Twój współmałżonek nie powinien być rywalizacja z dziećmi o uwagę. Ale jeśli konkurują, Twój partner powinien wygrywać za każdym razem. Taki jest konsensus badaczy i ekspertów rodzinnych. „Myślę, że na pytanie, kiedy nadać priorytet swojemu partnerowi, a nie dziecku, najlepiej odpowiedzieć „zawsze””, terapeuta rodzinny Raffi Bilek, dyrektor Centrum Terapii Baltimore, powiedział Ojcowski. Jako rodzic trójki małych dzieci zdaje sobie sprawę, że ta rada jest sprzeczna z intuicją. „Musisz opracować nadrzędne podejście do dylematu, zamiast próbować segregować każdą sytuację za każdym razem, gdy się pojawia”.
Nie zrozum nas źle – Twoje dzieci potrzebują Twojej uwagi, a Ty potrzebujesz ich. Badania na depresję poporodową sugeruje, że niezaspokojenie wczesnych potrzeb niemowlęcia może skutkować problemami z przywiązaniem, lękiem i depresją w późniejszym życiu. A kiedy ojcowie nie są w to zaangażowani, ich dzieci doświadczają niższego IQ, zwiększonego odsetka otyłości i ogólnie wyższych zachowań ryzykownych w wieku młodzieńczym.
Więc to jest równowaga. Badania sugerują, że rodziny, które są w stanie znaleźć ten kompromis, są ostatecznie w lepszej sytuacji, ponieważ dzieci dorastają widząc zdrowe, pełne miłości relacje między rodzicami. Nie mówimy, że tylko dlatego, że przedkładasz dzieci nad swoje małżeństwo, będziesz mieć niezdrowy związek – ale Bilek i inni eksperci podejrzewasz, że relacje są silniejsze, gdy pary postrzegają się nawzajem jako priorytet numer jeden. Warto zauważyć, że małe dzieci mają tendencję do: spersonalizować konflikt małżeńskii wierzą, że kiedy rodzice się nie dogadują to ich wina. Jednym słowem, Twojemu dziecku nie przeszkadza, że jest drugą najważniejszą osobą w Twoim życiu. Ale twój współmałżonek może i tak pojawia się okrutna ironia. Wielu rodziców, którzy stawiają swoje dzieci na pierwszym miejscu, zaciekle walczy z powodu poczucia marginalizacji – i w rezultacie traumatyzuje swoje dzieci. Kogo tak naprawdę stawiasz na pierwszym miejscu?
Susan Groner, założycielka The Parenting Mentor i autorka książki Rodzicielstwo: 101 sposobów na kołysanie świata, powiedział Ojcowski, jednym ze sposobów na całkowite uniknięcie tego problemu jest uczynienie życia mniej gorączkowym. Spróbuj wycofać się nie tylko Twój napięty harmonogram, ale od Twoje dzieci napięte harmonogramy. Zdziwiłbyś się, o ile więcej czasu masz na zbudowanie relacji zarówno ze współmałżonkiem, jak i dziećmi, mówi Groner, gdy w kalendarzu jest tylko jeden trening piłki nożnej mniej. „Jeżeli mniej zaplanujemy nasze dzieci, będziemy mieli więcej czasu na bycie razem jako rodzina i jako para” – mówi Groner.
Avi Klein, psychoterapeuta z Nowego Jorku, który specjalizuje się w pomaganiu nowym rodzicom w skupieniu się na ich związkach, zgadza się z Bilkiem i Gronerem. Chociaż wyrzucenie dziecka z pierwszego miejsca może wydawać się trudne, jednym prostym rozwiązaniem, które oferuje Klein, jest unikanie stanięcia po stronie dzieci w sporach rodzinnych. Nawet jeśli uważasz, że twój współmałżonek się myli, jest czas, by to wyrzucić. Wobec twoich dzieci wszyscy korzystają z tego, że prezentujesz zjednoczony front. „Nie będą cię urazić, twoje dzieci będą szanować was oboje, a ty będziesz modelować zdrowe partnerstwo swoim dzieciom” – mówi Klein.
