Zabroniłem telewizji rodzinnych obiadów i oto, co się stało

Poniższy został syndykowany z Bełkot dla Forum Ojcowskie, społeczność rodziców i influencerów, którzy mają spostrzeżenia na temat pracy, rodziny i życia. Jeśli chcesz dołączyć do Forum, napisz do nas na [email protected].

Mamy 10 minut na kolację w niedzielny wieczór. Mam włączony YouTube, ale nie ma nic do oglądania; po prostu płyta Cheta Bakera grająca trochę nisko. Opowiadam Violet, siedmioletnią i jej braciom Henrym, 5 lat, i Charlie, 2 lata, o jazzowym geniuszu Bakera io tym, jak ostatecznie zniszczyły go narkotyki.

Wydaje się to dość ciężkie jak na rozmowę przy stole z dziećmi, ale podchodzę do tego delikatnie. Czasami odpuszczam i zwracam uwagę na takie rzeczy jak: „Oooch, słuchaj! Tutaj! Posłuchajcie, jak smutno i gładko śpiewa tę część!”

Gdzieś pomiędzy kęsem paluszków rybnych a łykiem mleka czekoladowego moja córka Violet upuszcza widelec i patrzy na mnie.

"Tata?" ona mówi.

Od razu widzę, jak jej młody umysł rozpala się i jestem podekscytowany. W jej głosie jest trochę zgiętej nuty, którą dostają dzieci, kiedy coś wpadają, kiedy ich ciekawość zderza się z czymś, co właśnie widziały lub słyszały.

– Tak, dzieciaku? Pytam.

„Czy myślisz, że Chet Baker żyłby jako stary szczęśliwy człowiek grający na trąbce, gdyby nie zażył narkotyków i umarł, kiedy był jeszcze prawie dzieckiem takim jak my?”

Dziwne uczucie przeszywa moje ciało i słyszę głos w mojej głowie szepczący: „To iść na czas, tato-och!”

I zanim odpowiem na jej jasne i błyskotliwe pytanie, nie mogę się powstrzymać, ale myślę o tym, jak nic z tego by się nie skończyło, gdybyśmy wszyscy nadal się gapili SpongeBob tak jak zwykliśmy robić w porze obiadowej. Byliśmy zombiakami, tępo błyszczącymi na naszych talerzach przed telewizorem, który nigdy się nie kończy.

Teraz wydaje się tak oczywiste, że źle robiliśmy kolację, ale wiem, że nie byliśmy sami.

Telewizja przy kolacji: jest tym, czym jest, a co to jest, to epidemia.

Około 3 miesiące temu miałem jeden z moich bardzo rzadkich momentów jasności rodzicielskiej. Uderzona myślą, że utrwalam totalne niszczenie rodzinnych posiłków, doznałam objawienia.

„Nigdy więcej telewizji przy kolacji” powiedziałem moim trzem młodym. „Od teraz będziemy słuchać fajnej muzyki. I rozmawiaj ze sobą. Jak kiedyś ludzie robili w dawnych czasach. Jak wytworni ludzie w wytwornych restauracjach.

Jękali. Warczeli. Powiedzieli mi, że to głupi pomysł. Ale potem powiedziałem im, że będzie fajnie. I lepiej.

Tak naprawdę nie wierzyłem w to, pamiętajcie. Nie miałem pojęcia, jak by to wyglądało, co jest całkowicie żałosnym powodem, dla którego zdecydowałem się stworzyć regułę w pierwszej kolejności. Wpatrywanie się w telewizor przy obiedzie było naszą rzeczą od samego początku naszej rodziny. Straciliśmy dużo czasu. Odrzuciliśmy miliard szans na coś lepszego.

Wystarczyło.

Oczywiście nie powiedziałem tego dzieciom. Po prostu powiedziałem im, że telewizor jest wyłączony w czasie posiłku, a jeśli im się to nie podoba, to też nie ma lodów na deser.

To sprawiło, że piłka się potoczyła.

