Relacje rodzeństwa są „trzecią szyną” życia rodzinnego według dr. Marka Feinberga, głównego badacza projektu rodzeństwo na Penn State University. Jego badania pokazują, że rodzeństwo może mieć prawie tak samo silny wpływ na wyniki w dzieciństwie, jak rodzice, popychając się nawzajem w kierunku różne odmiany przyjaźni, związki romantyczne, problemy ze zdrowiem emocjonalnym i psychicznym, problematyczne zachowania i osiągnięcia. Okazuje się, że dzielenie się rodzicami jest niesamowicie potężnym doświadczeniem – i pozytywnym, jeśli mama i tata nie zachęcają do rywalizacji.
CZYTAJ WIĘCEJ: Ojcowski przewodnik po wychowaniu braci i sióstr
„Każdy z nas rodzi się pod napięciem, aby móc angażować się w rywalizację od najmłodszych lat” – mówi Feinberg. Genezę tego popędu umieszcza na początku szerokiego łuku historii ludzkości. Twierdzi, że w czasach szczupłych i starożytnych rywalizacja miała sens. „Aby przeżyć, trzeba było zadbać o dziecko” – wyjaśnia. „A kiedy wokół było wiele dzieci, istniała konkurencja o zasoby, w tym miłość, uwagę, wsparcie, żywność i ochronę”.
W społeczeństwach, w których dostęp do żywności i schronienia jest obfity, rywalizacja z rodzeństwem o przetrwanie nie jest konieczna. Ale to nie znaczy, że rywalizacja między rodzeństwem poszła w ślady mamuta. Dzieci nadal są dziećmi w naturalny, instynktowny sposób.
flickr / Anna Mayer
„Dzieci są bardziej skonfliktowane, negatywne i rywalizują ze sobą, gdy rodzice są negatywni i surowi w swoich rodzicielstwie” – mówi Feinberg.
Zauważa, że kiedyś akceptowaną mądrością było to, że dzieci w naturalny sposób łączą się w obliczu apodyktycznego rodzica. Ale to hipoteza nie została potwierdzona przez badania. Stres i niepewność wynikające z surowego traktowania prowadzą w rzeczywistości do konfliktów między rodzeństwem. Feinberg mówi, że rodzice, którzy spędzają czas sam na sam z dziećmi, oprócz wspólnego czasu rodzinnego, niwelują rywalizację.
Spotkanie jeden na jednego zwiększa poczucie wsparcia u rodzeństwa. Te uczucia wsparcia zmniejszają potrzebę używania konfliktu w celu zdobycia uwagi i aprobaty rodziców. Wspólny czas rodzinny wzmacnia efekt, pozwalając obojgu rodzicom na modelowanie współpracy i dobrych relacji przed rodzeństwem.
Feinberg zauważa również, że gdy pojawia się konflikt, Projekt Sibling zachęca rodziców do mediacji. Przyznaje, że wymaga to czasu i energii, których rodzice często czują, że nie mają. Ale mówi: „Kiedy rodzice narzucają decyzję, nie pomaga to rodzeństwu nauczyć się rozwiązywania sporów”. Lepszy sposób, według Feinberga jest pomoc rodzeństwu w zdefiniowaniu problemu, generowaniu pomysłów i wyborze rozwiązania najbliższego wygrana-wygrana.
flickr / _redheat
Wreszcie Feinberg sugeruje, że rodzice kierują rodzeństwo w kierunku zajęć i gier, które są oparte na współpracy. Zauważa, że niektóre z najlepszych z nich obejmują aspekt tworzenia lub budowania. Kiedy rodzeństwo pracuje razem nad wspólnym celem, jakim jest stworzenie posiłku, lub kończąc układankękonkurencja staje się trudna, a rywalizacja zanika.
Feinberg zauważa, że poza tymi rozwiązaniami opartymi na badaniach, istnieje zbyt mało badań dotyczących dynamiki rodzeństwa, aby dać rodzicom konkretną taktykę. Uważa, że brak badań jest porażką społeczną, nad którą pracuje wraz z kolegami. Ponieważ nie zajęcie się rywalizacją może prowadzić do czegoś więcej niż tylko zranionych uczuć. „Związki rodzeństwa charakteryzują się największą przemocą fizyczną ze wszystkich innych relacji rodzinnych” – mówi Feinberg. Co w końcu powinno być wystarczającą motywacją dla rodziców do zwrócenia uwagi na tę trzecią szynę.
