Literatura dziecięca jest łatwa do odrzucenia, ponieważ – i trzymaj się logiki tutaj – jest dla dzieci. Produkty przeznaczone dla dzieci są często odrzucane, ponieważ wiele z nich jest wykonanych toksyczny plastik i zaprojektowane tak, aby robić niewiele więcej niż grzechotanie. Ale dobre książki dla dzieci, wyróżniające się, zasługują na drugie, trzecie i czwarte spojrzenie. Dobre książki zasługują na krytyczne spojrzenie i krytyczne myślenie. Dlatego Targowisko próżności felietonista Bruce Handy, który od dawna recenzował literaturę dla New York Timesa, zdecydował się na głębokie nurkowanie. Jego nowa książka Dzikie rzeczy: radość literatury dziecięcej jako dorosły jest po części analizą, po części hołdem, a po części osobistym objawieniem.
Handy jest szczególnie zainteresowany odkrywaniem nieoczekiwanych i mrocznych głębin znane książki dla dzieci. Fascynuje go jak Lew, Czarownica i Szafa to zarówno opowieść o bardzo przystojnym lwie, jak i chrześcijańska alegoria. On wierzy Strona Charlotte
Zacznijmy od kontekstu tutaj. Ile lat mają teraz twoje dzieci?
Mój syn ma teraz 18 lat, a córka 21. Cztery dni po ukazaniu się mojej książki odwożę syna do college'u na pierwszy rok. Jest w tym trochę naprawdę głębokiej ironii.
Może zaczniemy od tego, że powiesz mi, co było inspiracją do napisania tej książki?
Zaczęło się od tego, że co wieczór czytałem moim dzieciom. Z moją żoną. Nie chcę, żeby to brzmiało, jakbym tylko ja to robił. Właśnie odkryłem, że kiedy jechaliśmy, nie tylko cieszyłem się czytaniem jako miłym rodzinnym rytuałem i świetnym sposobem na zakończenie dnia, ale bardzo podobały mi się książki. Wczesnym dla mnie był Dobranoc księżycu, który tak naprawdę osiągnąłem swój obecny poziom popularności dopiero w latach osiemdziesiątych i dziewięćdziesiątych i stał się jakby wszechobecny. Nie była to książka, którą naprawdę znałem, ale im dłużej ją czytałem, tym bardziej się nią fascynowała. To niesamowite, jak Margaret Wise Brown przemawia do dzieci na ich własnych warunkach i naprawdę ma dla nich sens w ten piękny i poetycki sposób.
Po prostu poczułem, że coraz bardziej doceniam tę książkę i tak się stało z tak wieloma innymi tytułami, czy to było Bardzo głodna gąsienica lub Strona Charlotte. To, co się wtedy wydarzyło, to to, że kiedy moje dzieci zaczęły być za stare na książki z obrazkami, zaczęliśmy czytać rozdziały, a ja czytałem im wszystkie książki o Harrym Potterze. Miałem szczęście, że byłem w tym wieku, w którym dzieci i ja braliśmy udział w wydawaniu tych książek.
Dzikie rzeczy Bruce Handy
Czy jest jakaś szczególna książka, która wyróżnia cię, że poprzez ponowne odwiedziny znalazłeś coś, czego przegapiłeś za pierwszym razem jako dziecko lub nawet później?
Najważniejszą rzeczą, która doprowadziła mnie do napisania tej książki, było: Gdzie są dzikie rzeczy, czyli książka, której nie lubiłem jako dziecko. Po prostu pomyślałem, że to trochę dziwne. Po prostu tego nie zrozumiałem. Lubiłam bajki i lubiłam fantazje i lubię Lew, Czarownica i Szafa gdzie przechodzą przez szafę i jest tego rodzaju portal. Tam, gdzie są Dzikie Rzeczy, jest ten las, a ten dzieciak biega. Jest trochę bardziej marzycielska z logiką snu. W każdym razie, kiedy mieliśmy dzieci, ktoś dał mi kopię, a ja tak jakbym na to patrzyła i chyba pierwszy raz od trzydziestu lat widziałem to. Nagle pomyślałem: „Wow, ta książka jest niesamowita”. To niesamowita historia z psychologicznie zabarwioną narracją, używając baśniowej formy, aby opowiedzieć historię chłopca radzącego sobie ze swoją złością i mówiącego, że wszystko jest w porządku i możesz pokonać swój gniew.