Pierwszego wieczoru, po tym, jak rozmieściłem wszystkich wokół naszej wyspy kuchennej i podałem im jedzenie, wślizgnąłem się do telewizora, tak jak za dawnych czasów. Ale zamiast założyć kreskówkę, jak zawsze wcześniej, weszłam na YouTube i włączyłam genialny album Milesa Davisa Gotowanie z Kwintetem Milesa Davisa. Nie było na nim wideo — tylko kadr z okładki albumu.

Od razu efekty były oszałamiające.

Przede wszystkim zauważyłem, że nikt nie wyrzucał groszku ani nuggetsów z kurczaka po całej kuchennej podłodze spróbowali tego trudnego, młodzieńczego zadania polegającego na wkładaniu jedzenia do ust, jednocześnie wpatrując się w TELEWIZJA. Już samo to sprawiło, że od samego początku było to ogromne zwycięstwo.

Poza tym, i wcale nie rozciągam tutaj prawdy, prawie natychmiast wszyscy byliśmy zaangażowani w rozmowę przy kolacji. Zapytałem ich o czas spędzony w szkole i przedszkolu. Zignorowali mnie. Zapytałam ich ponownie, tym razem zbliżając się i irytując, z szeroko otwartymi oczami, domagając się ich uwagi z odrobiną dziwacznego taty.

Zadziałało. Odpowiedzieli. I ruszyliśmy.

Zanim wyciągnęłam lody dla Violet i Henry'ego i dałam Charliemu jego conocny Popsicle, żeby kapał na siebie, spędziliśmy 25 minut rozmawiając o wszystkim, od książek, które moja córka planowała wypożyczyć w bibliotece w tym tygodniu, po zadawanie mi pięknych pytań, takich jak:

„Tato, dlaczego Miles Davis nazywa się Miles? Czy to samochód, który gra muzykę?

Wyszedłem z siebie z radości. I nie było odwrotu.

Wpadamy w małe rowki, które stają się nawykami jako rodzice. Nasze dni są czasami oszałamiająco trudne, a długie okresy niewdzięcznej pracy i opieki często sprawiają, że jesteśmy wyczerpani w porze obiadowej. Tak łatwo jest popaść w rutynę, która pozwala nam złapać oddech, kiedy tylko jest to możliwe. I bez względu na to, co głosi zarozumiała mama lub tata, telewizor może zaoferować tego rodzaju powitalne wytchnienie rodzicowi, który po prostu próbuje dotrzeć do snu w jednym kawałku.

Ja wiem. Byłem w tym miejscu nie tak dawno temu.

Ale teraz, gdy wszystko się zmieniło wokół tych części w porze kolacji (i lunchu też; wciąż wkradamy się do telewizora podczas śniadania), naprawdę nie mogę się doczekać wspólnego kolacji każdego wieczoru. Nie zawsze tak było. Ale w dzisiejszych czasach, gdy nadchodzi godzina 18:00, wiem, że wkrótce będę chillować z moimi 3 ulubionymi smakoszami. Nasza czwórka spotyka się w naszym ulubionym narożnym knajpie „Dad’s Place”, aby zjeść posiłek, podzielić się historiami z naszego dnia i posłuchać małego Franka Sinatry lub Elli Fitzgerald.

Widzisz, życie często zależy tylko od tego, jak na nie patrzysz. I tak, jak teraz to widzę, każdego wieczoru jesteśmy jak te 4 towarzyskie motyle na mieście.

Zawsze rozmawiamy, uśmiechamy się i śmiejemy przy naszych posiłkach.

Zawsze wznosimy toast za dobre życie lemoniadą i lodami.

Co jest idealne, gdy się nad tym zastanowisz.

Serge jest 43-letnim ojcem trójki dzieci: Violet, Henry'ego i Charliego. Pisze o rodzicielstwie i związkach dla Babble. Przeczytaj więcej z Babble tutaj:

• Najwyraźniej dzieci mają większe załamania, gdy ostrzegasz je przed wyłączeniem telewizora, mówi nowe badanie

• 10 razy można używać telewizora jako opiekunki

• Tak, jestem tą mamą na swoim telefonie na placu zabaw