Ten artykuł powstał we współpracy z naszymi przyjaciółmi z Gniazdo.
Przez 10 lat byłem degeneratem. Moja praca jako promotora klubu nocnego polegała na tym, aby ludzie się zmarnowali. Im więcej ludzi się zmarnowało, tym więcej zarobiłem. Zależało mi tylko na sobie. W wieku 28 lat byłem narkomanem rekreacyjnym, który przez 10 lat palił 2 paczki dziennie, pił za dużo, uprawiał hazard i odwiedzał kluby ze striptizem. Każdy występek, jaki możesz sobie wyobrazić, poza heroiną, podjąłem. Wyglądałem przez okno w południe, wciąż wstałem z poprzedniego wieczoru, i widziałem ludzi w strojach biznesowych podczas przerwy na lunch, którzy w letni dzień przechadzali się po Houston Street. A jednak kładłem się spać i budziłem się o 7 lub 8 w nocy i robiłem to od nowa.
Pewnego dnia obudziłem się i zdałem sobie sprawę, że jestem najgorszą osobą, jaką znałem. Byłem zmęczony własną arogancją i egoizmem i desperacko chciałem żyć inaczej. Życie w służbie, hojność, uczciwość i współczucie. Porzuciłem wszystkie swoje wady, sprzedałem wszystko, co posiadałem i zacząłem wracać do bardzo zagubionej wiary chrześcijańskiej. Znalazłem możliwość służby dla organizacji humanitarnej w Liberii w Afryce Zachodniej i spędziłem na misji prawie dwa lata. Nigdy wcześniej nie widziałem skrajnego ubóstwa i to mnie zdewastowało. Płakałam nad tym, co widziałam i zanim się zorientowałam, moje życie całkowicie się zmieniło.
Wkroczyłem radykalnie w nową historię.
Ojcostwo to przejście dla wszystkich facetów. Jeśli twoja nie wygląda jak Scott, może wyglądać mniej więcej tak…
Wyciągnąłem lekcje, których nauczyłem się promując kluby nocne i próbowałem zastosować je do promowania sprawiedliwości dla biednych. I jak w przypadku wielu startupów, początki działalności charytatywnej: woda była intensywna – pracowaliśmy 80 godzin tygodniowo, budując samolot podczas lotu. Niemal natychmiast doświadczyliśmy gwałtownego wzrostu i przez wiele dni staraliśmy się utrzymać to wszystko razem. Zaczynasz coś, dając z siebie wszystko i wciąż jest duża szansa, że bez względu na to, jak ciężko pracujesz, to się nie powiedzie i wysadzisz wszystko w powietrze. Wiem, że rozmowa potoczyła się naprzód i wszyscy mówią teraz o równowadze między życiem zawodowym i prywatnym, ale w tamtym czasie z pewnością nie rozumieliśmy tego pojęcia.
Jednak bardzo mi się to podobało, zwłaszcza podróże. Rok przed narodzinami mojego syna odbyłem 96 lotów — mieszankę wykładów, spotkań z naszymi głównymi darczyńcami i odwiedzania naszych projektów w Afryce i Azji. Byłem w Etiopii 27 razy w ciągu ostatnich 9 lat. Udało mi się to zrobić, ponieważ moja żona była dyrektorem kreatywnym w organizacji charytatywnej: woda przez 9 lat, więc często ze mną podróżowała.
Kiedy urodził się Jackson, wszystko się zmieniło. W dzisiejszych czasach podróż bardziej przypomina pracę i podczas gdy rozłąka przez 2 tygodnie nie była niczym wielkim, teraz trudniej jest zostawić żonę w tyle, wiedząc, że ma zupełnie nowe obowiązki. I oczywiście słysząc, jak mój syn mówi: „Dada! Tato! Tato!” na telefonie.
Miałem szczęście, że ta organizacja charytatywna: woda miała prawie dziesięć lat, kiedy zostałem ojcem. Do tego czasu mieliśmy wspaniały zespół i kierownictwo, a ja mogłem wnieść mądrość doświadczenia, porażki i nadziei, marzeń i rozczarowań do doświadczenia ojcowskiego. Muszę tylko pozostać w formie, aby móc biegać i ścigać się z moim dzieckiem, gdy mam 60 lat.