Puentą jest to, że kiedy przeczytałem im to kilka lat później, moim dzieciom naprawdę się to nie podobało. Jego wielkość wciąż im umykała. Recenzowałem książki dla dorosłych dla „New York Timesa” i pamiętam, że po prostu przypadkowo poskarżyłem się mojemu wydawcy że było mi smutno, że moje dzieci wyrastają z książek z obrazkami i że cieszę się nimi i nadążam za nowościami te. Mój wydawca powiedział: „Dlaczego nie zaczniesz dla nas recenzować książek z obrazkami”. Odpowiedziałem: „Och, to brzmi zabawnie”.
Wracając do nas, jakie były twoje ulubione książki dla dzieci?
Z pewnością kochałem Dr. Seussa i pamiętam, że mieliśmy całą serię książek dla początkujących, które… zaczęło się od The Cat in the Hat i innych wspaniałych książek, takich jak Are You My Mother i Sam and the Robaczek świętojański. Pamiętam, że mieliśmy prenumeratę tych książek w chwili, gdy wychodziły i co miesiąc dostawaliśmy jedną. Te wszystkie dr Seuss książki, Kot w kapeluszu oraz Zielone jajka i szynka. Pamiętam, że szczególnie podobały mi się książki, w których można było zagubić się w ilustracjach. Pamiętam, że mieliśmy trochę Richard Scarry książki, zapomniałem o których, ale miały te wielkie rozkładówki i wielkie, skomplikowane ilustracje z tymi wszystkimi rzeczami, które się działy. Uwielbiałem po prostu móc zatracić się w ilustracjach.
Kolejną książką, którą całkowicie kochałem i nadal kochałem i którą czytałem moim dzieciom, była Idź, psie. Udać się. W końcu mają wszystkie te psy, które urządzają wielką imprezę na drzewach i pamiętam, że jako dziecko gapiłem się godzinami – no może nie dosłownie godzinami – ponieważ wciągnęło mnie to, co robią psy. Grali w siatkówkę i ktoś wystrzelił z armaty. Jest tak wiele do obejrzenia. Po prostu uwielbiam gubić się w takich rzeczach. Potem dorosłam i książki fantasy były dla mnie bardzo ważne.
Kiedy faktycznie pisałeś tę książkę, czy w końcu wracałeś do książek, które czytałeś jako dziecko? Wiem, że właśnie rozmawiałeś o Opowieściach z Narnii, czy w końcu znalazłeś coś nowego, czy ponownie nawiązałeś kontakt z tym dziecinnym uczuciem podziwu po ponownym przeczytaniu tych historii?
Niektórzy z nich na pewno. Beverly Cleary to kolejny pisarz, który do mnie przemawia i odkryłem, że nadal naprawdę kocham jako dorosły. To było dla mnie interesujące, czytanie Ramona Pest do moich dzieci, a następnie przeczytania jej ponownie do książki, ponieważ tak oddaje emocje i rodzaj psychologii i poczucie bycia przedszkolakiem. To naprawdę trochę mnie poruszyło. To zdecydowanie przypominało mi moje własne uczucia w tym wieku w sposób, który był interesujący i poruszający.
Czy jest jakaś szczególna książka dla dzieci, która wpłynęła na ciebie jako dziecko, którą teraz oglądasz w innym świetle?
Lew, Czarownica i Szafa ma ciekawy łuk, który obejmuje dzieciństwo i dorosłość. Uwielbiam tę książkę i po raz pierwszy zetknęłam się z nią moja nauczycielka z drugiej klasy, która nam ją przeczytała. To było porywające i ekscytujące, a ja sam przeczytałem go ponownie. Inne książki też czytam sam. Ale potem poszedłem na lekcję dla dzieci w liceum i czytałem Lew, Czarownica i Szafa dla klasy i czy było interesujące zobaczyć, że jest to wyraźnie alegoria chrześcijańska czy coś w tym rodzaju. To było jak: „Nie. Czekać. Oznacza to, że.'
