Na terça-feira, 2 de março, o governador do Texas, Greg Abbott, anunciou que encerraria o mandato da máscara em todo o estado e permitiria que todas as empresas operassem completamente e com 100% da capacidade.
A decisão do governo do Texas pular de uma crise (o congelamento profundo que levou à morte de dezenas de texanos e o fracasso institucional das empresas de energia e do governo) para outro (uma extravagância gratuita de COVID quando apenas 11,6 por cento dos texanos tomaram uma dose da vacina e 1,5 milhões foram totalmente vacinados) é confuso.
A notícia, entretanto, não era apenas sobre adultos indo ao supermercado, bares ou restaurantes. Tem efeitos importantes sobre como escolas no Texas vai operar daqui para frente - e também pode levar a um aumento nacional nos casos de COVID-19, assim que os casos começaram a se estabilizar e as taxas de vacinação subirem. Aqui está o que os pais no Texas (e em todo o país) precisam saber.
O que o fim do mandato da máscara significa para as escolas?
Atualização: No final da tarde de quarta-feira, 3 de março, a TEA (Texas Education Agency) anunciou que as máscaras ainda são obrigatórias nas escolas públicas, a menos que os conselhos escolares as tornem opcionais, de acordo com relatórios de The Texas Tribune. Isso pode significar que alguns distritos escolares eliminam as máscaras, enquanto outros as mantêm.
Abbott disse em um programa de rádio que distritos escolares e conselhos escolares podem fazer suas próprias escolhas quando se trata de usar máscarasetc. O anúncio recente do TEA basicamente afirma essa decisão, dizendo que, como padrão, as máscaras serão necessárias, a menos que os conselhos escolares de certos distritos decidam tornar o uso de máscaras opcional.
Isso apesar do fato de que literalmente todas as orientações federais do CDC, especialistas em saúde pública e outros dizem que o uso de máscaras nas escolas é um requisito integral para permanecer aberto, sem levar casos ou levar à morte e doença.
Como tal, até que ponto os alunos são obrigados a usar máscaras dependerá dos distritos escolares em que frequentam a escola. Alguns conselhos escolares decidirão por unanimidade manter as orientações da máscara, outros não, e outros terão grandes lutas pela frente.
De acordo com The Dallas Morning News, cerca de 70.000 funcionários de escolas públicas em todo o estado têm COVID-19 e cerca de 120.000 alunos têm desde agosto passado, em dados que foram atualizados no final de fevereiro. Se o mandato da máscara for eliminado em certas escolas ou em certos distritos devido a pessoas jogando política, em vez de ouvir as orientações de saúde mais precisas e baseadas em dados, esse número poderia foguete.
Infelizmente, o TEA decidiu pular esta decisão nas costas dos conselhos escolares deste estado.
“Cada aluno, professor ou funcionário deve usar uma máscara sobre o nariz e a boca quando estiver dentro de um prédio escolar, instalação escolar, instalação usada para atividades escolares, ou quando em um espaço ao ar livre na propriedade da escola ou usado para atividades escolares, onde não for viável manter um metro e oitenta de distanciamento social de outra pessoa que não pertença à mesma casa ”, diz a declaração, exceto se os conselhos escolares quiserem se livrar da orientação completamente.
O que isso significa para o resto do país?
Bem, a saber, o Texas não vive no vácuo. As decisões que o governador Abbott toma sobre o uso de máscaras, o distanciamento social e a limitação de capacidade em empresas privadas podem causar tal aumento em casos que reverberarão em todo o país, assim como alguns começaram a ver a luz no fim do túnel re: COVID-19. Afinal, as fronteiras são porosas.
As viagens de ida e volta para o Texas não são regulamentadas - os casos se espalharão não apenas dentro do estado, mas por todo o país, assim como aconteceu no início da pandemia em outros lugares como a cidade de Nova York.
Alunos e professores podem ficar mais doentes, dependendo se os conselhos escolares decidirem acabar com as máscaras em suas próprias escolas e como seus alunos e famílias agem fora da escola. Afinal, as escolas só podem reabrir com segurança na medida em que membros da comunidade seguir as diretrizes de saúde pública e se envolver em estratégias de mitigação COVID-19 (assim o CDC, e especialistas em saúde pública, dizem).
Com essas diretrizes sendo jogadas pela janela, é difícil olhar para frente e não ver um desastre de trem que vai prejudicar muitas, muitas pessoas, especialmente as que trabalham em hospitalidade, que terá que lidar com os clientes que não querem usar máscaras e não terão o respaldo de mandatos estaduais para protegê-los e, ao mesmo tempo, aplicá-los as regras. As pessoas ficarão doentes. Este não é um “e se”.
E, claro, parece evitável. A vacina está aqui. A imunidade do rebanho está no horizonte. Embora o uso de máscara possa ser uma realidade por um tempo, alguns aspectos da vida podem mudar até 2022. A decisão de disparar, por assim dizer, será um desastre.
