Z pewnością nie jest łatwo być zielonym. Ale dla niedawno odsuniętego od firmy lalkarza firmy Henson Steve Whitmire, równie trudno jest nie być już zielonym. Whitmire, który wyraził żaba Kermit przez 27 lat został niedawno zwolniony przez Disneya w tajemniczych okolicznościach, napisał wczoraj na blogu, że był „zdruzgotany” decyzją.
Disney's Muppet Studios wydało oświadczenie, życząc Whitmire'owi powodzenia „w jego przyszłych przedsięwzięciach”, ale Muppeteer nie dał żadnej wskazówki, że decyzja była obopólna. W emocjonalnym poście na jego blog, Whitmire napisał: „Czuję, że jestem na szczycie mojej gry i chcę, aby wszyscy, którzy kochają Muppety, wiedzieli, że nigdy nie rozważyłbym porzucenia Kermit lub ktokolwiek inny, ponieważ oznaczałoby to porzucenie zadania powierzonego mi przez Jima Hensona, mojego przyjaciela i mentora, ale co więcej, mój bohater."
Whitmire jest częścią zespołu Muppets od 19 roku życia, pracując jako Muppeteer przez 11 lat, zanim syn Jima Hensona obdarował go słynną żabą. Jak opisuje to Whitmire: „Dla mnie muppety to nie tylko praca, kariera, a nawet pasja. Są powołaniem, pilnym, niezaprzeczalnym, nie do odparcia sposobem życia. To jest dzieło mojego życia”.
Whitmire zaczął lalkarze, gdy miał zaledwie 10 lat, kiedy zaczął konsumować każdy odcinek Pokaz Muppetów, szycie lalek na garderobę z matką, a nawet pisanie listów do samego Hensona. Stamtąd pracował jako lalkarz dla lokalnych produkcji w swojej rodzinnej Atlancie, zanim dołączył do Henson Company.
Przyczyny zwolnienia Whitmire'a nie zostały ujawnione. Ale zgodnie z postem Whitmire, rozłam był wynikiem „dwóch stwierdzonych problemów, o których nigdy nie wspomniano mi przed tym telefonem”. Kermit będzie teraz w rękach weterana Henson Matta Vogla i będzie pierwszym przypadkiem, w którym słynna żaba zmieniła ręce po śmierci Jima Hensona.