Ale cieszę się, że jestem starym tatą – Jackson ma 2 lata, a ja 41 – ponieważ nie wyobrażam sobie, żebym próbowała być rodzicem, kiedy dopiero zaczynam gonić za swoją karierą i żyć tak samolubnie i arogancko. Naprawdę cieszę się, że „wyrzuciłem to z mojego systemu” nie jest całkiem w porządku – ale odszedłem od tego destrukcyjnego stylu życia, zanim zostałem tatą.
Próbowałem zoptymalizować swoje życie i pracować wokół mojej rodziny. Mój syn śpi w garderobie naszego jednopokojowego mieszkania, ale ja chodzę 8 minut do pracy. Widzę go rano i wieczorem i na placu zabaw, a czasem w środku dnia, kiedy spotkanie odwołuje się na ostatnią chwilę. Bliskość była dla mnie ważniejsza niż przestrzeń czy dom na przedmieściach. W weekendy wstajemy wcześnie, spacerujemy wzdłuż rzeki Hudson, zatrzymujemy się na wszystkich lokalnych placach zabaw i jemy frytki z serem w Shake Shack.
Nadal podróżuję do pracy do niektórych miejsc o wielkiej potrzebie, a około półtora roku temu, tuż przed urodzeniem Jacksona, spotkałem kobietę o imieniu Aissa Marou na pustyni Sahel w Nigrze w Afryce Zachodniej. Byliśmy kilka godzin od stolicy, głęboko w buszu, stojąc obok tej przerażająco wyglądającej wodopoju. Rysowała tę brązową, lepką wodę głęboko zrogowaciałymi dłońmi, otwór studni wycięty i wyżłobiony przez miliony godzin ciągnięcia liny. Aissa mi powiedziała jak urodziła 10 dzieci, a 8 z nich zmarło. Dwie po urodzeniu, jedna po 5 miesiącach, a druga w wieku 1, 2, 3, 13 i 16 lat. W rzeczywistości wpadła do studni z jednym ze swoich ocalałych dzieci i prawie straciła to dziecko. Nie wyobrażałam sobie tego rodzaju żalu, jak matka mogłaby przetrwać tę traumę. A tak wiele z tego było z powodu skażonej wody, którą była zmuszona pić po prostu z powodu miejsca urodzenia.
Mam mieszkanie z jedną sypialnią, a moje dziecko jest w szafie, ale żyję 41 lat i nigdy nie miałem czystej wody.
Więc przeprowadziliśmy kampanię zbierania funduszy wokół narodzin Jacksona, która zakończyła się zebranie 250 000 $, i upewniliśmy się, że wszystkie jego pieniądze trafiły do Nigru. Jego narodziny są w rzeczywistości odpowiedzialne za to, że Aissa dostała czystą wodę. Jej wioska została zmieniona na zawsze.
To zostaje ze mną jako rodzicem. Wiemy, że praca, którą wykonujemy każdego dnia, służy innym matkom, ojcom i dzieciom. To sprawdzian rzeczywistości, aby być wdzięcznym i zdać sobie sprawę, jak radykalnie różni się życie i bycie ojcem lub matką w porównaniu z niektórymi obszarami, w których pracujemy. Tak, mam mieszkanie z jedną sypialnią, a moje dziecko jest w szafie, ale żyję 41 lat i nigdy nie miałem czystej wody.
Tego właśnie pragnę dla mojego syna — aby dorastał świadomy przywileju, w którym się urodził i szukał okazji, aby wykorzystać ten przywilej, aby wpłynąć na życie ubogich. Niezależnie od tego, czy podejmie się tego jak jego tata w zawodzie na pełen etat, założy firmę, czy tylko będzie wolontariuszem czasami powiedzmy, że chcę, aby był hojny i wykorzystywał swoje życie, aby pomagać innym, gdy dorośnie w górę.
Scott Harrison z promotora klubu stał się założycielem i dyrektorem generalnym organizacji non-profit dobroczynność: woda, który od 2006 roku pomógł sfinansować prawie 20 000 projektów zapewniających czystą wodę pitną ponad 6,1 mln ludzi w 24 krajach rozwijających się.
