WieleOdraepidemie w stany z luźnymi przepisami dotyczącymi szczepień może skłonić Urząd ds. Żywności i Leków do podjęcia działań federalnych, ignorując zwolnienia stanowe, aby zapewnić, że mniej dzieci będzie mogło pominąć swoje zastrzyki.
„Niektóre stany angażują się w tak szerokie zwolnienia, że stwarzają okazję do wybuchów na skalę, która będzie miała konsekwencje krajowe”, dr Scott Gottlieb, komisarz FDA, powiedział CNN. Ostrzegł, że ciągłe epidemie i szerokie zwolnienia na poziomie stanowym mogą „zmusić rękę federalnych agencji zdrowia”.
Grupy medyczne od lat wzywają stany do zaostrzenia przepisów dotyczących wyłączeń. Niewielki spadek wskaźnika szczepień w danej społeczności może radykalnie zwiększyć wskaźniki infekcji — i śmiertelności — z powodu choroby. Eksperci szacują, że wysokie wskaźniki samych szczepień MMR ratuje ponad milion istnień ludzkich każdego roku.
„Ochrona zdrowia społeczności w dzisiejszym mobilnym społeczeństwie wymaga, aby decydenci nie pozwalali jednostkom na rezygnację ze szczepień wyłącznie ze względu na osobiste preferencje lub wygodę”.
Niemniej jednak 47 stanów i Dystrykt Kolumbii zezwalają na zwolnienie ze szczepień dla przekonań religijnych. Siedemnaście stanów idzie o krok dalej, a nawet dopuszcza zwolnienia dla niereligijne „przekonania osobiste”.
Podjęcie przez rząd federalny działań w sprawie zwolnień ze szczepień byłoby poważną zmianą, którą z pewnością zakwestionują działacze antyszczepionkowi i ci, którzy nie ufają rządowi federalnemu. Zasady szczepień są tradycyjnie domeną rządów stanowych, które zazwyczaj kontrolują standardy zapisów do szkół i bezpieczeństwa. Być może ze względu na to status quo, Gottlieb unikał wyjaśniania, jak mogłaby wyglądać krajowa interwencja kierowana przez FDA. ten samozwańczy orędownik praw państwowych wyraził także nadzieję, że państwa same zaostrzą swoje prawa.
Bardziej rygorystyczne stanowe przepisy dotyczące szczepień mają znaczenie. Trzy stany, które nie zezwalają na zwolnienia religijne lub osobiste (Mississippi, Zachodnia Wirginia i Kalifornia), nie dziwią, że należą do najwyższych wskaźników szczepień w kraju. Poza tymi trzema rajami, stany, które pozwalają na szerokie, niemedyczne zwolnienia ze szczepień, bezkarnie powracają do prawie wyeliminowanych chorób. W ubiegłym roku w całym kraju zgłoszono 372 przypadki odry, ale wstępne dane CDC pokazuje, że Stany Zjednoczone są na dobrej drodze do 1100 przypadków odry w tym roku. Byłoby to dziesięć lat, prawie dwukrotnie więcej niż 667 przypadków zgłoszonych w 2014 roku.
W obliczu dramatycznego wzrostu liczby przypadków odry i przytłaczających dowodów że szczepionki są bezpiecznepolitykom trudniej będzie ignorować kryzys. Przy braku zdecydowanych działań ze strony rządów stanowych, rząd federalny może rzeczywiście nie mieć innego wyjścia, jak tylko wkroczyć lub stać bezczynnie, podczas gdy infekcja rozprzestrzenia się w całym kraju.
