Robi się gorąco i pocisz w lato należy się tego spodziewać, ale kiedy zdarza się to dzieciom, rodzice nie powinni zachować spokoju. Małe dzieci są znacznie bardziej narażone na udar cieplny niż dorośli, stan, w którym temperatura ich ciała osiąga śmiertelne poziomy z wielu przyczyn fizjologicznych i rozwojowych.
Jednym z powodów, dla których dzieci są tak podatne na udar cieplny, jest po prostu kwestia rozmiaru: im mniejsza osoba, tym szybciej się przegrzewa. „Dzieci mają mniejszą powierzchnię ciała w porównaniu z dorosłymi”, wyjaśnia dr Sashini Seeni, lekarz ogólny. „Dlatego mniejsza powierzchnia do regulowania ich temperatury. Oznacza to również, że mają mniej miejsca na pocenie się, co oznacza mniej skuteczny system chłodzenia ciała”.
Pot pomaga schłodzić ciało poprzez zwilżenie skóry: gdy wilgoć wyparuje, zabiera ze sobą również trochę ciepła, dodatkowo chłodząc ciało. Kiedy ludziom jest za gorąco, podwzgórze, część mózgu odpowiedzialna za regulację temperatury ciała, sygnalizuje centralny układ nerwowy, aby zwiększyć krążenie krwi, aby stymulować pocenie się, skutecznie chłodząc; je wyłączyć. Ale dla niemowląt i małych dzieci ten wewnętrzny system samoschładzania nie jest w pełni rozwinięty, więc nie tylko one mają mniej miejsca na pocenie się, ale ich mózg jest mniej skłonny do informowania ciała, kiedy musi się pocić dla siebie dobry.
Zanim dzieci doznają udaru cieplnego, prawdopodobnie będą wykazywać oznaki wyczerpania cieplnego, które są słabszą reakcją, która może szybko wywołać lawinę śnieżną, jeśli opiekunowie nie interweniują. Objawy wyczerpania cieplnego obejmują skurcze mięśni, bladą lub zimną skórę, dezorientację, zawroty głowy, nudności, wymioty, bóle głowy, szybkie bicie serca, ciemny mocz i nadmierne pocenie się. Jeśli jednak dzieci przestaną się pocić lub omdleją, mają problemy z oddychaniem lub mają drgawki, może to być udar cieplny, nagły przypadek medyczny, który wymaga natychmiastowej pomocy.
Udar cieplny staje się śmiertelny, gdy rodzice są nieobecni i nie zauważają tych znaków. Dlatego większość wypadków śmiertelnych w wyniku udaru cieplnego ma miejsce w samochodzie. Tylko w 2018 roku 52 dziecizmarł z powodu udaru cieplnego w wyniku pozostawienia go w gorącym samochodzie, zamiast zbyt długiego przebierania się lub przebywania na słońcu. „Przesadne ubranie dziecka w ekstremalnie upalne dni, a także aktywność fizyczna i brak nawodnienia mogą spowodować udar cieplny” – mówi dr Nikola Djordjevic, lekarz rodzinny z MedAlertHelp.org. „Ale częstość zgonów z powodu udaru cieplnego jest wyższa w wypadkach związanych z samochodami”.
Djordjevic i Seeni zgadzają się, że różnica między spoconym dzieckiem w wesoły letni dzień a dzieckiem z udarem cieplnym to uważni rodzice. Mamy i tatusiowie, którzy zdają sobie sprawę, że dzieci nagrzewają się znacznie szybciej i rozpoznają, kiedy potrzebują wody lub cienia, a może są w poważnym niebezpieczeństwie przegrzania mogą być pewni, że jeśli zwrócą uwagę, wszystko będzie cienki.
„Opiekunowie powinni być w stanie zauważyć oznaki wyczerpania cieplnego i zapewnić odpowiednią reakcję – rozbieranie się, chłodzenie, nawodnienie” – zaleca Djordjevic. „W przypadku natychmiastowego leczenia dziecko może wyzdrowieć po udarze cieplnym, ale ważne jest, aby w pobliżu był ktoś, kto zauważy objawy”.
Zapobieganie udarom cieplnym w 6 krokach
- Upewnij się, że Twoje dziecko jest nawodnione. Oznacza to, że woda urywa się co najmniej co kwadrans.
- Ubierz dzieci w przewiewne, luźne ubrania.
- Nie zostawiaj dziecka w odsłoniętym samochodzie w upalny dzień, bez opieki lub bez.
- Nigdy nie zostawiaj dziecka samego w samochodzie.
- Jeśli dziecko doświadcza skurcze mięśni, blada lub zimna skóra, splątanie, zawroty głowy, nudności, wymioty, bóle głowy, szybkie bicie serca, ciemny mocz i nadmierne pocenie się w upalny dzień od razu przenieś je w chłodne miejsce i nawilż.
- Nie czekaj, aż Twoje dziecko powie Ci, że ma już dość. Jeśli upał jest dla ciebie ciężki, załóż, że jest o wiele trudniejszy dla nich. Wiedz, kiedy nazwać dzień.
