Wraz z moim 5-letnim synem weszliśmy do małego lustrzanego pokoju zbudowanego przez słynnego japońskiego artystę pop. Nagle zanurzyliśmy się w polu bulwiastych białych „fallusów” pomalowanych w czerwone kropki, które zdawały się rozciągać w nieskończoność we wszystkich kierunkach. Drzwi zamknęły się za nami cicho i spanikowałem. „Włóż ręce do kieszeni”, szepnęłam gorączkowo, podczas gdy mój syn pochylił się niepewnie nad niską pleksiglasową barierą, by spojrzeć na plamki w kropki. "Zastój!"
Na kilka sekund przed wejściem do pokoju powiedziano nam, że to, co zobaczymy, jest najstarszą i najbardziej delikatną ze wszystkich wystawionych prac artysty. Pod żadnym pozorem nie wolno nam było niczego dotykać. Jeśli kiedykolwiek spędzałeś czas z 5-latkiem (a w szczególności moim 5-latkiem), wiesz, że jest to śmieszna prośba. Ale docentowie nie śmiali się ani nie pieprzyli.
Na szczęście nasz czas w pokoju był ograniczony do 20 sekund. Mimo to przez te 20 sekund byłem tak samo kontrolujący, jak tylko rodzic może mieć bez fizycznego krępowania dziecka. Unosiłem się jak medycznie, przelatując helikopterem przez DMV postrzeganych niebezpieczeństw, zarówno fizycznych, jak i finansowych.
Udało nam się jednak wyjść do galerii, nie niszcząc bezcennego dzieła sztuki współczesnej, a nawet dostałem zdjęcie na Instagram. Ale gdy moje tętno zwolniło, uświadomiłem sobie: zawsze byłem rodzicem helikoptera. Tyle, że zawisam na różnych wysokościach w zależności od sytuacji.
Stwierdzam to jako ktoś, kto zarówno zawodowo, jak i osobiście szydził z tego tak zwani rodzice helikoptera: osoby, które starają się kontrolować każdy aspekt swojego dziecka doświadczenie. Nie byłem, jak zapewniałem, jednym z tych rodziców, którzy nie zadowalają się pozwalaniem dzieciom odnajdywać własną ścieżkę w świecie. Nie, byłem modnym rodzicem z odrobiną wolnego wybiegu. Byłem wyluzowany i łatwy w prowadzeniu. Pozwoliłem moim chłopcom po prostu być tym, kim chcieli być, stary.
To było kłamstwo, ale było to na tyle wiarygodne kłamstwo, że mogłam się nabrać na kupowanie własnego wzorca.
Dlaczego nie chciałem przyznać się do prawdy? Ponieważ dosłownie płacę mi za bycie ekspertem od rodziców i rozmawianie o tym z naukowcami. Rozumiem, że rodzicielstwo helikopterowe jest szkodliwe dla rozwoju dzieci. Dzieci potrzebują czasu na samodzielną zabawę i odkrywanie. (Rodzice potrzebują czasu na relacje.) Dzieci potrzebują miejsca na porażkę i sukces oraz dodatkowej przestrzeni, w której mogą uczyć się na własnych błędach. Wszystkie te próby i błędy wzmacniają ważne ścieżki neuronowe w mózgu. Wiem to. Wierzę w to. Nie jestem… świetny w odpowiednim działaniu.
Moje przekonanie i pycha były tak głębokie, że zdecydowałem, że spędzę tydzień, próbując być rodzicem bardziej helikopterowym, aby zrozumieć różnicę między status quo a pełnym zaangażowaniem. ten facet. Ale eksperyment był problematyczny poza bramą. Czułem się jak zawodowy klaun przebrany za klauna na Halloween.
Szczerze starałem się bardziej kontrolować, ale też poważnie zawodziłem. Szczerze mówiąc, nie mogłem znaleźć momentów, w których moje dziecko nie było już bezpiecznie zajęte lub pod moją kontrolą. Nie mogłem znaleźć czasu, kiedy moje dziecko odchodziło od scenariusza. Jak się okazuje jego życie brzmi tak: „To jest to, co jesz, to właśnie oglądasz, to jest, kiedy jesteś czytanie, to jest, kiedy się bawisz, to jest, kiedy idziesz spać. Pod koniec dnia musiałem ponownie ocenić eksperyment. Czy robiłem coś złego? Z pewnością musiała istnieć lista cech rodzicielskich helikoptera, które już nie przypominały mojego stylu rodzicielskiego. Zrobiłem trochę badań.
