O seguinte foi escrito para The Fatherly Forum, uma comunidade de pais e influenciadores com ideias sobre trabalho, família e vida. Se você gostaria de participar do fórum, escreva para nós em [email protected].
Em algum momento da primavera de 2011, descobri que minha então namorada e agora esposa estavam grávidas e que eu provavelmente seria pai pela primeira vez. Não é uma revelação extraordinária, mas eu tinha 54 anos na época e, até então, tinha pouca interação com as crianças. Também fui autor de muitos livros de história cultural americana, tornando minha inclinação natural para pesquisar intensamente um tópico no qual eu estava interessado, mas sabia relativamente pouco sobre. Decidi escrever uma história cultural da paternidade na América, principalmente como um meio de aprender o máximo possível sobre o assunto com especialistas reconhecidos na área ao longo do último meio século.
Eu me joguei no vasto corpo da literatura, extraindo todos os petiscos jornalísticos e acadêmicos que achei que poderiam ser úteis um dia ao cuidar de meu futuro filho. Por meio dessa sabedoria coletiva, calculei, eu poderia atingir a paternidade correndo e evitar cometer muitos dos erros que normalmente acontecem com um pai pela primeira vez. Uma familiaridade íntima com o profundo reservatório de conhecimento dedicado à paternidade de meados da década de 1960 até hoje seria um plataforma ideal para a paternidade, eu realmente acreditava, muito possivelmente me tornando, como diz a mensagem onipresente na caneca de café, "O melhor do mundo Pai."
A paternidade tornou-se um meio de afirmar, em vez de negar ou suprimir, a masculinidade.
Seis meses depois - na mesma semana em que minha filha nasceu, de forma bastante incrível - terminei o primeiro rascunho do meu livro Paternidade Americana. O meu método extremo de aprender como ser um bom pai foi bem-sucedido? Sim e não. As centenas de artigos e livros sobre o assunto que analisei foram, sem dúvida, alimento útil que provavelmente informa minha visão e abordagem da paternidade. Mas, como qualquer pai ou mãe sabe, a paternidade é em grande parte uma arte de improvisação contra uma ciência, bem como um trabalho em andamento que nenhum estudo pode realmente ensinar. As coisas realmente úteis - como é levar seu filho ao pronto-socorro no meio da noite, quando dar a ele algum espaço, como pensar três passos à frente para evitar o temido acesso de raiva, e por que sair para beber na noite anterior ao serviço de babá no dia seguinte é uma ideia muito ruim - não foi encontrada em nenhum livro mais erudito ou no manual mais confiável.
Aaron Ang
Ainda assim, meu exercício ligeiramente maluco produziu uma recompensa inesperada: desenterrar o que considero ser aprendizagens-chave ou verdades essenciais sobre a paternidade. A destilação de montes de pesquisa em um punhado de fatos fundamentais ou temas centrais é um resultado ainda mais benéfico do que o inteiramente pessoal que eu tinha imaginado quando iniciei minha jornada literária, pois oferece informações valiosas para qualquer pessoa interessada no papel dos pais nos Estados Unidos sociedade. Aqui estão o que eu acredito serem as 7 coisas que todos deveriam saber sobre a paternidade como uma espécie de cartilha de paternidade:
1. A paternidade é uma, talvez a última expressão de masculinidade
Durante a maior parte do século XX, a paternidade serviu como uma fonte primária de “feminização” de e para os homens, com os pais homens sendo incentivados a abraçar os valores e técnicas da maternidade. Nos últimos anos, no entanto, os pais rejeitaram esse modelo em lugar de outro que afirma e até celebra sua masculinidade. Por décadas, os homens foram instruídos a adotar os estilos parentais das mulheres, mas finalmente forjaram uma forma de criação de filhos que é fiel a seu próprio gênero. Em suma, a paternidade tornou-se um meio de afirmar, em vez de negar ou suprimir, a masculinidade, marcando um triunfo histórico para os homens que ainda não foi totalmente valorizado.
2. Os pais são parte integrante do bem-estar de uma família
Pode ser óbvio, mas os pais realmente importam. Ao longo dos primeiros 2 séculos da história da nação, no entanto, não se acreditava que fosse esse o caso, pelo menos no que diz respeito a moldar a vida das crianças de uma forma real e discernível. “O pai não é uma figura muito impressionante na vida americana”, Leonard Benson disse claramente em seu livro de 1968 Paternidade: uma perspectiva sociológica, pensando que seu propósito essencial era garantir um sistema familiar estável. Até a década de 1970, de fato, o papel dos homens na vida familiar era consistentemente subestimado, limitado principalmente ao provedor financeiro, disciplinador direto e ocasional companheiro de brincadeiras. Seriam necessários vários estudos de pesquisa para descobrir que os pais têm um impacto direto no bem-estar emocional de seus filhos e contribuem de outras maneiras que diferem substancialmente das mães. Romper com arquétipos de gênero profundamente arraigados - reforçado pela "teoria do apego" que postulava que o vínculo dos pais dos filhos era com a mãe - compreensivelmente não foi um processo fácil para os homens. Ao longo do último meio século, os homens cresceram para se tornarem parceiros quase plenos como pais, algo que redefiniu as relações de gênero e representa uma situação ganha-ganha para todos.