To było jak propaganda czy coś. Ale potem nie czytałem tego moim dzieciom, ponieważ oglądały filmy i niestety nie były zainteresowane czytaniem książek. Ale chciałem napisać o C.S. Lewisie do tej książki, więc przeczytałem ponownie wszystkie książki i było to dla mnie naprawdę niesamowite, że czytam ją teraz jako dorosły, nie jestem ani chrześcijaninem, ani wierzącym, ale byłem naprawdę zdumiony sposobem, w jaki C.S. Lewis pisze o swojej wierze i sposobem, w jaki charakteryzuje Aslana. Wydało mi się to poruszające, interesujące i fascynujące. Nie jako teologię, ale jako sztukę. Było to dla niego tak bardzo ważne i potrafił to przełożyć w tak twórczy i namacalny sposób, że stało się to tak potężną sztuką. Książki też były naprawdę zabawne. Nie pamiętam, czy zdawałem sobie z tego sprawę, kiedy byłem dzieckiem, ale w tych książkach jest wiele świetnych dowcipów i trochę zabawnego humoru, a czego nie. Szkoda, że nie mogę cofnąć się w czasie, przesłuchać siebie w podstawówce i dowiedzieć się, czy uważam te książki za śmieszne, czy nie.
Co masz nadzieję, że czytając swoją książkę, zabierze swoim odbiorcom o literatura dziecięca i ich nowe spojrzenie na gatunek jako całość?
Dzięki tej książce odkryłem lub na nowo odkryłem tę pasję do tych książek i całej literatury. To, na co naprawdę liczyłem, to przekazanie tej pasji. Miałem nadzieję, że czytelnicy będą mogli wrócić i ponownie odwiedzić te książki i mieć podobne doświadczenie, które zrobiłem, zdając sobie sprawę, jak bogata i potężna i satysfakcjonująca, jak każda wielka sztuka, literatura lub film, jest. Mam nadzieję, że ludzie odejdą i przekonają się, że te książki mogą przemawiać bezpośrednio do nich jako dorosłym. Nie tylko jako artefakty z dzieciństwa lub coś, co ma czytać dzieciom, żeby zasnęły i nic więcej. Mam nadzieję, że ludzie naprawdę zaangażują się w te książki jako prawdziwe dzieła sztuki, tak jak sądzę.
Bruce Handy
Jestem też ciekawa, czy mógłbyś podsumować, dlaczego uważasz, że literatura dziecięca jest ważna. Możesz odnieść to do siebie, swoich dzieci lub całości. Dlaczego właściwie ten gatunek jest tak ważny i fundamentalny dla wielu ludzi?
To jedne z pierwszych dzieł sztuki i literatury, z którymi mamy do czynienia. To pierwsza literatura, z jaką mamy do czynienia. Myślę, że jedna rzecz jest interesująca w książkach, takich jak Dobranoc Księżycu oraz Bardzo głodna gąsienica jest to, że dla dużej części amerykańskich dzieci jest to pierwszy kontakt z narracją. Parzysty Dobranoc księżycu ma bardzo surową narrację, tak jakby było to wszystko, a teraz się żegnamy. Istnieje idea postępu w czasie. Myślę, że otrzymujemy ziarno sztuki i literatury, które stają się ważne dla wielu z nas w późniejszym życiu.
Może jest trochę inaczej z dziećmi dorastającymi z iPadami i telewizorem, ale prawdopodobnie dla wielu dzieci te książki są ich pierwszym wprowadzeniem do wizualnej narracji i opowiadania historii. Nasiona wszystkiego, co tam jest.
Jakich praktycznych umiejętności dzieci uczą się z książek dla dzieci?
Książki dla dzieci opowiadają dzieciom o świecie. Czy to w prosty sposób, jak Bardzo głodna gąsienica, gdzie w tej pozornie prostej małej historii jest tak wiele. W tej książce jest liczenie dni tygodnia, mała lekcja biologii o tym, jak gąsienica zamienia się w motyla. Kiedy się starzejesz, książka taka jak Lew, czarownica i szafa opowiada o chrześcijańskich ideach i kościele, który jest czymś niezwykle ważnym w naszej kulturze, niezależnie od tego, czy idziesz, czy nie.
Jakie lekcje z życia mogą dostarczyć książki dla dzieci?
W ostatnim rozdziale mojej książki piszę o książkach, które pomagają dzieciom zrozumieć śmierć. Głównie o czym mówię Strona Charlotte, co jest wielkim arcydziełem. Sieć Charlotte to powieść pomysłów dla dzieci. Chodzi o śmierć i dobre życie. W tej książce dzieje się tylko mnóstwo, a dla dzieci to pierwszy raz, kiedy mogą pomyśleć o niektórych z tych pomysłów w zorganizowany sposób, w ten sposób dobra sztuka i literatura skłaniają do myślenia świat.
