Lekarze w całym kraju mogą być przygotowanie do sezonu grypowego, ale pediatrzy w Minnesota mają większy problem. W ciągu ostatniego miesiąca sześcioro dzieci w tym stanie zachorowało na rzadką chorobę przypominającą polio, znaną jako ostre wiotkie zapalenie rdzenia kręgowego. Wszystkie dzieci mają mniej niż 10 lat, a dwoje zostało założonych na respirator z powodu ich osłabienia.
Ostre wiotkie zapalenie rdzenia, częściej określane jako AFM, jest niezwykle rzadkim i poważnym stanem, który atakuje układ nerwowy człowieka. Może nawet spowodować paraliż. Nie ma dostępnej szczepionki dla AFM, a obecne terapie skupiają się przede wszystkim na łagodzeniu objawów pacjenta. Według Departamentu Zdrowia Stanu Minnesota, stan zwykle widzi około jednego przypadku AFM rocznie. Dlatego nieoczekiwany skok do sześciu od połowy września budzi niepokój lekarzy.
W rzeczywistości ostatni raz lekarze zauważyli skok w AFM pod koniec 2014 roku zdiagnozowano chorobę u 120 osób w 34 stanach. Od tego czasu choroba jest jednak w większości uśpiona. Uważa się, że AFM jest spowodowane infekcją wirusową, ale dokładne pochodzenie choroby nie jest obecnie znane. Aby zapewnić profilaktykę, lekarze zachęcają rodziców do zwracania uwagi na objawy u swoich dzieci, w tym: „osłabienie kończyn, opadanie twarzy i problemy z połykaniem”.
CDC, który otrzymał informacje o 362 przypadkach AFM w Ameryce od sierpnia 2014 do sierpnia 2018, również zachęca rodziców i dzieci do praktykowania podstawowe kroki w zapobieganiu chorobom: upewnij się, że Ty i Twoja rodzina jesteście na bieżąco ze wszystkimi szczepieniami, zapobiegajcie ukąszeniom komarów i regularnie myjcie swoje ręce.
