Poniższy tekst został napisany dla Forum Ojcowskie, społeczność rodziców i influencerów, którzy mają spostrzeżenia na temat pracy, rodziny i życia. Jeśli chcesz dołączyć do Forum, napisz do nas na [email protected].
Kiedy wróciłam do pracy po urodzeniu drugiego dziecka, spotkałam nowego instruktora, którego nie spotkałam. Przedstawił się jako Daniel, a ja powiedziałem: „Och, jak Daniel Tiger?” Później, idąc korytarzem, zadzwoniłem do instruktora, którego znałem od kilku lat pod niewłaściwym imieniem. W tym czasie otwarcie śpiewałem piosenkę Jumperoo. To znaczy, śpiewałem piosenkę, którą wykonał Jumperoo, kiedy moje pierwsze dziecko podskakiwało w niej, co przez jakiś czas było jedyną rzeczą, którą robił poza krzykiem.
Mój asystent nauczyciela — osoba, której obowiązki nie obejmowały w rzeczywistości nauczania — uczył mnie pisania wspomnień w dniu, w którym byłem w szpitalu. Zameldowała radośnie, że zajęcia poszły dobrze. Uczniowie wykorzystali moją nieobecność jako okazję do zwerbalizowania tego, co im się nie podobało na zajęciach, głównie czytania, nie tyle treści, ile nadmiernej ilości. W szpitalu czytałem w nadmiarze Czechowa, kiedy moja żona i dziecko spały, ponieważ Czechow wiedział wszystko, a nagle ja nic nie wiedziałem.
Wikimedia
Gdybym mieszkał gdzieś w Skandynawii, prawdopodobnie dostałbym płatny urlop ojcowski, ale większość ojców, których znam, mieszka w Stanach Zjednoczonych i nie przypominam sobie, by ktokolwiek dostawał cokolwiek. Dzisiejsi ojcowie mogą różnić się od swoich ojców czy dziadków tym, że uczęszczają na narodziny swoich dzieci, ale wkrótce potem wracają do młyna. Z jednej strony ma to sens: ludzie mówią „jesteśmy w ciąży”, ale w rzeczywistości tylko kobieta doświadcza fizycznej traumy porodu, a następnie fizycznej traumy porodu. Z drugiej strony byłem odpowiedzialny za wielu uczniów, którzy oczekiwali, że mój mózg będzie działał, i przez większość czasu tak się nie stało, ponieważ nigdy nie spałem.
Jest kilka sposobów na odpowiedź. Jednym z nich jest agitacja za płatnym urlopem ojcowskim. Na dłuższą metę wydaje się, że jest to słuszna przyczyna, coś, co może pojawić się nawet w wyborach prezydenckich. Łatwiej jest wspierać niż, powiedzmy, zinstytucjonalizowana ksenofobia. Krótkoterminowo mam jedną konkretną radę dla ojców wracających do pracy, która polega na tym, aby dać sobie i wszystkim wokół siebie dużo luzu, więcej niż planowałeś dawać, ponieważ wszyscy będą tego potrzebować, a ta hojność ułatwi ci własne porażki Wybacz.
To sprawi, że będziesz zły na niesprawiedliwość wynikającą z braku prawa do odczuwania złości. Czy opisuję modelowego pracownika, czy co?
Nie możesz oczekiwać, że twój umysł i ciało będą normalnie funkcjonować. Ludzie będą prosić o obejrzenie zdjęć Twojego dziecka, a Ty nie jesteś w stanie tego zrobić, mimo że w Twoim telefonie jest kilka tysięcy zdjęć. Zamiast tego pokażesz zdjęcia dywanów, które zrobiłeś w Lowe's, aby twoja żona mogła je odrzucić. Usiądziesz do czytania nieco skomplikowanego artykułu i wyda Ci się niemożliwe, że kiedykolwiek wiedziałeś, jak to zrobić. Wściekniesz się, naprawdę wściekniesz i pomyślisz sobie: Zasługuję na mój gniew! Wtedy przypomnisz sobie, że to droga, o wiele gorsza dla żony, a także gorsza dla dziecka, że w rzeczywistości miej to najlepiej dla wszystkich, a to sprawi, że będziesz zły z powodu niesprawiedliwości wynikającej z braku prawa do odczuwania zły. Czy opisuję modelowego pracownika, czy co?
Jeśli masz szczęście, tak jak ja, nikt nie sprawi, że poczujesz się niekompetentny. Jeśli moi uczniowie zauważyli zmianę, potajemnie żałowali mnie i moich odplamionych koszulek. Inni profesorowie z mojego programu nigdy nie kwestionowali mojej niezdolności do obsługi kserokopiarki, którą rutynowo prawie eksplodowałem. Z mojego doświadczenia wynika, że posiadanie dziecka wydobywa z innych to, co najlepsze, więc nie bądź dla siebie zbyt surowy. Z pewnością nie bądź surowy dla swojej żony, partnera lub kogokolwiek. Jeśli masz inne dzieci, musisz pamiętać, że przechodzą przez bezprecedensową zmianę paradygmatu. Urodziny mojego syna spędziłam w szpitalu. Teraz on i moja córka mają te same urodziny, co powinno być zabawą przez kilka lat, zanim zamieni się w koszmar.
Flickr (Juhan Sonin)
Nie mam nic użytecznego do powiedzenia na temat równowagi praca-rodzina, z wyjątkiem tego, że kiedy masz noworodka, równowagi nie ma. Po prostu zbliża się kolejny cykl dziecko-praca-dziecko. Uderz w słowo saldo ze swojego słownictwa przez minimum 4 miesiące. Według ponurych notatek, których nie pamiętam, po 4 miesiącach sytuacja się poprawia.
Od czasu do czasu widzę na korytarzu nowego ojca. Wygląda nie tyle na zmęczonego, ile na dotkniętego, jakby właśnie brał udział w wypadku samochodowym i czeka na przybycie policji. Oferuję świadome rozszerzenie oczu lub możliwość zdobycia piwa, o którym wszyscy wiemy, że się nie wydarzy. To, co chcę zrobić, to dać mu klucze do mojego biura, żeby mógł napompować dmuchany materac, obniżyć industrialne odcienie i granie wielorybów na staroświeckim sprzęcie stereo, którego używają moi uczniowie jako dowód, że jestem 500 lat. Chcę mu powiedzieć, żeby zrobił kawę, kiedy się obudzi za 3 dni. To musi być to, co robią w cywilizowanej Szwecji. Ale nie mogę tego zrobić, więc odpowiadam, gdy codziennie pyta mnie, jakich kursów uczę. Śpiewamy razem piosenkę Jumperoo.
Kevin Clouther jest autorem „Lecieliśmy do Chicago: historie.” Mieszka w Nowym Jorku z żoną i dwójką dzieci i uczy pisania na Uniwersytecie Stony Brook.