Flickr (Nick Richards)
3. Crianças sofrem sem pais
O outro lado do maior reconhecimento dos homens como pais são os cenários prováveis quando eles não estão presentes. Se os homens são essenciais para o desenvolvimento emocional e cognitivo de seus filhos, faz todo o sentido que as crianças sofram psiquicamente se não estiverem por perto. Esse é exatamente o caso, com dezenas de estudos conduzidos nas últimas décadas confirmando isso. Para agravar o problema estão os muitos males sociais decorrentes da paternidade ausente, que vão desde o mau desempenho na escola ao aumento da incidência de criminalidade. O abandono de suas famílias pelos pais é, portanto, algo que vai muito além dos indivíduos envolvidos, afetando todos nós de algumas maneiras como cidadãos americanos. “A ausência do pai é a tendência demográfica mais prejudicial desta geração”, avisa David Blankenhorn, autor de América sem pai e a voz mais alta do que ele e outros acreditam ser "nosso problema mais social". Infelizmente, pode-se dizer que o problema tornou-se tecido no tecido do país, indelevelmente ligado às desigualdades institucionais associadas à raça e classe.
4. A paternidade é definida por gerações
Uma boa porcentagem de homens que deixaram suas famílias sem dúvida tinham um relacionamento ruim com seus próprios pais, tornando o problema recorrente ao longo das gerações. Ironicamente, talvez, uma boa parte dos grandes pais também descreveria a experiência com seus próprios pais como negativa de alguma forma, na maioria das vezes sem calor humano, amor ou simplesmente “qualidade Tempo." Muitos pais, de fato, adotam uma abordagem parental propositalmente reacionária àquela com a qual são mais familiares, um esforço determinado para não pagar qualquer trauma que tenham sofrido frente. Embora voltar e reparar os danos do passado não seja possível, esses pais concluem, pode-se fazer o melhor para que eles não se repitam. Esses pais estão, portanto, usando sua própria educação como inspiração, mas no sentido inverso, na missão de ser um pai melhor do que o que tiveram. Distribuir grandes quantidades de atenção e afeto a uma criança é esse tipo de modus operandi do pai, muitas vezes errando por excesso de cuidados, se é que existe tal coisa. Embora talvez não seja o ideal, o fato de os pais darem muito amor a um filho é obviamente um cenário melhor do que transmitir uma história paterna de apatia, negligência ou abuso.
5. A paternidade é boa para você
Os pais mais "evadidos" poderiam reconsiderar sua decisão se estivessem cientes do valor da paternidade não apenas para o filho, mas também para eles próprios. Não apenas as crianças se beneficiam imensamente com pais envolvidos e engajados, mas também os adultos, mostram as pesquisas, algo que vale para todas as linhas econômicas. Estudos demonstraram os efeitos positivos da paternidade entre os homens, com os pais achando que o tempo que passam com os filhos é gratificante e gratificante em muitos níveis. Os pais aprendem muito com os filhos ao passarem tempo de qualidade e quantidade com eles, qualquer pai lhe dirá, com sua perspectiva do mundo irrevogavelmente alterada. Da mesma forma, muito se sabe sobre os ganhos psicológicos dos filhos quando recebem o amor paterno, mas não o contrário; uma nova pesquisa está mostrando, no entanto, que os pais realmente se beneficiam do vínculo emocional que compartilham com o filho (baseado na oxitocina, o “hormônio do amor”).
Unsplash (Jordan Whitt)
6. “Fathering” é uma rua de duas vias.
A “paternidade”, como alguns se referem a uma paternidade masculina mais ativa, é, sem dúvida, de natureza simbiótica, um fato que muitas vezes é esquecido. “A relação pai-filho é um processo de duas vias, e os filhos influenciam seus pais assim como os pais alteram o desenvolvimento de seus filhos”, escreveu Ross D. Parke em seu livro de 1996 simplesmente intitulado Paternidade. O que os pesquisadores aprenderam é que a paternidade normalmente serve como o principal veículo para os homens encontrar significado e propósito em suas vidas, algo que o trabalho e a socialização frequentemente ficam aquém fazendo. “Ser pai pode mudar a maneira como os homens pensam sobre si mesmos”, continuou Parke, acreditando que, para muitos, a paternidade fornece um claro senso de identidade. A pura intensidade de cuidar de outro ser humano supera a maioria nem todas as outras experiências na vida, pai após pai deixou claro quando questionado, explicando em parte por que os homens querem ser pais no primeiro Lugar, colocar. Em suma, os homens têm legitimamente visto a paternidade como uma das, senão a única oportunidade de se tornarem pessoas “completas”, e como um caminho para a auto-realização e talvez até a iluminação.
7. Homens são programados para serem pais
A "vitória" dos homens como pais, se é que pode ser chamada assim, não teve apenas base social e cultural, mas também biologicamente. Assim como as mulheres são “programadas” para serem mães, os homens são cognitivamente “programados” para serem pais, mostram pesquisas recentes. Os neurocientistas estão descobrindo os segredos do "cérebro do pai", ou seja, as mudanças fisiológicas que ocorrem quando os homens se tornam e até agem como pais. Eles aprenderam que um tipo diferente de bioquímica e atividade neural entra em ação depois que um homem se torna pai, a maneira da natureza de desenvolver um poderoso vínculo emocional entre pais e filhos. A partir dessa perspectiva científica, o novo tipo de paternidade que surgiu no último quarto do século XX pode ser visto como sendo consistente com a constituição biológica dos homens. Os padrões culturais estavam, de certo modo, suprimindo uma expressão mais plena da paternidade, com os homens sendo capazes de seguir seus instintos mais estimulantes quando isso se tornasse socialmente permissível. O melhor de tudo, talvez, os homens também foram liberados para readotar expressões tradicionais de “masculinidade”, tornando a identidade de gênero e os relacionamentos mais fluidos. Supondo que o pai esteja presente, pode-se dizer que tanto a paternidade quanto a masculinidade estão em um lugar muito bom hoje, um final feliz para a história.
Lawrence R. Samuel é o autor de Paternidade americana: uma história cultural (Rowman & Littlefield, 2015), do qual parte do material deste artigo foi adaptado. Você pode entrar em contato com ele em [email protected].
