Oficjalnie nadszedł sezon świąteczny, a dzieci rozpoczęły swoje coroczne świąteczne przesłuchanie: Co to jest śliwka cukrowa? Czy elfy robią? Przełączniki Nintendo? Dlaczego Timmy dostaje więcej zabawek? Dlaczego ty nienawidzę naszego elfa na półce? A potem pojawia się nieuniknione pytanie, które jest również najtrudniejsze: czy Święty Mikołaj jest prawdziwy? Decyzja, jak powiedzieć dzieciom o Mikołaju — nie wspominając o tym, co im powiedzieć — może być zaskakująco trudną decyzją. Z jednej strony nigdy nie chcesz, aby twoje dziecko czuło, że nie może ci ufać. Ale z drugiej strony nie chcesz być odpowiedzialny za zrujnowanie najwspanialszego dnia w roku.
Psycholog i ekspert ds. rodzicielstwa Dr Justin Coulson uważa, że rodzice nadmiernie komplikują całą sprawę: „Powiedz dziecku prawdę, całą prawdę i tylko prawdę” — mówi Coulson. Fatherly długo rozmawiał z Coulsonem, aby dowiedzieć się, dlaczego uważa, że radykalna prawda o micie Świętego Mikołaja jest najlepsza dla dzieci.
Więc naprawdę opowiadasz się za niczym innym, jak byciem brutalnie szczerym w sprawie Świętego Mikołaja?
Tak, a argument, którego używam, jest taki: Boże Narodzenie będzie ekscytujące, zabawne i przyjemne, niezależnie od tego, czy dzieci znają prawdę o Mikołaju, czy nie. W ten sam sposób, w jaki mogę obejrzeć film, o którym wiem, że jest kompletną fikcją, a mimo to znaleźć film ogromnie fascynujące, nasze dzieci mogą poznać prawdę o Mikołaju i wciąż znaleźć Boże Narodzenie, jak ekscytujący.
A co z ludźmi, którzy powiedzieliby, że powiedzenie dziecku, że Święty Mikołaj nie jest prawdziwy, zabiera trochę zabawy w Boże Narodzenie?
Twierdzę, że magia świąt może być jeszcze silniejsza, jeśli od samego początku znają prawdę o Mikołaju. Dzieci bawią się cały czas w udawanie i znajdują w tym radość. Mogą udawać superbohaterów, kowbojów, lekarzy lub cokolwiek chcą. Wiedzą, że nic z tego nie jest prawdziwe, ale to nie sprawia, że granie jest mniej przyjemne. W rzeczywistości fantazja może naprawdę zwiększyć przyjemność. Jest trochę świetne badania to pokazuje, że dzieci z większymi zmysłami wyobraźni faktycznie lepiej rozumieją granice między fantazją a rzeczywistością.
Czy uważasz, że utrzymywanie przy życiu całego mitu Świętego Mikołaja ma jakiś minus?
Innym ważnym powodem, dla którego muszę mówić prawdę, jest to, że kiedy stosujemy przymusową, manipulacyjną strategię, aby uzyskać nasze dzieci, aby się zachowywały, polegamy na zewnętrznych nieprzewidzianych sytuacjach, mówiąc im, aby były dobre, aby uzyskać to, co chcieć. A kiedy ta motywacja zniknie, skąd mamy wiedzieć, że nadal będą czuli się zmuszeni do zachowania? W najlepszym wypadku jest to wątpliwe moralnie, etycznie i naukowo.
Badania pokazują, że dzieci okłamywane przez rodziców są bardziej skłonni do kłamstwa więc zawsze dobrze jest mówić prawdę, jeśli to możliwe. Nie używaj Świętego Mikołaja jako narzędzia do motywowania swojego dziecka. Pozwolenie im na rozwój poprzez fantazję i wyobraźnię jest pozytywne. Manipulacja i okłamywanie ich są prawie zawsze negatywne. Zrozumieją to w odpowiednim czasie i istnieje ryzyko, że poczują się, jakbyś złamał twoje zaufanie.
Ile więc myśli rodzic powinien zastanowić się nad pytaniem o powiedzenie dzieciom o Mikołaju?
Chociaż wierzę, że powinieneś powiedzieć dziecku prawdę, nie sądzę, że jest to coś, nad czym musimy się zbytnio pocić. Jeśli jesteś rodzicem, który chce, aby Twoje dziecko wierzyło w Świętego Mikołaja, nie zrujnujesz mu życia, o ile jasno powiesz, że Święty Mikołaj zawsze będzie dla nich miły. Nie sądzę, aby utrwalanie mitu Świętego Mikołaja było naprawdę szkodliwe. Moi rodzice nauczyli mnie wierzyć w Świętego Mikołaja i nigdy mnie to nie skrzywdziło. Wręcz przeciwnie, było to zabawne i magiczne, i to mnie uszczęśliwiło. I myślę, że to może być fantastyczne.
Jaką radę masz dla rodziców, którzy nie chcą rozmawiać o Mikołaju?
Rodzicom, którzy szukają kompromisu, sugeruję, aby Twoje dziecko uwierzyło w Świętego Mikołaja kiedy są młodzi i kiedy zaczynają zadawać pytania, zachęcaj ich do myślenia krytycznie. Czy naprawdę istnieje człowiek, który jeździ na saniach z magicznym reniferem, który w ciągu jednej nocy jedzie do każdego domu na świecie? Czy naprawdę może znać zachowanie wszystkich? Czy jeden człowiek może zjeść tyle ciasteczek w ciągu jednej nocy? Niech sami zadecydują. Żadne dziecko nie znienawidzi świąt Bożego Narodzenia, jeśli pozwolisz mu samemu odkryć prawdę. Wszystko, co kochali w świętach, nie zniknęło, prezenty pochodzą po prostu od innej osoby.
Och, i upewnij się, że twoje dziecko wie, aby nie zrujnować tego dla nikogo innego.
