W zeszłym tygodniu, po nagraniu z nim wideo, pożegnalny licealista, Bryce Dershem, stał się popularny w zeszłym tygodniu wygłaszając przemówienie na ukończeniu Wschodniej Regionalnej Szkoły Średniej w Vorhees Township, New Jersey, udał się wirusowy.
W filmie, sekunda po przemówieniu, mikrofon tajemniczo się wyłączył.
Tyle że to nie jest aż tak tajemnicze. Okazuje się, że zaraz po tym, jak Dershem zaczął o tym mówić jego doświadczenie jako queer dzieciaka i wychodzący na pierwszym roku liceum, dyrektor szkoły, Robert M. Tull, odłączone kable do mikrofonu, aby powstrzymać go od mówienia.
Następnie zdjął mikrofon ze stojaka i zabrał pisemną mowę Dershem, próbując zmusić nastolatka, który miał zaledwie 18 lat, do udzielenia bardzo różne wypowiedzi, które najwyraźniej nie zawierały żadnych odniesień do jego tożsamości seksualnej lub jego doświadczeń ze zdrowiem psychicznym i anoreksja.
Na szczęście dla Dershem, dla świata i dla swojego taty, który nagrywał przemówienie i miał całą mękę przed kamerą, aby opublikować ją na YouTube, Dershem w zasadzie zapamiętał przemówienie. A tłum — jego koledzy ze studiów — wiwatował, by szedł dalej. Przemowa,
Jego dyrektor dał mu kolejny mikrofon, najprawdopodobniej w oczekiwaniu, że przeczyta zatwierdzone przemówienie, a nie to, które zdecydował się przeczytać zamiast tego.
Ale on utrzymywał się w tym, co chciał powiedzieć. W przemówieniu, w którym można zobaczyć Dershema noszącego tęczową flagę na todze dyplomowej, Dershem opowiada o swoich doświadczeniach ze zdrowiem psychicznym i anoreksją oraz byciem otwarcie queerowym nastolatkiem.
„Jak już mówiłem, liceum nazywamy czterema latami samopoznania. Ale niewielu z nas nawet wie, od czego zacząć. Po tym, jak wyszedłem jako queer na pierwszym roku, poczułem się taki samotny. Nie wiedziałam, do kogo się zwrócić o wsparcie, przewodnictwo, przytulenie. Każdego dnia w szkole uśmiechałem się na zewnątrz, wewnętrznie pytając, jak mamy połączyć wewnętrzne aspekty naszej tożsamości. Brat, siostra, królowa — kontynuował, teraz całkowicie wyrzucając z pamięci.
Dershem wskazał również na swoje własne zmagania w przemówieniu, wskazując na fakt, że musiał spędzić czas na leczeniu anoreksji. „Przez tak długo starałem się zginać, łamać i kurczyć się do oczekiwań społeczeństwa. Są chwile, kiedy trudno jest stwierdzić, czy w ogóle damy radę. Kiedy wychodzisz poza korytarze… Chciałbym podzielić się tym, co uważam za najważniejszą rzecz, której się nauczyłem… nie jesteś sam w swojej walce. Z wiarą ludzi wokół ciebie nigdy nie musisz cierpieć w milczeniu” – powiedział.
Według New York Times, Dershem i zleceniodawca, pan Tull, przeszedł wiele zmian w przemówieniu dyplomowym. Tull powiedział, że albo Dershem wygłosił poprawioną wersję przemówienia, albo w ogóle nie będzie mógł mówić – a kolejne poprawki nie podobały się Tullowi. W każdym razie na podstawie publikacji Dershem zdecydował wraz z rodziną, że wygłosi przemówienie, którego zawsze chciał. I na szczęście uczył się tego na pamięć.
Jeśli chodzi o tatę Dershem, który opublikował wideo, powiedział: „Prawdopodobnie oglądałem przemówienie, nie wiem ile razy od tego czasu. Jestem dość twardym facetem, ale wiesz, załamuję się za każdym razem, gdy to oglądam.