To, co znalazłem, to opisy apodyktycznych rodziców, których po prostu nie mogłem pogodzić z własnym zachowaniem. Potem przyszła wycieczka do muzeum.
Jasne, część muzealnego doświadczenia jest z konieczności zarezerwowana dla dzieci. I w ten sposób zlekceważyłem kontrolę, gdy wędrowaliśmy po wystawie sztuki. Ale jakaś nowa świadomość zadrżała w lustrzanym pokoju. Przechodząc z rodziną przez resztę galerii, doświadczyłem pewnego rodzaju obserwacji pozacielesnej swoich działań. Tu były moje dzieci, które były dziećmi, a ja tam byłem, moje ręce na ich ramionach i barkach trzymały je w intensywnej kontroli. Byłem tam, rozmawiając z bliska, intensywnymi szeptami, aby się uspokoili i wyciszyli, aby przyjrzeć się temu dziełu lub temu obrazowi z określonej perspektywy.
Są chwile w twoim życiu, kiedy możesz zdać sobie sprawę, że brakowało ci szokującej samoświadomości. Te chwile są co najmniej wstrząsające, a ja odnalazłam w myślach lata rodzicielskich chwil, szukając potwierdzenia, że nie byłam tym, kim byłam. Nie udało się znaleźć.
Więc dlaczego myślałem, że jestem taki bezradny? Myślę, że wiem.
Na co dzień pracuję w domu. Latem moje dzieci są zawsze w pobliżu. Ale dzieli nas niezbędny dystans. Mój umysł nie może być na nich. To musi być moja praca. Jako takie są poza moją kontrolą. Myślę, że połączyłem tę cechę z byciem rodzicem bez rąk.
Ale nawet poza pracą, czasy, w których nie kontroluję swoich dzieci, to czasy, w których sama wyrejestrowałam się z rodzicielstwa. Nie chodzi o to, że pozwalam im mieć miejsce do zabawy, po prostu oderwałem się od ich doświadczenia i zostawiłem na jakiś czas rodzicielstwo mojej żonie. Kiedy wracam do gry, natychmiast odzyskuję kontrolę.
Nawet kiedy jestem jedynym rodzicem na służbie, a moi chłopcy i ja lubimy spędzać czas na świeżym powietrzu, to nie jest tak, że pozwalam im bawić się na wolnym wybiegu. Moja uwaga i kontrola wciąż tam są. Nadal się wstrzymuję. Ale jestem bardziej jak helikopter informacyjny obserwujący pościg policyjny. Jestem na wyjeździe, ale niezachwiany w moich obserwacjach.
W połowie tygodnia zrozumiałem, jakim głupcem był mój eksperyment. Zdałem sobie sprawę, jak bardzo muszę się zmienić.
Ale tutaj robi się trudno. Stało się dla mnie jasne, że rodzice muszą selekcjonować sytuacje w celu kontroli. Nie sądzę, by moja kontrola nad bezcenną wystawą sztuki była nieuzasadniona. W pozostałej części galerii tak było. Moje dni są pełne tych chwil, kiedy mam wybór, by coś powiedzieć lub pozwolić moim dzieciom być tym, kim są. W zdecydowanej większości przypadków powinienem prawdopodobnie pozwolić im być tym, kim są. Ale wiem też, że nie oznacza to wymeldowania się. Nie oznacza to, że jestem nieobecny w mojej trosce.
Jest proste lekarstwo na rozstanie się helikopterem, które wydaje mi się teraz oczywiste: dawanie wyboru. W żadnym momencie podczas mojej samoobserwacji nie usłyszałem, jak pytam „wolałbyś?” W żadnym momencie nie dałem moim dzieciom opcji. Ale oferowanie opcji jest dokładnie sposobem, w jaki rodzice pozostają zaangażowani i pozwalają dziecku na duży stopień samostanowienia. Szalone jest to, że o tym wiedziałem. Po prostu tego nie zinternalizowałem.
Mam teraz.
Tak więc, jak niepokojący był eksperyment z rodzicielstwem helikoptera, był on bardzo wart zachodu. I zrozumiałem, że jako rodzice potrzebujemy chwil autorefleksji i obserwacji. Dla mnie oznaczało to wyjście z helikoptera i zobaczenie moich dzieci na ich poziomie.
