„Tato, chodź pod moje łóżko!” mój 4-latek wyreżyserował.
"Dalej!" mój 2-latek skopiował.
Byłem nerwowy. Prestiżowe zaproszenie do odwiedzenia tajnej kryjówki moich córek nigdy wcześniej nie było dla mnie skierowane. Moje dziewczęta zbudowały swoją bazę pod naszym łóżeczkiem z kołyski, a ekskluzywny klub zawsze był niedostępny dla wszystkich – łącznie z mamą i tatą. Nawet podczas gry w chowanego czy Marco-Polo, wyimaginowane drzwi pozostawały zamknięte przez wiele tygodni. Ale teraz? Teraz zostałem zaproszony. To była wielka chwila.
ten skonstruowany hangout to było miejsce, w którym moje córki uciekły od naszych zasad; to ich strefa immunitetu wymykała się jakiejkolwiek lokalnej jurysdykcji. Dwie ściany i fartuch łóżka blokowały wszystkie cztery boki, tworząc pelerynę-niewidkę na obwodzie, który oddzielał mój świat od ich świata.
"Chodź za mną!" moja starsza córka krzyknęła.
Po tym, jak jej młodsza siostra po raz kolejny powtórzyła dyrektywę, obie dziewczynki zanurkować pod łóżko, znikając z pola widzenia. Niepewna, czy w ogóle bym pasowała, położyłam się na plecach i powoli przesunęłam się, głową do przodu, w kierunku łóżka, oceniając wiaduktem, gdy szedłem, aż cała górna połowa mojego ciała bezpiecznie wskoczyła do oddzielnej sypialni mojej córki wymiar.
„Przejdź całą drogę w dadzie” – usłyszałem za sobą.
– Wchodzę – skłamałem, nie mogąc ruszyć się o wiele dalej.
„Wprowadź też nogi!” zażądała, żeby nie być branym za głupca.
Przekręciłem się w pasie i udało mi się wciągnąć jedno kolano do środka, co najwyraźniej wystarczyło. To było trochę ciasne. Ale widok moich dwóch córek poruszających się tak łatwo w ich gabinecie sprawił, że wydało mi się to dziesięć razy bardziej ekspansywne. Wyglądało na to, że moi, co prawda, niechlujni, ukochani celowo utrzymywali tam porządek niż w pozostałej części ich sypialni.
Odwróciłem głowę w prawo i zobaczyłem obie moje dziewczyny na rękach i kolanach zwrócone do mnie, wyglądając na zachwycone, że mają swojego pierwszego gościa w domu. Trzeba przyznać, że mogłem być bardziej podekscytowany niż oni. Mój szeroki uśmiech zmienił się w równomierny śmiech, kiedy zaczęli mnie oprowadzać – a przez pokazanie mi oznaczało to, że poruszałem głową w różnych kierunkach, żeby zobaczyć ich dziecięcą jaskinię.
„Chodź tutaj” – poradziła moja najstarsza. Była schowana w tylnym kącie obok garstki zabawek, które zaginęły kilka miesięcy wcześniej, a których nie mieliśmy nadziei na ponowne znalezienie. Wykręciłem się w jej kierunku.
„To jest moje łóżko” – szepnęła, z radością wsunęła palec w spód materaca, aby ujawnić mi sekret. Trzymałem ją za rękę i udawałem zdziwienie.
„Och, wow kochanie, to jest takie fajne!” – powiedziałem, skanując obszar cztery cale nad moją twarzą. – Ładny wystrój – zażartowałam.
– Zobacz moje zabawki – przerwała.
Okazało się, że umieszczenie ich zabawki miały swój cel, przynajmniej w logice malucha. Zabawkowe pociągi, moja zgubiona piłka golfowa i różowy zabawkowy aparat fotograficzny to jedne z ich ulubionych; te, które chcieli trzymać jak najdalej od władzy, były wepchnięte tak głęboko, jak to tylko możliwe. Kilka zabłąkanych kawałków udawanego jedzenia i drewniany talerz leżały razem w pobliżu wejścia do kompleksu.
„Spójrz na” – oznajmiła moja 4-latka, pokazując mi swój stos komiksów Lego Batman schowany pod ścianą.
„Patrz!” mój dwulatek odruchowo zawołał, chcąc być włączony. Mimo że nie opanowała do perfekcji wszystkich swoich wymowy, wciąż instynktownie kopiuje wszystko, co mówi jej starsza siostra. Przekręciłem głowę w lewo. Kilka razy szturchnęła mnie w czoło, po czym wskazała na drewniany spód podpórki łóżka, gdzie strategicznie naklejono garść naklejek.
"Czy to są Twoje?!" – zapytałem, otwierając oczy tak szeroko jak jej.
– Naklejki – odpowiedziała.
„Mogę tam zajrzeć?” Zapytałem ich oboje, wskazując koniec łóżka, którego jeszcze nie zbadałem.
– W porządku – przyznała moja najstarsza, jakby nie przygotowała go odpowiednio do towarzystwa. Gdy powoli leciałem w tym kierunku na plecach, moje dziewczyny przemknęły obok mnie i próbowały szybko rozłożyć koc.
Tutaj, w tym wyimaginowanym świecie, byli inni. Każdy z nich rościł sobie prawo do swojego miejsca i chociaż mój najstarszy nadal był alfą, dynamika między nimi wydawała się bardziej kooperatywna niż zwykle. Oboje byli tak dumni ze swojej przytulnej kryjówki, w której wiedzieli, że panują ich zasady. Byłem gościem domu, który potrzebował instrukcji. I byli szczęśliwi mogąc zapewnić.
Po kilku minutach moja początkowa energia nerwowa szybko przekształciła się w czyste szczęście. Moje zmartwienia i obowiązki również pozostały poza tą małą przestrzenią. Scena, w której moje dzieci bawią się w dorosłego, miała sposób na wyciszanie dialogów, które zazwyczaj mnie rozpraszają. Skupiłem się na niczym innym, jak tylko na moich dziewczynach, ponieważ poza nami w tym momencie nie istniało nic innego w całym wszechświecie.
Tam na dole, moje ciało skręcone i wciśnięte w tę przestrzeń, przypomniały mi się moje lata formacyjne, w których mój brat i ja budować forty, przykryjcie ich kocami i uznajcie się za władców tej ziemi. Dało nam poczucie kontroli nad naszym życiem, którego tak naprawdę nie było. To było miejsce, w którym można było uciec, ukryć się i poczuć, jakbyśmy już zaczęli zbudować własne małe miejsce na świecie, nieświadomi, że w końcu zatoczymy koło i tęsknimy za dawnymi beztroskimi dniami.
Moje dzieci zawsze będą instynktownie pragnąć swojej niezależności, a to pragnienie będzie tylko nasilać się wraz z wiekiem. A zaproszenie do ich wersji niepodległości było idealnym momentem. Mogłabym dzielić się ich światem przez chwilę, zanim zamknie się on dla mnie na dobre. Dali mi dostęp do ich ekskluzywnego klubu i byłem tak dumny, że mogłem wziąć udział w wycieczce z przewodnikiem po świecie wyobraźni, o którym zapomniałem.
