O seguinte foi distribuído de The Huffington Post como parte de The Daddy Diaries para The Fatherly Forum, uma comunidade de pais e influenciadores com ideias sobre trabalho, família e vida. Se você gostaria de participar do fórum, escreva para nós em [email protected].
Um novo pai está deitado no sofá, um lugar onde costumava ir para beber cerveja, acariciar sua abelha rainha ou relaxar e assistir Netflix em seu tempo livre.
Ha. Tempo livre. Agora ele só encontra tempo para desabar no sofá como último recurso, permitindo que seu filho pequeno durma em seu peito, para que sua namorada possa descansar algumas horas.
Tem sido um longo dia. A babá não pôde vir, então o pai acordou cedo, foi comprar comida, preparou o café da manhã, depois trabalhou o dia todo, sentindo culpado, sua rainha estava sozinha com o tot, que se bateu no rosto com um chocalho e chorou até não poder mais respirar. Resumindo, blá, blá, blá. Mesmo assim, um longo dia.
Flickr (Donnie Ray Jones)
Apesar disso, no momento em que papai se deita no sofá com o menino, ele sente uma onda de paz e alegria que não sentia desde a última vez que se apaixonou. É, na verdade, quase exatamente a mesma euforia, uma sensação ao mesmo tempo excitante e calma. É a experiência tragicamente rara de ficar totalmente feliz por estar exatamente onde quer que você esteja agora.
Pergunta: Por que, depois de um dia marchando para o Trader Joe’s, trabalhando sem descanso, sem tempo para fazer exercícios ou no chuveiro, o papai se enche de tanta alegria simplesmente por ter 3,6 quilos de bebê-bebê quentinho cochilando em seu peito?
Acontece que há alguma ciência por trás dessa euforia. Existem razões neurológicas para as mudanças emocionais que os pais experimentam. A alegria pode ser uma sensação calorosa no coração, mas começa no córtex pré-frontal, no mesencéfalo e nos lobos parietais. Os cientistas que mapeiam o cérebro podem localizar o aumento da atividade em regiões que controlam a empatia. Isso também pode explicar por que verifico obsessivamente se o bebê está respirando algumas centenas de vezes por hora.
A atividade física no cérebro é um sinal de que você está sentindo algo no coração. Na verdade, são as pessoas que não ficam loucas por seus bebês que são loucas.
Acontece que as regiões do cérebro relacionadas à empatia estão bem ao lado da seção obsessivo-compulsiva. E como alguém que passa várias horas por dia realizando exatamente os mesmos movimentos ritualísticos de artes marciais e recitando o mesmo budista tibetano orações a cada 24 horas, para o observador casual pareceria que não apenas sou extremamente obsessivo-compulsivo, mas também um ótimo candidato para o hospício.
Gosto de pensar que não sou louco. Mas existe um conjunto de neurônios em forma de noz conhecido como amígdala, que é como uma espécie de amêndoa na parte de trás de sua cúpula, um centro de processamento de medo, ansiedade e agressão. E a amígdala realmente fica maior depois que um bebê chega em sua casa.
Só de olhar para o bebê, todo um coquetel de hormônios e substâncias químicas circula pela amígdala. Quanto mais atividade cerebral você experimentar em relação a ser pai, melhor será para você como pai. A atividade física no cérebro é um sinal de que você está sentindo algo no coração. Na verdade, são as pessoas que não ficam loucas por seus bebês que são loucas.
Wikimedia
E assim acontece que, de uma perspectiva neurológica, tornar-se pai ou mãe é quase exatamente o mesmo que se apaixonar. De repente, você acha que a baba de outra pessoa é fofa. As redes de dopamina no cérebro fazem você pensar que assistir seu bebê é mais importante do que assistir Uma Família da Pesada. Também faz seu bebê cheirar bem para você (nota: esta parte do meu cérebro não está funcionando tão bem ultimamente. Ver capítulo 13.)
Enquanto as mulheres têm tudo isso programado em seus cérebros muito antes de terem um bebê, nos homens o vodu cerebral nos atinge por trás sem aviso, como uma bola de demolição. E assim, o ato de amar seu filho não é apenas emocional, mas físico: ele literalmente reconfigura novos caminhos neurais em seu cérebro. Quando dizemos que ter um bebê muda tudo, não é apenas que não vamos mais sair para dançar. Não deixa apenas sua vida social em frangalhos. Na verdade, muda sua massa cinzenta.
Isso é algo que importa.
Dimitri Ehrlich é um compositor que vende vários discos de platina e é autor de 2 livros. Seus escritos foram publicados no New York Times, Rolling Stone, Spin e Interview Magazine, onde atuou como editor musical por muitos anos.
