Esta semana, a Mattel anunciou a reformulação e a proliferação de O namorado de longa data da Barbie, Ken, que doravante virá em uma variedade de tons de pele, tipos de corpo e estilos de cabelo. O objetivo da reformulação da marca é reverter a queda nas vendas de bonecos Ken e, ao mesmo tempo, oferecer um produto que represente mais crianças. É também dar à Barbie uma escolha menos restrita. Ken evoluiu de um personagem para uma comunidade diversificada de homens de plástico, alguns dos quais têm pãezinhos masculinos, copos, papagaios ou trancinhas.
Para a Mattel, a decisão de retornar ao manual que levou a uma atualização bem-sucedida da Barbie fez muito sentido. Mas os problemas em jogo com bonecos Ken são um pouco diferentes. Porque? Porque uma grande parte da mudança da Barbie tinha a ver com expectativas corporais realistas e as armadilhas de comercializar uma ideia inatingível para meninas. Ken é um boneco menos carregado porque ele se dirige predominantemente para meninas também e porque seu físico nunca foi tão caricatural quanto o de sua namorada. Embora Ken possa não ter sido um homem comum, ele ainda era
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Embora trazer mais diversidade e positividade corporal para o universo Barbie seja uma coisa boa, renovar Ken é improvável despertar o mesmo tipo de conversa cultural que a reviravolta da Barbie. A nova boneca Kend é menos um termômetro social e mais uma iteração de produto, uma melhoria em uma ideia fundamentalmente sólida. Mas, no final do dia, Ken provavelmente continuará sendo um acessório. Seu valor - estima-se que sete Barbies são vendidas para cada Ken - é derivado de seu relacionamento com seu aperto principal. Como tal, as novas bonecas são tanto uma representação melhorada dos homens quanto mais opções para a Barbie e as crianças pequenas que trabalham em seus braços. Enquanto o velho Ken conquistou o afeto de Barbie por padrão, os novos Kens devem competir entre si.
No final do dia, dar poder à Barbie, oferecendo escolhas, é provavelmente um gesto mais poderoso do que deixar Ken ganhar peso. Ainda assim, não há nada de errado com essa abordagem. A escolha é boa, mas - como todos os jovens aprendem - nem todas as escolhas serão perfeitas.
