Um grupo do Facebook com 139.000 membros chamado “Stop Mandatory Vaccination” pode ter contribuído para a morte relacionada à gripe de um menino do Colorado de 4 anos, NBC News relatórios. O repórter Brandy Zadrozny, que divulgou a história, refere-se ao grupo como um dos “maiores grupos conhecidos de desinformação sobre saúde” no Facebook. Os membros do grupo costumam pedir ajuda a outros membros, que não são médicos, sobre como lidar com a gripe ou outras doenças sem consultar a medicina ocidental, vacinas contra a gripe ou ciência médica relevante. Os membros do grupo também inundam as caixas de entrada de pais que perderam seus filhos para sugerir que as vacinas são a razão pela qual seus filhos morreram. O grupo, um exemplo por excelência de como a desinformação se reproduz em fóruns de pais, onde mães e pais vulneráveis e assustados procuram a orientação de pais que não são especialistas ou médicos ou pode ter agendas anteriores.
Uma série de postagens sobre o grupo, com referência cruzada a um GoFundMe para o funeral do menino e citações em outros meios de comunicação, sugere que a mãe de um menino de 4 anos do Colorado, que é um membro do grupo, escreveu que, embora seu filho não tivesse sido diagnosticado com gripe, dois de quatro de seus filhos já tinham, e que seu filho de 4 anos teve febre e teve uma convulsão. Ela também observou que o médico prescreveu Tamiflu, um antiviral popular que diminui os sintomas e a gravidade da gripe, mas a mãe disse que não o comprou na farmácia.
Em vez disso, a mãe pediu ao grupo conselhos sobre "curas" alternativas e disse ao grupo que estava tratando seus filhos com óleo de hortelã-pimenta, vitamina C e lavanda, nenhum dos quais cura para a gripe. Os comentadores disseram a ela para usar leite materno, tomilho e sabugueiro, que também não se qualificam como opções de tratamento da gripe. Desde então, a mãe excluiu as postagens do grupo, mas NBC investigações descobriram que já em 2017, ela disse que não vacinou seus filhos contra a gripe.
A gripe deste ano é particularmente desagradável. 68 crianças morreram de gripe nesta temporada de gripe, houve 19 milhões de casos de gripe e a taxa de hospitalização de crianças e adultos aumentou significativamente. Mas a história é alarmante não apenas porque esta é uma temporada de gripe particularmente mortal - mas porque a desinformação na internet e entre grupos de pais ainda prospera, apesar da ciência médica e evidências de que as vacinações salvam vidas de crianças, idosos e todos os demais.
Os efeitos em tempo real da campanha combinada de desinformação antivaxxer já foram sentidos em todo o país, com grandes surtos e algumas cidades e estados declarando estado de emergência e mantendo as crianças em casa longe da escola devido a surtos de doenças. No ano passado, a Organização Mundial de Saúde revogou o status de eliminação do sarampo dos Estados Unidos em outubro após um série de surtos causados pelo crescente grupo de pais que se recusam a vacinar seus filhos com a vacina MMR que salva vidase. A propagação do medo da vacina contra a gripe é mais do mesmo - mas muitas vezes não se fala sobre o fato de que pode ter consequências mortais. A gripe não é apenas um vírus. Pode matar pessoas. E a menos que os pais não ajam quando seu filho está doente - dando a eles Tamiflu ou vacinando-os contra a doença - eles podem perder seus filhos.
