Kiedy w piątek 9 lutego rząd zamknął się na kilka godzin, Amerykanie, którzy nie byli zbyt zajęci spaniem, wspólnie przewrócili oczami. Ale tak naprawdę działo się coś, za co warto kibicować. W ramach ustawy o wydatkach w wysokości 400 miliardów dolarów, która minęła – pomimo ostrzeżeń, że prawdopodobnie spowoduje to zwiększenie długu narodowego – był przełomowym środkiem legislacyjnym, który prawdopodobnie pomoże niektórym przybranym dzieciom i rodzinom z problemami na całym świecie czas. W środku kryzysu budżetowego Kongres po cichu zreformował system opieki zastępczej, który jest jeszcze bardziej obciążony niż zwykle z powodu kryzys opioidowy.
Prawo, zwane Family First, zapewni odpowiednie fundusze federalne na programy stanowe, które zapewniają usługi w zakresie zdrowia psychicznego, doradztwo w zakresie uzależnień, wsparcie rodziny i szkolenia dla zagrożonych rodziców. Uchwalenie ustawy jest pierwszym przypadkiem, w którym rząd federalny podjął spójne starania, aby zachować rodziny razem i poza systemem pieczy zastępczej przez wydatki na działania prewencyjne, a nie na najgorszy przypadek scenariusze. Ustawodawstwo jest również
Projekt ustawy został w dużej mierze wprowadzony w odpowiedzi na dochodzenie Komisji Finansów Senatu w sprawie zarobkowych systemów opieki zastępczej, takich jak MENTOR, w którym stwierdzono, że 86 dzieci niespodziewanie zmarło w ciągu ostatniej dekady, a tylko 13 wewnętrznych śledztw przeprowadzono w sprawie tych zgonów. Fundusze pochodzą z Ustawy o Ubezpieczeniach Społecznych, która otworzy swoje skarbce dla rodzin próbujących znaleźć sposób na pozostanie razem. Będzie również zapewniać terapię i poradnictwo uzależnień po kosztach.
Podobna ustawa została zaproponowana zaledwie dwa lata temu w 2016 roku, ale została poważnie pokonana za namową senatora z Północnej Karoliny Richarda Burra. (Z kolei był pod presją grupowych sieci domowych i grup specjalnego zainteresowania, które miały żywotny interes w utrzymaniu status quo). środki zapobiegawcze, a nie same domy opieki zastępczej, będą oznaczać, że agencje opieki zastępczej i domy grupowe otrzymają mniejszy kawałek tortu pieczy zastępczej. Więcej odpowiedzialni świadczeniodawcy opieki zastępczej, będzie to oznaczać, że system otrzyma bardzo potrzebną ulgę w przewlekłym problemie, który tylko się pogarsza.
Rachunek przychodzi w momencie, kiedy jest najbardziej potrzebny. Według Children’s Rights, organizacji zajmującej się ochroną maltretowanych dzieci, istnieje około 430 000 dzieci w pieczy zastępczej dowolnego dnia. Większość z tych dzieci ma około 9 lat, a znaczna część z nich oczekuje na adopcję ze względu na wygaśnięcie praw rodzicielskich. W wyniku epidemii opiatów stany takie jak Georgia i Kalifornia doświadczają bezprecedensowych populacji zagrożonych dzieci, które wchodzą do systemu, przepełniając go. Niektóre dzieci zaczęły spać w biura opiekunów społecznych. Wielu zostaje przeniesionych do dochodowych systemów opieki zastępczej, które niewiele robią, by chronić dzieci, które najbardziej tego potrzebują. Miejmy nadzieję, że dzięki tej ustawie więcej pieniędzy zostanie wydanych na utrzymanie rodzin razem niż na finansowanie systemów, które je rozdzielają.
