większość rodziców próbuje żonglować dodatkowymi zadaniami: zajęciem dzieci, utrzymywaniem ich zdalnych harmonogramów, gotowaniem wszystkiego posiłki i sprzątanie siedem dni w tygodniu bez widocznej daty końcowej – i w większości przypadków nie ma nikogo, kto pomagałby w sprzątaniu lub zapewniał opiekę nad dziećmi” Leibowitz mówi. „Nie ma playdates. To dużo pracy.”
Leibowitz, ojciec pięciorga dzieci, mówi, że był zaskoczony, jak bardzo stresuje go COVID. Uważa, że na całym świecie rodzicom może być szczególnie trudno być mamami i tatusiami, którymi chcieliby być. „Jesteśmy pod dużym stresem, czy zdajemy sobie z tego sprawę, czy nie — z powodu COVID-19, pracy, naszej sytuacji ekonomicznej, itp. i bardzo trudno jest uniknąć zdenerwowania się na nasze dzieci, gdy źle się zachowują lub zachowują się” mówi. „Niektóre z ich zachowań wynikają z tego, że walczą i mają trudności z werbalizowaniem tego, co czują. W tej chwili staramy się być wspaniałymi rodzicami i możemy nie lubić siebie jako rodziców, ponieważ nie jesteśmy tak współczujący i tak spokojni, jak zwykle”.
Jak walczyć z emocjonalnym wyczerpaniem
Jak wielu pracujących rodziców, Tennessee Tata dwojga Willie Greer początkowo miał problemy z równowagą rodzicielską i obowiązkami zawodowymi w ramach COVID. „Czuliśmy się jak nasi obowiązki rodzicielskie przeszkadzały w pracy lub nasza praca przeszkadzała naszym obowiązkom rodzicielskim – mówi. „To po prostu wyczerpało mnie fizycznie, psychicznie i emocjonalnie”.
Kiedy nie można fizycznie oddzielić pracy od domu, rodzice mogą skorzystać na narzuceniu nawet luźnego poczucia struktury. Carmichael, który stworzył serię filmy dla rodzin zmagających się z COVID, sugeruje wyznaczenie niektórych pomieszczeń jako stref wolnych od pracy w określonych porach dnia.
„To nie znaczy, że wszyscy muszą stawić się na lunch w kuchni” – mówi. „Ale to oznacza, że kiedy pójdziesz tam na lunch w tym czasie, nie pójdziesz tam i nie spotkasz kogoś pracującego na laptopie”.
Po dwóch tygodniach rodzinnego chaosu Greer odepchnął chaos poprzez planowanie. „Zbudowaliśmy rutynę i ustaliliśmy konkretne godziny dla każdego zadania i harmonogramu pracy” – powiedział. Ustalamy zajęcia dla dzieci, aby były zajęte podczas naszej pracy. Ale moją ulubioną częścią dnia jest czas na drzemkę dzieci — ponieważ mam dwie godziny pracy.”
Utknięcie w domu z dziećmi powoduje stres nawet dla rodziców pozostających w domu. Kwarantanna zbiegła się ze szczególnie mokrą i zimną wiosną w większości krajów świata. Jako 30-latek Calgary mama i blogerka Elizabeth zauważyła, że wyzwanie polegające na znalezieniu zajęć dla dzieci w pomieszczeniach rośnie z czasem. „Jest tylko tyle gier planszowych, rzemiosł i zajęć, które możesz zrobić z dziećmi, zanim się znudzą” – mówi. „Jestem tak wyczerpany nieustannymi próbami zabawiania dzieci, że nie mam motywacji do dbania o siebie lub doganiania rodziny i przyjaciół przez telefon lub komputer. “
Elżbieta ma nadzieję, że cieplejsza pogoda nieco złagodzi stres. Badania wskazują, że światło słoneczne może poprawić zdrowie psychiczne. W słonecznej Kalifornii jej kolega, pełnoetatowy rodzic, Hurst, znalazł ulgę w emocjonalnym wyczerpaniu po dniu spędzonym na wyrywaniu chwastów z trawnika. „Świeże powietrze było wspaniałe, słońce wprawiało mnie w dobry nastrój i ogólnie byłem bardziej zmotywowany” – mówi Hurst. „Aktywne robienie czegoś przez cały dzień pomogło mi wyjść z depresji COVID”.
Kolejna mała, ale znacząca taktyka: omiń poty. Odcięta od świata przez kwarantannę, łatwo jest pominąć wygląd osobisty, a nawet higienę. Poza apelami Zoom, które wymagają od nas, abyśmy prezentowali się od pasa w górę, jest kilka powodów, aby zmienić ubrania, w których spaliśmy. Niemniej jednak Lockhart mówi, że ważne jest, aby staraj się wyglądać reprezentacyjnie każdego dnia.
„To naprawdę wprowadza cię w inny stan psychiczny, kiedy to robisz” – mówi. „Ponieważ jeśli po prostu wyglądasz na kiepskiego i przechodzisz z piżamy dziennej do nocnej, to naprawdę wpływa na twój stan psychiczny”.
Wkładanie nowego wysiłku w swój wygląd to jeden ze sposobów na odzyskanie własnego wizerunku podczas monotonii kwarantanny. Ale to nie zadziała dla wszystkich. Trzydziestoczteroletnia kalifornijska mama dwójki dzieci i nauczycielka pedagogiki specjalnej Jaymi Torrez wylądowała wymarzoną pracę na dwa krótkie miesiące, zanim COVID sparaliżował jej życie. Uciekła z zastoju w domu, ale podjęła dodatkową pracę zdalną, odwiedzając ponownie Igrzyska śmierci serii i dokonać kapryśnej inwestycji w swoje przyszłe ja.
„Kupiłem ukulele”. ona mówi. „Zawsze chciałem nauczyć się grać. Niebiosa wiedzą, czy rzeczywiście będę miał na to czas, ale codzienne oglądanie tego jasnoniebieskiego ukulele przypomina mi, kim jestem i kim kiedyś będę.
